炫耀完上一爐燒出來的玻璃後，沈箏又開始吹石膏：「你們想想，整個屋牆，通體雪白，就連屋頂都能抹成白的！嘖嘖，特別是光線暗淡之時，點個燈或是蠟燭，事半功倍！」

　　話音落後，並未迎來沈箏猜想中的贊同聲。

　　她微微轉頭看向梁復。

　　怎麼回事兒。

　　捧哏呢？

　　梁復捧著下巴，輕嘆一口氣：「試過了，沈大人。」

　　「試過啥？」沈箏反應過來：「用石膏刷牆面啊？」

　　梁復點頭，「那不行，一下雨就掉渣。」

　　世人最初發現石膏之時，最先想的便是——能否食用。

　　但經過多番嘗試過後，發現這玩意兒不太能吃，頂多用來點豆腐或是和面。

　　這之後，人們便起了別的心思——排除食用，那能否用於建築呢？

　　然後便有人想到了沈箏所說的——抹牆灰。

　　這玩意兒潔白如雪，若能用作牆灰，那顯得屋內多整潔啊！

　　可事實也告訴了他們，這玩意兒抹不了牆，還不如草木灰——一下雨就潮，一潮就變色，幹了還變脆，脆了就脫落。

　　這般雞肋，拿它何用？！

　　「其實也有讓它不掉渣的辦法。」沈箏朝梁復眨眨眼，「待到往後，此法會逐漸普及的。但用石膏來抹牆灰吧，其實隻是個不小的搭頭。石膏的大用，另在他處。」

　　「還有用處？」餘時章好奇起來。

　　「可不。」沈箏隨手從懷中掏了張草紙出來，朝他們搖了搖。

　　許主簿第一個反應過來，「大人可是想說，石膏可用來製造紙張？」

　　「對咯！」沈箏撚了撚手中薄薄的草紙，「造紙過程中加入石膏，能增加紙張厚度與白度，還能讓紙張更加平滑。本官估計如此造出來的紙，可能和青檀樹皮紙差不多哦。」

　　青檀樹皮紙？

　　眾人瞳孔微縮。

　　青檀樹皮紙，可是被稱為「紙中之王」的上好宣紙，放眼整個大周，壓根兒沒多少讀書人捨得用青檀樹皮紙書寫。

　　若用普通草木加上石膏，便能造出上等紙……

　　那誰還願意用易透墨易破損的草紙書寫啊！

　　餘時章沉默片刻，神色複雜地看向沈箏：「這般大事，你就在此處隨口一說？」

　　這難道不得藏著掖著，再在縣裡偷摸搞個造紙作坊造紙嗎！

　　沈箏無奈，指了指燥熱依舊的高爐房，「下官這不是忙嗎。且咱們同安縣，也不能什麼都大包大攬嘛。就說咱們縣裡的草木，其實就夠百姓們燒柴煮米。若是都砍了造紙，那才是真的揭不開鍋了。所以……有些事，交給盟友去做便好。」

　　盟友？

　　餘時章微怔。

　　他們同安縣啥時候有盟友了？難道是隔壁幾個縣？

　　不對啊。

　　隔壁草木也不見得比同安縣多到哪兒去，也不足以支撐造紙。

　　真正草木多的，還屬旁邊撫舟府，地廣山多樹也多。

　　沈箏突然問道：「您覺得第五家如何？」

　　「第五納正？」餘時章嘁了一聲，微微撇嘴：「也就那樣吧，還沒他那孫女兒懂事。」

　　此話看似貶第五納正，實際是他也覺得，第五家是個合適的造紙盟友。

　　「那就先暫定第五家。」沈箏拍闆：「咱們過兩日叫第五探微過來詳談。」

　　餘時章輕哼一聲，卻並未吱聲。

　　他心中也明白，現在第五家這隻「螞蚱」，可是在他們同安縣船上綁得死死的。再由「造紙」加固雙方聯繫，往後同安縣指哪兒，第五家便隻能打哪兒。

　　嘿，餘時章突然就開心了。

　　——這麼一想，其實還不賴。

　　往後第五納正那老賊，豈不是得乖乖聽令於自己了？

　　聽了全程的莫輕晚坐在角落，努力降低著自己存在感。

　　她不明白沈大人為何會叫自己過來，她隻知道這幾日在這邊聽過的話，一個字都不能說出去。

　　——琉璃、煉鐵、鍊鋼、造紙……

　　隨意揀一個出來，都是一件足以掀起動蕩的大事兒，而此時這些事，卻如大白菜一樣，被擺在這小小印坊中任人挑選。

　　正當她暗自告誡自己之時，沈箏喚到了她：「莫輕晚。」

　　她一個激靈，立即站了起來，「小女在！」

　　「坐著說啦。」沈箏笑著將她摁了回去，「方才本官的話你也聽到了，你今日回去好好想想，咱們當如何與第五家合作造紙。重點便是，這個法子能給咱們印坊帶來何等益處。」

　　莫輕晚雙眼驟亮，腰闆忍不住挺得更直：「遵命！小女今日回去便好生想想，定不會讓咱、咱們印坊吃虧！」

　　「好，本官等你消息。」沈箏拍了拍她肩膀。

　　莫輕晚偷偷握拳。

　　咱們印坊……

　　咱們……

　　嘿嘿。

　　……

　　今日天氣不錯，有陽光但不刺眼，有風卻不鬧人。

　　在夕陽沉沒之前，印坊眾人將立在壩中的晾紙架收了回去，整個過程他們小心翼翼，生怕將架上晾曬的草紙盪到地上。

　　高爐門口，沈箏說得口乾舌燥，接過許主簿遞來的茶水一飲而盡。

　　「都聽懂了吧。」她將茶盞遞給許主簿，示意再來一杯。

　　待她將第二盞茶飲入喉中後，沈行簡默默舉起了手，「沈大人，本官……有疑惑。」

　　「非常好！」又到了沈箏最喜歡的提問環節。

　　「那麼接下來，便讓沈行簡沈大人提出疑惑，之後咱們共同探討。」

　　眾人面上寫滿期待。

　　在場眾人沒有一個是傻的，但凡有人開口提出問題，那這個問題必定是難以解決的問題，隻有說出來才能集思廣益。

　　「好。」沈行簡站起身來，「那本官便問了，還請諸位……賜教。」

　　「沈大人，您讓那些布商選擇自己的道路，要不拿出布料優勢，與咱們的棉布比性價比。要不就做奢侈高端產品，專門賺有錢人的銀錢。可沈大人，本官還是不明白，真正富裕之人就算買了奢侈品也窮不了，而與之對應的金錢，也落入了售賣商人手中。」

　　「如此一來，這筆銀錢還是隻在富人之間流動。那富有的，不永遠都是同一批人嗎？」

　　「啪啪啪——」沈行簡說完後，沈箏真誠鼓掌，「很好，沈大人一下便提出了奢侈品主要問題所在。」

　　她朝沈行簡一笑，站起身在木闆上寫了一個字。

　　——「稅」。