州府實施宵禁的核心原因，永遠隻有一個——遏制夜間犯罪。

　　而一個原本並不宵禁的府城，突然開始宵禁，其根本原因不言而喻。

　　「撫州可能出事了。」

　　沈箏放下筷子，尚在思索要不要上前問個究竟，走來的府兵已經認出了她。

　　「沈......」

　　「發生何事了？」沈箏打斷府兵呼聲，起身問道：「可方便言明？」

　　府兵忙不疊點頭。

　　蔣知府交代過他們——「沈大人說的話，永遠排在本官前面。若有一日，本官的言論與沈大人的言論有所偏差，你們便莫要信本官，相信沈大人便是，記住了嗎？」

　　這句話，府兵們記得牢牢的。

　　「能否請您稍稍移步？」府兵餘光中，魚丸攤主滿臉驚訝與好奇。

　　沈箏頷首，提步走向街角。

　　站定，府兵頗為謹慎地四看一眼，上前半步，低聲道：「沈大人，近幾日夜裡，城內丟了幾個孩子......」

　　沈箏眉心狠狠一跳，心口也猛地一縮。

　　「孩子丟了？」

　　對於任何家庭而言，孩子的丟失，都是近乎滅頂的重災。

　　沈箏無法想象，這些孩子的父母該是何等的肝腸寸斷，也無法想象，那些尚在懵懂年紀的孩童被人擄走後，又是何等的害怕。

　　朝堂詭譎，風起雲湧間，她尚能從容應對，可當受害者變成一戶又一戶的普通人家時，她竟一時亂了心神。

　　「說具體些。」她聽見自己聲音有點抖。

　　「第一起案子，發生在城西。」府兵壓低聲音道：「孩子是夜裡丟的，但奇怪的是，無論是孩子父母，還是鄰裡，都一點動靜沒聽著，好像孩子就那麼無聲無息地，突然消失了一般......」

　　沈箏皺了皺眉：「孩子父母是被迷暈了嗎？」

　　府兵不確定地點點頭：「雖然大夫和仵作都沒尋到迷藥痕迹，但孩子父母說，他們的確比往常睡得沉，第二天也醒得比往常晚，並且孩子就睡在他們房中的小隔間內，歹人若想帶走孩子，便一定會從他們床邊經過，但他們卻毫無察覺。」

　　如此，可能也隻有藥物以緻昏迷這一種解釋了。

　　「這戶人家家中養狗了嗎？」沈箏又問。

　　「回大人話，沒有。」府兵搖頭，「他們和鄰裡幾乎人家都沒養狗，養不起。」

　　沈箏微微頷首。

　　狗雖然好養活，但也是要「養」的，很多普通人家本身就過得緊緊巴巴的，也不會去養狗。

　　「還丟了幾個孩子？」沈箏又問。

　　「三個。」府兵抿了抿唇，「都是夜裡丟的，有的是和父母睡在一起，有的是自己單獨一間，但他們的家人和第一戶人家一樣，一點動靜都沒聽見。」

　　這件事處處透露著詭異。

　　「孩子性別、年齡、家境、生辰八字之類的情況，你都清楚嗎？」沈箏沉思後問道。

　　「這......」府兵隻能挑著自己會的回答：「兩男兩女，年齡......兩個四歲，一個五歲，一個七歲。至於家境......這幾戶人家都是農戶，很普通，不顯眼，也幾乎沒什麼仇家。至於孩子的生辰八字......」

　　他略顯遲疑：「大人見諒，卑職的確不太清楚。」

　　沈箏琢磨一番這些已知條件後，擡眼：「帶本官去府衙。」

　　......

　　撫州府衙。

　　「知府大人，小人兒子才剛過四歲生日，還那麼小，求您一定要救救他啊......若是他有個三長兩短，您讓小人一家怎麼活得下去......求您、求您救他一條命，小人小半輩子給您當牛做馬都願意......」

　　哭聲聽得人肝腸寸斷，青石闆磚上傳來的，是沉悶不已的磕頭聲。

　　蔣至明將人扶起，甚至不敢擡眼多看。

　　「放心吧......」他嘴上說著放心，語氣卻多多少少有些沒底氣，「本官一定會給你們一個交代的......」

　　哭聲頓了半瞬。

　　「知府大人，都四天了.......小人到底、到底還要等多久啊？您行行好，就給小人一個準信兒吧......」

　　蔣至明喉嚨堵得厲害。

　　他又何嘗不想給這些可憐人一個準信？

　　通判見狀上前，從他手中接過人，輕嘆道：「這案子疑點重重，府衙已經在查探了，諸位......回家等消息吧，一有消息，府衙會立刻派人通知你們的。」

　　這番話不僅沒有安慰到傷心欲絕的眾人，反而像是火上澆油。

　　「等消息！等消息！你們隻會讓我們等消息！」一個夫人髮絲散亂，眼眶通紅，下巴上還掛著未滴落的淚。

　　「我們的孩子沒了啊！是我們的孩子！不是家裡的貓狗雞鴨，更不是鍋碗瓢盆！」她崩潰大喊，聲音嘶啞：「你們有孩子嗎？！有吧？！同是為人父母，你告訴我！孩子都丟了，你等得嗎！等的嗎？啊！就因為丟的不是你家的孩子，所以你才能跟個沒事人一樣，讓我們回家嗎！」

　　「啪——」

　　一個耳光，毫無徵兆地、猝不及防地落在通判臉上。

　　他被扇偏了腦袋，愣了半瞬，沒轉回頭，也沒還手。

　　「你這惡婆娘！打人作甚！」

　　緝事沖了過來，一把推開婦人，「你以為我們不著急嗎！往小了說，我們與你們一樣，同樣為人父母，雖無法與你感同身受，但也能明白你的感受，已在儘力探查！往大了說，孩童失蹤乃是大案！一個不小心，府衙所有官員都得被懲，輕則降官，重則罷黜官職、鋃鐺入獄！我們和你們一樣，都想要找到孩子！」

　　婦人的哭聲戛然而止。

　　不是被說服了，而是廳外來了一個人。

　　一個她之前偶然在街上見過一次的女子。

　　「沈大人？」她似是見了救命稻草一般，踉蹌沖向女子，在對方還未反應過來之際，她的雙手已經握上了女子的衣袖，「您是沈大人？您是沈大人對不對！您幫幫民婦，求您幫幫民婦吧！」

　　她手勁有些大，拽地沈箏腳下趔趄。

　　但沈箏沒有拽出袖子，反而伸出手，握住了她：「我來想辦法，別害怕。」

　　「沈大人？！」蔣至明大步迎來，因太過不可置信，他甚至有些不敢認沈箏：「真的是您......」