城門這頭餘正青也早早下了令，不論是靠沈箏這張臉，還是靠車隊上熟悉的標識，他們都能毫無阻礙的出城。

　　方才在府城中時，他們擔心吵醒熟睡的百姓，行得極慢，一出城門，馬兒這才逐漸加快了腳步。

　　馬蹄聲與車軲轆聲合奏，沈箏在車廂中被一顛一顛的，竟迷迷糊糊睡了過去。

　　待她再次醒來時，推窗一看，夜色還是那般濃稠，漆黑中放眼望去，隱約隻能瞧見藏在夜色中的街景，並不熟悉。

　　活動活動有些僵硬的手腳，搓了搓臉，沈箏掀開車簾彎腰走了出去。

　　涼風襲來，吹得她腦子清明不少，再看前方街景：「到永祿縣了？」

　　王廣進被這突如其來的聲音嚇得一個哆嗦，拍著胸口回頭道：「大人您醒了？這會兒剛出永祿縣正街，還要一會兒才能回咱們縣，您再休息會兒吧？」

　　沈箏搖了搖頭：「休息得差不多了。」

　　她又鑽回車廂，從小抽屜中取出點心，出去分給王廣進一包，「吃點兒？」

　　王廣進也不推辭，單手接過糕點，邊吃邊說：「還真有些餓了，駕車的兄弟們......估摸著也餓了。」

　　沈箏點點頭：「車上點心不多，隻有帶回縣裡，給大家買點熱乎的吃。」

　　王廣進一邊啃點心，一邊笑眯眯誇：「大人真好。」

　　沈箏笑著搖頭。

　　總歸不想睡，她索性和王廣進一同坐在車闆上，時而擡頭看看閃爍著點點星辰的夜空，時而轉頭看看道路兩旁林立的樹木。

　　她聞著空氣中若隱若現的棉花味兒，突然問道：「棉花採買，你們是如何談價的？」

　　終於問他了！

　　其實王廣進早就想說這事兒了，但誰知道沈箏那般能耐得住，整整一日，都沒問他！

　　眼見「邀功」的機會來了，王廣進不自覺坐直了身子，拿手背一抹嘴角：「可憋死我了，大人您總算問了！」

　　瞧著樣兒，還憋得不輕。

　　沈箏輕笑：「總歸是木已成舟闆上釘釘之事，早問晚問結果都一樣。」

　　王廣進暗中敬佩——這，就是大人的格局嗎！

　　而後，王廣進便滔滔不絕地說起了他與衛闕採買棉花的經歷。

　　「屬下與衛大人去的，是處於咱們大周最西邊的西密府，那邊並未通漕運。屬下與衛大人到了鄰邊河塔府後，便騎馬去的西密府，好棉區未在西密府深處，不然這會兒屬下都趕不回來！」

　　西密府，是大周鐵騎打下來府城。

　　這地兒是個肥地方，雖然糧食產量不高，但盛產瓜果，牛羊畜牧也較為出名，特別是此處馬匹，耐力強，適應性好，是讓無數軍中之人眼紅不已的優質馬種。

　　而往前推上個百年，遼闊的西密府並不在大周境內，而是被匈奴佔領之地，且再往西北去，也是匈奴地界。

　　前朝說，那塊地界在更早之前是自己的，匈奴不認，雙方拉鋸多年，終於在百年前，大周先祖打響了這場籌謀已久的戰爭。

　　這場戰爭贏得艱難，但好歹贏了，大周將士驍勇，是其原因之一。

　　另一個原因不能說不光彩，隻能說是匈奴的命——匈奴國西邊的大食國，也同樣覬覦匈奴馬多年，正面打不過，隻能趁著匈奴與大周交戰之時搞偷襲。

　　這麼一偷，還真就緩解了大周作戰壓力，等來了糧草與援軍。

　　匈奴地兒沒了一截，馬種還被大食掠了不少，沈箏估摸著他們這會兒都還憋著一口氣的，左看右看不知道先找哪邊報仇。

　　王廣進還在說著：「他們那邊，大多棉區都不是專門開闢用以種植的，奈何這棉花在那邊就是長勢好，一朵一朵白白胖胖的，看著就喜人得很！」

　　「屬下與衛大人過去時，棉花早就成熟了，且好多地裡的棉花都沒人采，就那麼等它爛在地裡，屬下看著......那叫一個心疼啊！」

　　沈箏估摸了一下，早棉八月成熟，晚棉最多十二月便要採摘，王廣進與衛闕此去，也是趕上趟了。

　　「然後呢？」沈箏問。

　　「然後大多棉區裡除了那種惡犬，都沒人看守，屬下與衛大人便......自己去瞧唄，看哪家棉花好，蟲害少，多多對比嘛。」

　　「惡犬你們都不怕？」沈箏驚訝。

　　西邊兒的狗，高低得是個小藏獒吧？

　　「狗看不過來。」王廣進開始得意了：「那麼大一片片地兒，起碼得幾十畝，一隻狗哪裡看得過來。且屬下給您說......」

　　王廣進神秘兮兮地湊了過來：「那些狗沒吃過肉包子，屬下將肉包子撇開扔在反方向，狗鼻子一嗅一嗅的到處找！光顧著流口水了，哪兒還有空看棉區啊。」

　　「足智多謀。」沈箏誇完愣了一下，又問：「你們為何不......與棉區主人打好招呼再去看？」

　　「噫——」王廣進面露嫌棄：「那邊小部分人有匈奴血脈，對咱們白白嫩嫩地地道道的大周人.......呃，說不上有多大敵意，總之就是不和善吧，進去看一次，要收我們兩錢銀！還不要銅闆，隻要碎銀子！」

　　壞了呀。

　　沈箏一聽就皺起了眉頭：「那找他們買棉花，不是鐵定宰你們的？」

　　「屬下與衛大人那會兒也是這麼想的。」王廣進說：「所以我們探了下各個棉區主人的底，對咱們這邊人不友善的，就直接不看，等他的棉花爛地裡，等往後知道咱們的好了，看他們還宰不宰人。」

　　沈箏失笑。

　　採買本就是雙向交易，西密府棉花盛產，可去採買棉花之人較少，其實要論高下，得是對方討這點兒王廣進二人的好才是。

　　不然就隻有像王廣進說的那般，等棉花爛地裡。

　　而王廣進說的「咱們的好」，則是對方空有棉花，卻沒多少「變廢為寶」的手段，隻得白白浪費。

　　而將棉花賣給他們，待下次船隻再去，說不準還能帶些他們所需之物，達到互惠互利。

　　「我們最後看中的那家，主人家是河塔府人，專門去西密府包了一大片棉地。」王廣進說。