沈箏將開裂的泥胚重新放入鍋中的動作，讓眾人驚異不已。

　　鍋中的水正好燒沸，鍋下是跳躍的火光，鍋上是冉冉升起的白霧。

　　沈箏拿著木勺子，在鍋中攪拌，這時幾人才注意到，她之前是往鍋裡倒了東西的，但眼下天色已晚，眾人想看也看不太清。

　　餘時章將頭湊了過去，一瞬不瞬盯著鍋中的水旋兒，火光在他臉上跳躍，照得他的臉忽明忽暗。

　　片刻後他不確定問道：「鍋裡的，是......粟米？和什麼？」

　　「和白芷。」沈箏一邊攪拌，一邊回答。

　　「粟米和白芷？」方子彥也將頭湊了過來，問沈箏：「沈姐姐，什麼是白芷？」

　　馮千枝也湊了上來，看了好幾眼後確定。

　　「是白芷，白芷是一種常見藥材。」

　　她掰著手指數著白芷的功效，「它能夠解表散寒、去風止熱、消腫排膿等等等等，藥效可多了。不過沈姐姐，您為什麼要將泥胚丟進白芷鍋中？對開裂的泥胚有什麼用嗎？」

　　沈箏將手中木勺遞給牛儲，示意他接著攪拌。

　　她從懷中拿出一油紙包，將沒用完的白芷拿了出來，遞給馮千枝。

　　「千枝，你熬藥之時，若有白芷在其中，葯汁當如何？」

　　馮千枝接過白芷，那熟悉的味道不由讓她多嗅了兩下。

　　她低下頭開始回想。

　　白芷常見，又能治風寒，所以是很常用的一味藥材，她也熬過不少含有白芷的藥方子。

　　若說含有白芷的葯汁有何不同......

　　有了！

　　「我想起來了！沈姐姐，若藥方中含有白芷，熬出來的葯汁便會格外濃稠，像是......像是......」

　　「像是鼻涕？」沈箏問她。

　　「呃......」馮千枝愣了愣，「對！就像鼻涕！」

　　沈箏一笑，接著問她：「那若是白芷汁熬後幹了呢？」

　　「幹了？」

　　馮千枝無意識地摳著手中的白芷，過會兒說了一句好似沒說的話：「白芷汁幹了，很乾。」

　　這話將在場眾人聽得一頭霧水。

　　方子彥拿過她手中的白芷，看過來看過去，「很乾......是何意？」

　　馮千枝分明想給他們形容一番，但奈何辭彙量有限，急得她雙手在空中胡亂比劃。

　　她急急道：「就是很硬！得用指甲使勁兒摳，才能將幹掉的白芷汁摳下來！若是不動它的話，它就一直那樣！對！就是如此！」

　　她說完重重舒了口氣——論和南姝學認字的重要性。

　　她真的要加把勁兒了，免得下次想形容一物件，著急忙慌的連詞兒都找不到！

　　聰明人與聰明人說話，點到即止。

　　餘時章眸光一閃，看著鍋中對沈箏說道：

　　「所以你將那兩個開裂的泥胚丟入鍋中和白芷、粟米一起煮制，就是想讓汁液滲入縫隙，自行填補裂縫？」

　　「伯爺明智。」沈箏誇讚道。

　　餘時章搖了搖頭，笑道：「明智的哪裡是本伯，是你才是。」

　　白嵩與牛儲崇拜的目光實在是太過強烈，儘管沈箏想刻意忽視，但也逃不開那火熱熱的視線。

　　還是餘時章替她解了圍，他好奇問道：「但為何白芷與粟米中煮出來的東西，便能填補縫隙？」

　　在場眾人一愣。

　　是啊，他們隻從沈大人口中知曉，裂縫能被汁液填補，但為何能被填補，他們怎麼沒有思考過？難道是他們跟在聰明人身邊久了，腦子不用便轉不動了......

　　沈箏選擇了最簡單粗暴的解釋方式——實話實說。

　　「白芷與粟米經過蒸煮，從中煮出來的物質與水混合而成的產物，被稱為澱粉水。而含有澱粉的水晾乾過後，便會留下澱粉。」

　　「澱粉？」眾人異口同聲，「何為澱粉？」

　　「澱粉又叫團粉，多呈白色。多存在於穀物與植物根莖中，算是另一種形式的糖，可食用，也可以用來織布紡染。它的特點便是粘性足，吸水性小。」

　　這一解釋對在場所有人來說，都很新奇，在這之前，他們根本不知道澱粉叫什麼。

　　沈箏擡眼看去，彷彿能看到眾人頭頂的大大問號。

　　她輕聲一笑，換了種方式解釋道：

　　「若要追溯的話，澱粉其實早就存在了，隻是未曾被普及而已。像咱們的淘米水，其中也含有澱粉。噢對了，大米上那層白白的粉末，其實也含有澱粉。」

　　這麼一說，眾人便懂了。

　　方子彥嘴張得大大的，雙眼在火光下又亮又閃。

　　他獃獃道：「沈姐姐，您真的好厲害啊......」

　　沈箏噗嗤一笑，「澱粉才不是姐姐發現的呢，姐姐也是從書裡看的。子彥與大家若是多看書，也是能從書裡學到很多東西的哦。」

　　餘時章聞言輕嗤，又在騙小孩。

　　可小孩還是上當了，且不止一個小孩。

　　隻見在場四個小孩重重地點了點頭，似是下了某種決心：「沈姐姐放心，我們一定好好讀書，變成像沈姐姐一樣厲害的人物！」

　　誇讚和保證，從小孩口中說出來，永遠成人口中悅耳動聽。

　　沈箏的笑在火光下明媚又動人，看呆了幾個小跟屁蟲。

　　她嘴角笑意未消，看著鍋中喚道：「差不多了。牛儲，將活字胚子撈出來吧。」

　　活字胚一被撈出來，眾人就圍了上去，眼睛死死黏在上面。

　　情況果然與沈箏所預測的一樣，原本的裂縫被熬出出來的澱粉填滿，若非顏色有差，幾乎很難看出差別來。

　　餘時章拿著泥胚，就著火光看了很久，又忍不住上手摳了摳，被沈箏制止。

　　「伯爺，澱粉還未乾，這時候您上手摳還是能摳掉的。得將泥胚靜置一晚上，澱粉明日便能凝固。」

　　餘時章火速收回手指，拍了拍沈箏肩膀。

　　「後生可畏，後生可畏啊。本伯便知道，這事兒找你準沒錯。」

　　沈箏輕笑，指了指天。

　　「還是得謝謝老天爺，是他老人家給下官的啟發。」

　　方才下過一場雨，今天的夜空也不再漆黑，上有繁星閃爍，似美人眨眼。

　　餘時章擡頭望天，與她開起了玩笑：「換個方向想，說不準是老天爺見不得你這個親閨女皺眉呢。」

　　他開口之前，在場無一人往這方面想。

　　但他這話一說出口，往後的同安縣，又多了個美麗的傳說......