好一番冠冕堂皇的話，將他盧嗣初高高架起。

　　如今倒是他盧嗣初貿然進城，不顧昌南府百姓死活起來。

　　此時他敢強行進城，便會被餘九思扣上帽子，消息傳回京中，餘九思得了個不畏強權的好名聲不說，他還要被那些「清流」唾棄。

　　餘九思當真是打了一手好算盤。

　　不過沒關係。

　　盧嗣初做官至今，倒也忍得。

　　越大的事兒，他越是能忍。

　　「倒是本官誤解餘郎將了。」他站在原地，看向甲領隊，「但本官手下有隨行醫師，我一眾人等可有染疫，讓醫師一探便知。」

　　——我盧嗣初有沒有事，可不是他餘九思能說了算的。

　　甲領隊聞言心中一聲嗤笑。

　　真當他們郎將不知道興寧府的消息嗎。

　　若他們那醫師當真有用，興寧府何至於到如此地步？盧嗣初又何必親自前來昌南府。還不是逃疫來了。

　　——「大人見諒。」

　　甲領隊又不痛不癢地來了一句「見諒」，聽得盧嗣初好不容易緩下去的怒火又燒了起來。

　　接著便聽甲領隊道：「大人先隨屬下進城吧。」

　　盧嗣初雙眼一眯。

　　要忍。

　　自己若不進城，之後的計策便無法施展。

　　顯然那餘九思是個油鹽不進的主，他耗在城門外，餘九思說不準還真能陪他耗著，反倒是對往後的謀劃不利。

　　隻聽盧嗣初聲音沉沉：「帶路吧。」

　　親信聞言險些驚掉了下巴。

　　小伯爺的手下，和小伯爺一樣，是無禮又粗鄙不堪之人。他不明白，大人何苦相讓？

　　大人可是巡撫！

　　親信遲疑開口：「大人......」

　　「去收整！」

　　「是......」

　　就這樣，甲領隊帶著口罩，一人隻身在前領路，甲領隊帶來的其餘人則遠遠跟在大部隊最後，在外人眼中，活像趕鴨子。

　　「簡直辱人......」親信跟在盧嗣初的馬車旁，咬牙切齒。

　　「小伯爺不親自來接便算了。就這領隊，說是給咱們帶路，可有隔得這般遠帶路的嗎？」

　　雙方隔著的這段距離，簡直可以開上三五個食肆攤子都不帶打擠的！

　　他越想越氣，忍不住回頭看向之前駐紮之地。

　　「他們灑的那是什麼......」他皺眉虛眼細看，卻隻能看見白茫茫的一片，「是鹽巴嗎？在地上灑鹽巴作何？」

　　往日也沒聽過，鹽巴能祛疫啊？

　　思及此處，親信甩了甩腦殼。

　　怎麼自己都被對方帶偏了。

　　他們在興寧府之時便格外注意，之前與那幾名兄弟接觸過之人，皆已......

　　剩下這些人，是絕對安全、絕對不可能染疫的。

　　不對！

　　親信回過神來，看向前路，「不進城嗎？這是往哪兒走？怎的越走越偏了！」

　　昨日去過的城門在他們正前方，而甲領隊卻將他們往昌南府西側去。

　　這是要幹什麼！

　　盧嗣初聞言也探出頭來，擡手叫停。

　　他看向甲領隊，嗓音中有壓制不住的怒火：「一而再、再而三，給本官一個解釋。」

　　「大人見諒。」甲領隊還是離他們遠遠的，又將這話重複一次。

　　「你是鸚鵡嗎！」盧嗣初怒斥：「本官難以見諒！給本官一個解釋，為何不從那邊城門進城！」

　　「此乃郎將之意，屬下隻不過是聽命行事，領大人自西小城門入城。」甲領隊學著餘九思的吩咐，打著太極。

　　說是小城門，其實就是個小小偏門。

　　平日人跡罕至，周遭也沒百姓居住，大門堪堪能過馬車那種。

　　盧嗣初一口牙咬得咯咯作響，閉目後問道：「待本官進城，你是否又要說餘郎將事忙，無法來見本官？」

　　他第一次覺得，或許之前該將寧順佑留下來。

　　餘九思乃陛下欽點將士，升遷不靠他，自不像府官那般好拿捏。

　　且餘九思在昌南府駐紮已久，比起他這個巡撫來說，餘九思在昌南府中，自是更有威望。

　　——餘郎將待百姓如何，待手下士兵如何，他在興寧府耳朵都要聽得起繭子。

　　分明他官階比餘九思高上不少，可自來了這昌南府，都還沒進城，就感覺被對方壓上好多頭。

　　這種感覺對盧嗣初來說，著實不好受極了。

　　「郎將自是不會不來見大人。」甲領隊照著餘九思的吩咐說道：「郎將每日清晨會點一遍糧倉，點完會立刻來拜見大人。」

　　盧嗣初聞言嗤笑。

　　又拿陛下交代的活兒壓他。

　　「行。」他深吸一口氣，放下車簾：「那本官便等著。」

　　要能忍，他在心中告誡自己。

　　隻要能見到餘九思，他就還有辦法讓餘九思往後翻不了身。隻差這最後一步棋，小不忍則亂大謀。

　　他們跟著甲領隊，一路自西小城門入城，一個人影也沒見著。

　　天邊泛起了魚肚白，親信搓了搓手臂，總覺得有哪裡不對勁。

　　沒見著人，也沒看見炊煙就不說了。但為何......雞鳴狗吠聲，也一次未聞？

　　他仔細打量周遭一番，喃喃道：「確是入了城沒錯啊......」

　　在他們看不見的地方，幾架運著麻袋的馬車一直遠遠吊在他們身後，但凡是他們涉足過的地方，都被撒上了那粉狀白末。

　　坐在車闆上之人全副武裝，口中罵罵咧咧：「這些個瘟神，也不知道來咱們昌南府幹什麼。之前生疫是郎將一力扛著，聽說他一直住在村子隔離棚區中，前不久確定沒事兒了才回的府城。」

　　「這些瘟神倒好，說不定就帶了疫，還到處跑，咱們還得一路給他們擦屁股，簡直窩囊。」

　　駕車之人頭也沒回，嘆氣道：「不是人人都像餘郎將那般。你看這巡撫大人，之前昌南府生疫時他在哪兒？如今興寧府出事兒了，他倒是跑得快。」

　　「呸！」灑白末之人狠狠吐了一口唾沫，手上動作不停，「待咱們隔離完了回府，老子不在府中將他名聲搞臭，老子就不姓吳！」

　　駕馬之人搓了搓手臂，提醒道：「你悠著些，這些當官的心眼兒小得很，查你就遭了。」

　　「你當老子這麼多年白混的？」對方語氣中滿是瞧不起盧嗣初的輕蔑：「我隻說實話，消息也保真，管他如何查。」

　　他倒要讓那鼻孔朝天的巡撫大人瞧瞧，什麼叫做民、間、小、道、消、息！