午時日頭正烈，曬得戶部門口的石雕都微微泛著油光。

　　自壩上午時不做工後，沈箏便有了空閑時間。

　　她揣著昨夜謄抄好的刑偵書頁下了馬車，門內大樹上不知藏了多少懶蟬，叫得那叫一個撕心裂肺，差役們正擡著梯子過來捉蟬，擡眼便瞧見了她。

　　「沈大人？」忙不疊放下梯子，一個頗為眼熟的差役迎了過來，「您可是來找尚書大人的？小的幫您通傳！」

　　沈箏笑著點點頭，道了一聲「勞煩」後，又讓車夫將車廂內的藥草包拿了過來。

　　差役接過藥草包，悄悄動著鼻子，是一股苦澀清香。

　　沈箏往正廳走去，對差役道：「是消暑和驅蟲的藥材，帶了點給你們衙門試試，若是好用，照著方子去抓就是。」

　　「給、給我們用的？」

　　差役感覺自己腦袋有點暈，可能是被懶蟬吵的，也可能是被太陽曬的。

　　不多會，前去稟報的差役跑了回來，領著沈箏去了季本昌書房。

　　走進書房後，暑意消了不少，淡淡墨香襲來，季本昌正背對著她看著什麼，聽見動靜轉了過來。

　　「小沈你來得正好，快幫我瞧瞧，這布告他們改了三回，我看著總覺得差點意思，你瞧瞧，還有哪裡需要改的？」

　　想著自己是來求人辦事的，自是急不得，沈箏邁步走了過去。

　　接過布告，上頭的墨漬都還沒幹透，顯然才送到季本昌手中不久。

　　垂眼看去，上頭的蠅頭小楷寫得一絲不苟，開頭便是——「近日京郊現怪蛙，背呈綠褐，腹如凝脂，肢生蹼足，聲若牛鳴。」

　　民間愛稱呼「蛙」為「蝦蟆」，朝廷公文則更正式一些，直接以「蛙」為稱。

　　寥寥數筆，將牛蛙的模樣勾勒得活靈活現，沈箏點頭表示肯定。

　　季本昌將椅子朝她腿旁推了推，示意她坐下看。

　　用屁股找了一會兒椅面，她緩緩坐下，接著看到——「此蛙食性兇烈，晝伏夜出，專以田間蟲豸、魚蝦為食，更喜捕食本土蛙類。」

　　看到這，沈箏輕聲問道：「農師們......也觀察到此蛙捕食同類了？」

　　「要吃，昨日我們將它和田雞、小魚小蝦放在了一塊兒。」季本昌擰眉道：「我親眼所見，那畜生，肉最多的田雞腿它不吃，竟直接咬田雞腦殼，不多會兒就囫圇吞了，真是兇狠異常.....」

　　沈箏微微點頭，朝後面看去，季本昌又心有餘悸道：「還好你發現得及時，若是讓那畜生肆虐，稻田不知被它毀成什麼樣......待會兒布告頒下去，我得親自去瑞谷軒看看才安心。」

　　瑞谷軒那些高產水稻，可是全大周的金疙瘩，萬不能遭了殃。

　　他在一旁碎碎念著，沈箏則安安靜靜地看著布告。

　　隻見後面寫著——「須知蛙類本是莊稼之友，能除害蟲，今遭此怪蛙所食，害蟲肆虐，稻禾豆蔬恐受其害。為除此患，朝廷將遣員捕捉，望積極配合，若發現怪蛙蹤跡，可就近上報衙署，合力遏制其蔓延之勢。」

　　言語分明，邏輯清晰。

　　但在沈箏眼中，這是一則不合格的布告。

　　擬稿之人平日應當穩坐「辦公室」，鮮少入基層，所以不會明白，一隻兩三斤重的蛙對百姓們來說意味著什麼。

　　見她擰眉，季本昌問道：「小沈以為，這布告如何？」

　　沈箏微微搖了搖頭，「下官以為，還有三處內容需要增補。」

　　「三處？」季本昌以為最多就一處，臉瞬間沉了下去。

　　沈箏點頭，直接取來毛筆，沾墨寫道：「一，有的百姓發現怪蛙後，不會上報朝廷，而是自行捕捉，所以布告上要寫明捕捉之法。」

　　這一點其實很好理解，大多百姓見了官，就跟耗子見了貓似的，連道都不會走了，自然就會想——自己能幹的事兒，何必上報衙門？

　　且朝廷之人在百姓眼中形象，不一定都是善良的。

　　請朝廷的人到他們田地裡捕捉蛙，捕蛙人還沒到呢，百姓就會開始擔心田裡的莊稼。

　　被踩壞了怎麼辦？被連根拔起怎麼辦？還不是隻有打碎了牙往肚裡咽。

　　種種因素加成下，沈箏猜想，自行捕蛙的百姓應該佔大多數。

　　「那其二呢？」季本昌追問。

　　「其二便是，蛙，是農家餐桌上的一道肉菜。」

　　她提筆寫道：「此物雖可入饌，然腹內多藏蟲，生食則腹痛便血，甚者活蟲入體，危及性命。若要食用，大火烹煮一刻鐘以上，直至肉質發白，不見血絲。切記。」

　　季本昌愣了神。

　　怎的他也將這點給忘了......

　　「小沈，這......」他看著布告上的字，猜測問道：「這些可是李大夫說的？」

　　沈箏點頭：「李大夫連夜翻閱醫書，雖醫書上並未記載此怪蛙，但眾醫案有明，水田生物皆攜活蟲，不可生食用，恐危及性命。李大夫還說，此怪蛙繁衍迅速，性兇，更得活蟲喜愛。」

　　「那太好了。」季本昌突然道。

　　沈箏疑惑擡頭。

　　好？

　　好什麼好？

　　行走的生化母體還好啊？

　　季本昌趕緊補充：「有李大夫這本活醫書在，那些百姓肯定不敢亂來了！」

　　原來是這個好啊。

　　沈箏笑著寫下第三點：「若有知曉此物初現時日、地點者，報至當地衙署，經查實，賞錢十兩。」

　　季本昌眼睛跟著筆走，視線直接落在了最後倆字上。

　　「十兩......？會不會太多了？」

　　對他個人來說，十兩銀子都是一筆巨款。

　　沈箏用筆尖點了點「初現」二字。

　　「初現，隻會有一。誰的消息屬實，又是最早發現怪蛙的，誰才能拿這十兩銀子。」

　　頓了頓，她又說：「若是季大人心疼，這十兩銀子下官貼給戶部。」

　　季本昌一噎，壓下心動，故作大方擺手：「我戶部這麼大的衙門，哪裡能讓你出銀子。」

　　「下官其實也有自己的心思在。」斂起笑容，沈箏認真道：「如今，有有心之人推動謠言，將此怪蛙和洄河工程混為一談，不論是對下官還是對工程來說，多有不益......」