從另一層面講，站在被棄孩童的角度來看，拋棄他們，還不如殺了他們。

　　人死如燈滅，一死百了。

　　作為被殺嬰孩來說，記憶是短暫的，在他還是朦朧時期，對這個社會沒有形成認知之前消亡，痛苦隻有一瞬。

　　可若死不了呢？

　　沒有親人庇佑，艱難求生，彼時的痛苦，漫長晦暗又潮濕。

　　這不是天子第一次覺得自己做得不夠好。

　　民間被丟棄的，大多都是女嬰。

　　為何？

　　他好像懂，又好像不懂。

　　或許不是不懂吧，是他不希望自己的百姓如此。

　　如此一面，太過醜惡。

　　「朕會下罪己詔。」天子道：「朕登基數年，從未正視過棄嬰之法，朕有過錯，朕會自省。」

　　百官驚駭。

　　陛下如此，是不是太過了些？

　　棄嬰是偶有之，但並非天災，又未引起民憤，何以要到發罪己詔的地步？

　　先帝在位數年，幾次天災，幾次民怨沸騰，都憋著一口氣，從未發過罪己詔，就因「自爆其短」與「皇權無上」不可並存。

　　大多皇帝都覺得下罪己詔是丟人的。

　　「陛下三思！」崔相出列，面上有不贊同之色：「百姓棄嬰一事實屬不該，但此事非災非難，陛下乃萬乘之尊，實在不必做到如此地步。」

　　在他心中，人心甚賤，天子越是「親民」，百姓便會越發不將朝廷放在眼中，官員在民間的聲勢，也會大打折扣。

　　話音落後，天子盯他看了一會。

　　「崔相作為百官之首，監察失責，也發一則劾己文吧，明日早朝念誦。哪位愛卿還有異議，一併站出來？」

　　這是誰出頭誰挨打的意思。

　　崔相面色鐵青，心中怒急，卻不敢再言。

　　就在此時，餘時章站了出來。

　　「老臣，願與陛下一同發劾己文！」

　　崔相轉頭，神色怪異。

　　若餘時章不站出來，他會覺得丟人。

　　可此時餘時章站了出來，他反倒覺得餘時章在與自己搶功。

　　「愛卿為何要發劾己文？」天子問。

　　「因為老臣也有錯。」餘時章跪地道：「陛下信任臣等，臣等卻忽略民情，讓棄嬰一事存續百年，如今才得以正視。老臣愧對陛下，也愧對那些孩子，請陛下責罰。」

　　見餘時章都跪下了，不少官員便也跟著跪了下去。

　　此時已經不是「棄嬰」事件的輕重與否，而是表態了。

　　君認錯，臣得跟。

　　「臣等，願與崔相、永寧伯同發劾己文！臣等失責，請陛下責罰！」

　　發現問題後，天子開始思考該如何解決問題。

　　他要罰，百官也要罰。

　　法制不全，是朝廷的錯，但丟棄嬰孩之人，亦有錯。

　　他要在補救的同時，讓百姓意識到此事的嚴重性。之後用律法輔以民生，讓百姓不必丟、不敢丟、捨不得丟。

　　「先從刑罰與糧稅改制。」天子道：「棄嬰與殺嬰同罪，再一併加重罪罰。其次，家中有嬰孩降生者，可少些稅賦。此事刑部、大理寺、永寧伯共同商議。三日之內，遞上改制摺子。」

　　餘時章三人出列領命，崔相的臉又黑了黑。

　　發劾己文有他，改制律法就沒他。

　　天子這心，未免也偏得太多了些。

　　百官正要開口拍天子馬屁，便又聽天子道：「另，朕自罰銀一萬兩。退朝後，永寧伯去與沈卿商議，看如何行事，能讓那些無家可歸的孩子有個去處。」

　　餘時章雙眼微亮。

　　陛下果真如此說了。

　　沈箏在將摺子給他的時候，便說過，陛下應當會提及補救之法，讓他也跟上。

　　「老臣願罰銀兩千兩。」餘時章道：「補救之法，或許沈大人已有眉目，臣退朝後便尋沈大人共同商議，後再呈奏章稟上。」

　　「好。」天子心中終於舒坦了半分。

　　百官面面相覷片刻，心中滴血，但嘴還得跟上。

　　「臣願罰銀兩千兩！」

　　「臣願罰銀一千兩！」

　　「臣願罰銀三千兩！」

　　「臣願......」

　　「臣願幫朝廷管理這筆罰銀！」

　　這句話是誰說的，壓根不用猜。

　　嶽震川低語：「你再管，也管不到你戶部口袋裡去。」

　　季本昌：「你不懂。」

　　他又不貪，隻是享受這種管銀子的快感罷了。

　　可他被天子拒絕了：「不必，這筆罰銀交由沈卿處置便可。」

　　季本昌：失寵了。

　　......

　　退朝後，餘時章便來壩上尋了沈箏。

　　沈箏正與包成試驗輪軸，他在旁等了一刻，等候之時，他一直在想補救之法，但想著想著，他突然想到了史書記載，難免有些擔憂。

　　沈箏忙完過來之時，便將他端著一盞茶遲遲不飲，面上還露出糾結之色。

　　「您這是怎的了？早朝和人吵架了？」

　　沈箏突然出聲，嚇得他手中茶水灑了幾滴。

　　將茶水擦掉，餘時章沉吟道：「確實如你所說，陛下要加重棄嬰刑罰，且還從私庫中出了一萬兩銀子，用以補救。對了，陛下還要下罪己詔。」

　　「這不是好事嗎。」沈箏坐到他身旁，側頭問道：「您為何愁眉不展？」

　　餘時章看著她，嘆了口氣，「陛下讓你管罰銀，你明白這是何意吧。」

　　原本他以為，天子隻是讓沈箏一起想法子，誰料最後對方拒絕了季本昌，將罰銀給了沈箏管。

　　這擺明是想讓沈箏接手差事。

　　沈箏屁股一歪：「讓我代朝廷出面補救，順帶在百姓中建立聲望？」

　　對她來說，這算好事，可眼下她哪裡忙得過來？

　　上個差事都還沒辦妥，下個差事就又來了。

　　同安縣......

　　還回得去嗎？

　　怎麼感覺......天子有點變卦了呢。

　　沈箏垮臉沉思，餘時章說：「我之所以愁眉，一是覺得你本就差事不少，如此會累著，對身子不好。二是......」

　　他看著沈箏，問道：「史冊上，有過類似的存在。為濟民而立，但終毀於民，你可記得？」

　　沈箏想了片刻。

　　「您是說......濟民坊？」

　　「正是。」餘時章點頭，又問：「那你還記得，濟民坊為何難以為繼嗎？」

　　沈箏明白了他的擔憂。

　　在很多人面前，自身利益大於家國利益，而促使濟民坊垮台的，正是人心。