自那事起，薛邁便自發領著一眾手下，來了府城關廂安營紮寨。

　　此處人跡罕至，地界倒是夠大，但就是......沒有糧食。

　　「頭兒......」手下面有愁色，尋到薛邁：「咱們的糧食隻夠一頓了，要不、要不咱們走吧。」

　　「走？」薛邁有些頹喪，撐著佩劍低頭問他：「走哪兒去？你們想回去跟著盧嗣初？」

　　手下被他問得一愣，下意識搖了搖頭，嘴比腦子快：「不想。我們都想跟著餘郎將。」

　　餘郎將比那盧巡撫，好了不止百倍千倍！

　　在餘郎將手下，他們才感覺自己像個人，而不是隨時都可以遺棄的破布麻袋。

　　「我又何嘗不想呢......」薛邁握著劍柄的手微微泛白，「可終究是咱們對不起郎將，我......無顏見他。」

　　「可......」手下握拳道：「可郎將並未趕咱們走。頭兒，郎將什麼都沒說，您為何......」

　　您為何就是自己跟自己過不去。

　　「我就是過不去。」薛邁擡起頭眼，雙眼血絲遍布，「郎將待咱們如何，想必你們心中都清楚，可偏偏、偏偏就是有黑心之輩。若讓他事成，害得郎將仕途受損不說，說不定還要害了整個永寧伯府！」

　　他撐著劍站了起來，滿面痛苦：「這般恩將仇報，就算郎將不說，可要我如何面對郎將？」

　　手下聞言不再說話，喪氣垂頭站在他身側。

　　「頭兒！」二人沉悶無言間，有人急忙來報：「郎將、郎將來了！」

　　「當真？！」薛邁聞言，兩眼迸發出光輝，「在哪！郎將在哪！帶我去見郎將！」

　　他扯出袖子猛一抹臉，又慌張整理著髒兮兮的甲胄。

　　真是！之前咋沒發現，這身甲胄臟成這樣兒了，若郎將看見，又要不喜了！

　　薛邁一邊胡亂擦著甲胄，一邊大步邁著步子，往營口走去。

　　「噠噠、噠噠——」馬蹄聲至，餘九思身影由遠及近，那熟悉的嗓音也傳進了薛邁耳中：「不必相迎，這兩步路，本將自會進來。」

　　餘九思身後的丙領隊也勒了馬，拿鼻孔對著薛邁：「哼——」

　　此刻的薛邁卻根本無法分心注意他，隻是定定站在原地看著餘九思。

　　方才那急著邁步的雙腿，此時卻像是注了膠，怎麼都邁不開。

　　「郎將......」他擡頭喚了一聲，又被餘九思身後的日光刺得閉起了眼。

　　「可讓本將一通好找。」餘九思翻身下馬，隨手將馬韁一套，上前打量他一番後問道：「這兒沒飯吃吧？不過幾日就瘦了。」

　　薛邁眼睛又熱又酸，說不出話來，隻得點點頭又搖搖頭。

　　郎將沒問自己，對那事知情與否。也沒問自己，是否一開始就別有所圖。

　　而是問......有沒有飯吃。

　　是他對不起郎將！

　　薛邁睜大雙眼看著餘九思，「哐當」便跪了下去，膝蓋與泥地相接，震起一片塵土。

　　「屬下有罪！還望郎將責罰！」

　　這句話幾乎是被薛邁吼出來的，不過片刻，周遭便哐哐噹噹跪了一大片，將士們將武器放在身側，埋首請罪：「屬下有罪！望郎將責罰！」

　　丙領隊被這陣仗嚇了一跳。

　　餘九思抿唇上前扶起薛邁，「都起來吧，隨後隨本將回府城。軍規如何，你們當如何。」

　　眾人自動忽略了後半句話，隻有前半句話在他們腦子裡打轉。

　　郎將準他們跟著他回府城了？

　　那受多少罰他們都願意！

　　「各自收整，準備拔營！」餘九思留下這句話後，便帶著薛邁回了營帳。

　　「坐吧。」他對著還在愣神的薛邁說道。

　　「啪嗒——」薛邁又跪了下去，面上倔強：「屬下跪著聽。」

　　「跪個屁！」餘九思一腳踢在他膝蓋上，「男子漢大丈夫，動不動就跪像什麼樣子。起來，本將有差交給你，若你不起，便讓丙領隊去了。」

　　薛邁還沒將這句話消化完，便被一旁的丙領隊擠到一旁，隻聽對方欣喜道：「屬下願為郎將分憂！讓薛邁歇著吧。」

　　這怎麼行！

　　薛邁一把薅住丙領隊的褲子站了起來，「屬下起！屬下願意！」

　　自他手下之人與盧巡撫暗通後，他日日難眠，腦中擬過無數次餘九思的反應——他或許是憤怒的，或許是失望的，又或許是一言不發的。

　　但薛邁從未想過，餘九思會像眼前這般。

　　越是這般，他心中愧疚越盛。

　　但他心中明白，那事餘九思不問，他卻不能不主動提及。

　　「郎將。」薛邁從懷中掏出一名冊，遞給餘九思，「自那日起，屬下便著手肅清隊伍，除卻冊上之人，其餘將士身份清白，從未與盧巡撫親信有染過。」

　　他忐忑地看著餘九思接過名冊。

　　冊上有人名十餘，若他不細查，根本不會發現，那幾個往日罵盧巡撫最狠之人，恰恰都與對方有染。

　　餘九思隨意看了一眼名冊後，直接收入懷中。

　　「此事本將心中有數。說到底，你們本就是盧嗣初的兵，在旁人眼中，還是本將挖了盧嗣初的牆角。」

　　薛邁聞言猛猛搖頭，「盧巡撫是沖著您來的，再結合興寧府生疫，其實您不說，屬下大緻也猜到了......此二疫，或許與他脫不了關係。」

　　說到這兒，薛邁隻感覺胃中一陣翻湧。

　　往日他們隻是看不起盧巡撫的某些做派，但近日他才發現，對方令人作嘔的，豈止是那些細微做派。

　　他竟想要百姓的命！還想推到郎將頭上！

　　狗官！簡直枉為人！

　　「正是此事。」餘九思看向他，「本將得信，盧嗣初正往昌南府趕來，事出蹊蹺，興寧府......怕是出事了。」

　　「興寧府出事他就跑了？」薛邁眼中噴火，簡直恨不得將盧嗣初千刀萬剮。

　　且興寧府還能出什麼事，不就是疫病嗎！

　　薛邁一下便猜到餘九思要他作何，問道：「郎將可是擔憂興寧府百姓？是否要屬下......」

　　餘九思並未直接作答。

　　他心中有所猜測——興寧府的疫，怕是與昌南府不一樣。

　　不然盧嗣初不可能直奔昌南府而來——這場隔空交鋒，誰先動，便是落了下乘。

　　「先回府城，人估摸今日便會到，見了他之後再做決定。」