「你爹聽綿丫頭的話，在後院騰出一塊地，專門種菜用。」

　　他手裡還拿著一把鐵鍬，顯然是剛乾完活兒。

　　宋綿綿一面放下山藥，一面甜甜地說：「爹辛苦啦！」

　　「走，咱一塊兒去看看地整得咋樣！」

　　全家人一起來到後院齊動手，連宋母和軍軍都跑來幫忙。

　　宋母拿著個小水壺，軍軍則抱著幾塊碎瓦片，準備圍個簡易的圍欄。

　　宋綿綿趕忙攔住。

　　「娘，您跟軍軍回去歇著吧，這幾棵山藥，讓他們弄就行。」

　　她怕母親太累，趕緊勸著。

　　宋母笑呵呵。

　　「人多熱鬧，幹得也快嘛。

　　這時，宋綿綿瞅了瞅看書的宋齊飛，眨了眨眼，壓低聲音說：「等我一下。」

　　她走過去敲門。

　　「小飛，出來！」

　　宋齊飛捧著書，一臉認真。

　　「阿姐，我還想再看一會兒……我還沒看完這一章呢。」

　　宋綿綿一把搶過書，啪地甩在桌上。

　　「這本書你都翻得快散架了，別成天悶屋裡當書獃子。出來透透氣，改天姐給你買本新的！新的你喜歡什麼樣子的都可以買。」

　　說著不由分說把他拉出門，帶到後院菜地。

　　宋綿綿蹲下身翻土，宋齊飛站在一旁好奇地看著。

　　他平日裡確實很少出門，書看多了，眼睛都有點花了。

　　除了大嫂陳氏去河邊洗衣服。

　　家裡其他人全來了，熱熱鬧鬧地把山藥種下了。

　　村東頭有條河，叫小花溪，是娃兒們撈魚抓蝦的寶地。

　　每到夏天，河岸邊總是熱鬧非凡。

　　孩子們赤著腳在水裡奔跑，歡笑聲此起彼伏。

　　婦女們也常來這兒洗衣服、淘菜。

　　可現在河裡的水不如從前了，顏色發渾，水面也降了不少。

　　陳氏手裡木槌一下一下拍打著濕衣裳，心裡不滿。

　　她邊上還坐著幾個同村的女人。

　　她們一邊幹活一邊聊天，聲音不大卻熱鬧。

　　鄰居家的周嬸湊近了，笑著說：「軍軍娘，你小姑子前兩天在祠堂教大夥認野菜，真有兩把刷子啊！我家那口子也去聽了，說講得可清楚了。」

　　陳氏沒擡頭，嘴角一撇，手上的棒槌砸得更重。

　　「是啊，成天搗鼓那些野草野根。講得再好也沒用，誰知道那些東西能不能吃。」

　　一個年紀相仿的婦人笑問：

　　「你怎麼一臉不高興？這可是好事啊。」

　　陳氏左右看了看，壓低聲音說：「你不知道，她教別人認能吃的，自己倒從山上挖了帶毒的回來，還在咱家後院種上了！誰敢靠近那塊地？」

　　旁邊幾個女人聽了，齊齊吸了口涼氣。

　　「啊？這太嚇人了！你們真敢吃？萬一吃錯了可不得了。」

　　「吃？」

　　陳氏冷笑一聲。

　　「誰敢吃那東西？前兩天大伯和大伯母就差點被毒倒，幸好發現得早，不然可真出大事了。」

　　這時，看見姜郎中媳婦端著盆衣服走過來，陳氏立馬閉了嘴。

　　「哎喲，太陽太曬了，我洗好了，先回去了。」

　　她弄好衣服轉身往家走，心裡有些後悔。

　　剛才在水邊洗衣服的時候，一不小心說了幾句小姑子的閑話。

　　現在想來，萬一被婆婆知道了，肯定又是一頓數落。

　　她不由得加快了腳步，遠遠看到後院又搭了幾排架子。

　　那幾根竹竿整齊地排列著，她不由放慢腳步，多看了兩眼。

　　再走近些，陳氏看到前幾天種下的那幾株山藥已經冒出了嫩芽。

　　她心裡直犯嘀咕，怎麼這幾天不見，這山藥長得這麼快

　　她有些擔心，這藤蔓長得太猛，會不會有什麼不好。

　　她越想越覺得不對勁。

　　夜深了，萬籟俱寂，宋綿綿悄悄從床上爬起來。

　　她穿好衣服，走到外屋，從櫃子裡拿出一隻碗和一個水瓢。

　　隨機來到後院，從靈泉裡舀出一碗水，又在水缸裡倒了一瓢普通的水，混合在一起。

　　然後她蹲下身，細細澆在每一株山藥的根部。

　　宋綿綿清楚地看到，藤蔓在緩緩舒展。

　　雖然還在生長，但速度比她第一次用靈泉水時慢了不少。

　　「這樣也好。」

　　「長得太猛，反而讓人起疑。」

　　她已經摸清了靈泉的規律，每天最多能存五百毫升水。

　　這點水得省著用，才能派上大用場。

　　她心裡盤算著，等山藥再長一些，就能開始嘗試用靈泉水澆灌其他作物。

　　接下來幾天，她都這樣悄悄地澆水。

　　沒過多久，後院菜地綠油油一片，生機勃勃。

　　山藥藤已經爬滿了竹架，密密麻麻地交織在一起。

　　村裡人路過宋家，都忍不住停下來看兩眼。

　　裡正也拄著拐，背著手跑來瞧熱鬧。

　　他走到籬笆外，眯著眼睛看了看，忍不住嘖嘖稱奇。

　　「綿丫頭，你這菜厲害！」

　　「可這菜……真能吃？前兩天你大伯母……」

　　說到這兒，裡正又打住了，似乎覺得不該多說。

　　宋綿綿笑了笑，說：

　　「您別擔心，等我摘了做成菜，請您來嘗嘗。」

　　裡正一聽，連忙擺手。

　　「算了算了，你們還是想想別的活路吧，也別亂嘗亂吃。」

　　說完，就走了。

　　三天後一早，宋綿綿提著竹籃來到後院。

　　撥開藤葉，看著地裡微微鼓起的土堆，她蹲下身仔細觀察了一番，覺可以收了。

　　「小妹，能挖了嗎？」

　　宋齊陽蹲在一旁，半信半疑地問。

　　宋綿綿點點頭，拿著小鏟子慢慢刨開泥土，動作輕而穩，生怕傷到地下的根莖。

　　「我來挖吧！」

　　宋齊茂捲起袖子，躍躍欲試，興緻勃勃。

　　宋綿綿搖頭。

　　「二哥你手重，一鏟子下去容易弄斷，我來更穩當。」

　　隨著宋綿綿的動作越來越快，沒過多久，一根粗得像小孩胳膊的山藥就被整根挖了出來。

　　瞅著那黃中帶褐的外皮，斷口白白凈凈的，汁水黏糊，宋綿綿忍不住笑開了花。

　　這根可比之前被王氏搶走的那根壯實多了！

　　宋齊茂瞪大眼睛，一臉驚愕。

　　「這……這玩意兒，該不會那黏糊糊的東西有毒吧？」

　　宋綿綿把東西放進籃子裡，點點頭說：「是啊，前幾天大伯、大伯母就是碰了這汁液，才變得怪裡怪氣的。」

　　話音剛落，宋齊茂「噌」地一把搶過籃子，遠遠扔到草堆邊，急吼吼地喊：「小妹，趕緊扔了它！別碰！」

　　宋綿綿氣得心口直跳，差點控制不住罵人。

　　可轉念一想，二哥也是怕她出事，才這麼衝動。