潘渡江交代得很快，因為錢書言想要他的命。

　　錢書言不仁，他也不義。

　　可他的「不義」，是有上限的。

　　因為他知曉的消息並不算多，甚至可以算「少得可憐」——他隻是錢府賬房先生的丈人，而非錢書言的丈人。

　　更何況，他的女婿得在錢書言手底下討飯吃，自是知道什麼該說，什麼不該說。

　　「大人，潘渡江供述的錢府的消息，就這麼多。」

　　書房中，許雲硯向沈箏遞來卷宗。

　　沈箏本就沒對潘渡江抱太大期望，可當看到卷宗上那些字時，她還是暗中嘆了口氣。

　　全是佐證，沒有實證。

　　——錢府一直有額外進賬，且數額不小。

　　——每過兩個月，錢書言便會去一趟袁州，處理「公事」。

　　——錢書言與府學提督私下不合。

　　這三條消息，說多不多，說少不少，說粗不粗，說精不精。

　　想要證明錢書言和靈散有關，還得再往深了查。

　　不用沈箏交代，許雲硯便已明白她的意思。

　　「大人，屬下去練兵場，讓蘇焱帶人去查。」

　　......

　　蘇焱出發前往袁州這日，恰逢三九，算是一年當中最冷的時日。

　　北風呼嘯，張嘴一哈，熱氣隨風。

　　蘇焱離開後第二日，項禾回來了。

　　她不僅帶回了沈箏給餘正青的對講機，還帶回了兩則消息。

　　縣衙後院暖房，地龍燒得正旺，眾人圍著茶爐而坐，來福窩在沈箏懷中，睡得正香。

　　沈箏輕撫著來福毛絨絨的腦袋，問項禾：「你是說，伯父和九思，都陞官了，且......九思往後就駐紮皇城了？」

　　項禾餘光瞟著來福，答道：「回主子話，正是。餘大人還命屬下問您，您準備何時歸京？」

　　沈箏下意識想逃避這個話題。

　　在上京的那幾個月，她可謂是忙得肝疼。

　　雖說回柳陽府這段日子也忙，但好歹還能抽空歇一歇、喘口氣，也不用看旁人臉色......

　　「過了年再看吧。」她隨意糊弄了一句，笑眯眯看向餘時章：「伯爺，伯父和九思陞官可是大好事，咱今晚......辦個牛蛙宴吧。泡姜牛蛙、紫蘇牛蛙、幹鍋牛蛙、爆炒牛蛙......」

　　說著說著，沈箏已經自顧自咽起了口水，「把巴大人和探微也請來，再請你們嘗嘗我釀的小麥果汁。」

　　「小麥果汁？」餘時章想了想，微惑：「我怎麼記得......你在上京之時，便搞過玩意兒？」

　　難道是他記錯了？

　　沈箏面上閃過一絲尷尬：「那會兒沒成......」

　　其實就是回來後太忙，她將那桶啤酒給忘了。

　　等她想起去揭蓋時，桶都泡酸了......

　　「好喝的，您信我。」她眯眼笑：「可以直接喝涼的，還可以加點枸杞和紅棗，煮著喝。」

　　「煮酒？」餘時章坐直身子，眼底閃過興味，「不錯，今晚是該好好慶祝。」

　　牛蛙宴定在酉時，巴樂湛提前一個時辰便到了，可令他沒想到的是，第五探微竟比他還早。

　　「第五主簿，這幾日你們永祿縣不忙嗎？眼下不是正處於修官道的關鍵時期嗎？」

　　巴樂湛發誓，他就是想找點話和第五探微套近乎，可不知為何，這話一從他口中說出來，便變了味道，好似成了嘲諷。

　　第五探微似笑非笑：「巴大人很閑？」

　　巴樂湛直想抽自己嘴巴子。

　　「你們聊，你們聊。」他幾乎落荒而逃，「本官去公廚瞧瞧，有沒有能幫得上忙的地方。」

　　待他走遠，第五探微收回目光。

　　她看著沈箏懷中的來福，目光溫柔：「沈大人，祖父來信說，今年冬日比往日要冷上不少，您要的樹，可能還需要等一段時日才能運回來。」

　　如今的沈箏有了系統獎勵的幹橡膠，對橡膠樹也不是那麼執著了。

　　「無礙，無礙。」見第五探微直勾勾盯著來福，沈箏拉過她的手，放在來福鼻前道：「讓它聞聞你的味道，你晚些便能抱它了。對了......老爺子身子如何？腿腳可有何好轉？」

　　早在沈箏回柳陽府不久，第五探微便已知曉祖父雙腿受傷之事。

　　用了幾個月去接受這個事實，如今的她，也能坦然面對了。

　　「祖父說，李大夫的法子很有用。」她笑道：「他還說，他的右腿，偶爾能感覺到刺痛，應該是個好兆頭。」

　　眾所周知，腿腳受傷、行動不便之人，不怕腿腳疼痛，就怕毫無知覺。

　　對第五老爺子來說，感到刺痛，或許的確是個好消息。

　　沈箏當即叫來了李時源。

　　果然如她所料：「好消息啊！隻要有知覺，不管是痛是麻還是脹，都是好消息！」

　　李時源比沈箏還要激動，當即取來紙筆，一邊研墨，一邊嘀咕：「這老頭也是，有好轉也不知道給我寫信換方子，可不能耽誤了......」

　　......

　　冬日天黑得早，不過酉時，縣衙便亮起了燈。

　　暖房中，數個大圓桌旁坐滿了人，桌上不僅有熱氣騰騰的牛蛙，還有兩桶顏色頗為怪異的酒水。

　　巴樂湛強端起琉璃杯，看著杯中淡黃的酒水，實在忍不住那奇怪的想法：「沈大人，這酒水的顏色，怎麼那麼像......」

　　「咳——！」餘時章重咳一聲，「無論怎樣，這酒水都是沈箏的......一片心意！來！大家舉杯！」

　　很勉強的一句話。

　　但所有人依舊聽話地舉起琉璃杯。

　　巴樂湛見沒人動作，手臂一擡，視死如歸：「沈大人，下官敬您！」

　　說罷，他一個仰頭，給自己灌了一大口米黃酒水。

　　「嘶——」

　　周遭響起一陣意味不明的吸氣聲。

　　但他卻跟被酒打了似的，脖子突然一縮，隨即通身微顫，神情很是奇怪。

　　「巴大人，如何？」沈箏問道。

　　巴樂湛愣了愣神，下意識咂了咂嘴。

　　這酒的味道和口感，好奇怪......

　　他忍不住又將杯口送到嘴邊：「沈大人，等下官再嘗一口......」

　　眾人面露好奇，眼睜睜看著他又咽下一大口。

　　他難以形容這種感覺。

　　這酒入口酥酥麻麻的，不僅不辣喉，不燒膛，還帶著一股淡淡的小麥清香......

　　果然是小麥果汁麼？

　　竟如此與眾不同！