她凝神靜氣，細細診脈。

　　片刻後，提筆蘸墨，在紙上龍飛鳳舞地寫下了一張新方子，又逐味藥材叮囑了煎法與服用時辰，這才吹乾墨跡，遞了過去。

　　「按這個抓藥煎服，每日早晚各一次，忌生冷辛辣，三個月內，定有轉機。」

　　縣夫人接過藥方，雙手微微顫抖，眼中泛起淚光，連連道謝。

　　「宋姑娘，你可真是我的恩人！等真有了喜訊，我定給你包個大紅包，重重酬謝！」

　　她身後的丫鬟立刻捧上一隻沉甸甸的錦囊。

　　紅緞金線綉著吉祥紋路。

　　分量十足，一看便知不是尋常打賞。

　　宋綿綿接過來，隨手一捏，指尖觸到裡頭整齊疊放的紙張。

　　她心頭微震，卻不動聲色，隻笑了笑。

　　「夫人太客氣了。」

　　「這點就當是定金。」

　　縣夫人笑得眼睛彎彎，臉頰浮起淡淡紅暈。

　　「我這就回去煎藥，一刻都不耽誤！」

　　說罷，匆匆起身告辭。

　　宋綿綿送走縣夫人，關上門，這才打開錢袋，抖出銀票一瞧。

　　數目竟是她預估的三倍有餘。

　　她整個人愣在原地，呼吸都滯了一瞬。

　　舒禦醫從遠處走來，穿著一身青色長衫。

　　他瞥見宋綿綿站在院中，手裡拎著個鼓鼓囊囊的錢袋子，便走近幾步，含笑問道：「這是給的？」

　　宋綿綿回過神，低頭看了看手中的袋子，點頭輕聲應道：「嗯，她特別想生個孩子。可她身子寒，多年未調，喉嚨的老毛病又拖了太久，傷了脾胃，反而更難受孕。」

　　「你有辦法？」

　　舒禦醫心頭一緊，手指不自覺地攥住了衣袖。

　　他之前也替縣夫人把過脈，細細診察之後直言她體質虛弱。

　　氣血不足，需靜心調養至少一年才有機會懷上孩子。

　　可奇怪的是，自那之後，縣夫人便再也沒有登門求診。

　　他原本以為對方放棄了，或另請了高明的大夫，卻萬萬沒想到，她竟悄悄找上了宋綿綿。

　　「有。」

　　宋綿綿答得乾脆利落，語氣中沒有一絲猶豫。

　　「不止有辦法，半年內，她一定能懷上。」

　　舒禦醫眼睛猛地一亮。

　　他原本就對宋綿綿的醫術頗為敬佩。

　　尤其是那次驚世駭俗的開顱手術，讓他至今回想起來仍覺不可思議。

　　如今聽她如此篤定地下結論，心中更是生出一股想要深入學習的渴望。

　　然而他也清楚，自己已在縣城耽擱太久，十來天未回京師。

　　若再賴著不走，恐怕會引起不必要的猜疑與非議。

　　「等你身子好利索了，也該回去了。」

　　他語氣誠懇，帶著幾分惋惜。

　　「跟你說再多道理，你也無從實踐；教你再多技法，我也不能久留指導。終究……還得靠你自己悟。」

　　宋綿綿沒多言，隻輕輕點了點頭，神情平靜。

　　她將舒禦醫遞過來的錢袋仔細塞進貼身的懷裡。

　　走出醫館後，她在街角順手買了幾個剛出爐的熱騰騰燒餅，又挑了一包甜香四溢的糖糕。

　　紙包捧在手裡還冒著微弱的白氣。

　　到家時，天已近午，廚房竈台邊煙霧繚繞。

　　宋母正站在鍋前炒菜，油星子噼啪炸響，鍋鏟翻動的聲音急促而有節奏，像極了她此刻焦躁不安的心情。

　　「娘，我來吧，你歇會兒。」

　　宋綿綿放下手中的吃食，挽起袖子就要上前接手。

　　宋母手一偏，眼疾手快地把菜刀從她手中奪了回來。

　　別跟我搶！我在家閑得發慌，做頓飯算啥？你倒好，一天到晚往外跑，忙得連個人影都見不著。」

　　她一邊翻炒鍋裡的青菜，一邊嘆了口氣，聲音低了幾分。

　　「你大伯母都去你醫館幫忙了，端茶送水、登記賬目，樣樣都能搭把手。就我啥事沒有，幹坐在家裡，連句話都說不上。天天對著牆發獃，我這心裡啊，真像是長了厚厚一層毛，悶得喘不過氣來。」

　　確實，這年頭既沒有手機消遣，也沒有電視解悶。

　　普通人家除了串門、做活兒、帶孩子，實在找不到別的樂子。

　　「娘，真不必去我那兒。」

　　宋綿綿見母親情緒低落，連忙安慰道。

　　「你在家裡舒坦自在些，何必跑去受那份累？不過……」她

　　頓了頓，忽然想到什麼，眼中閃過一絲光亮，隨即從懷裡掏出那個鼓鼓的錢袋。

　　「你要是真閑得慌，不如自己開個小鋪子，也好打發時間。」

　　「開鋪子？」

　　宋母一聽，頓時直擺手，臉上露出慌張之色。

　　「可別瞎說！我就是想找點事兒做，圖個心裡踏實，並不是要拿銀子去填坑啊！萬一生意不好，賠了個底朝天，咋辦？到時候豈不是拖累了你們？」

　　宋綿綿笑了。

　　她一把掀開錢袋口，露出裡面整齊碼放的銀票，輕聲道：「怕啥？有我在，還能讓你虧本不成？你看，整整三十兩銀票，全在這兒。」

　　宋母一瞧，雙眼瞪得滾圓，嘴唇微微顫抖。

　　「這……這……哪兒來的？」

　　「縣夫人給的。」

　　宋綿綿語氣平淡，卻掩不住幾分得意。

　　「她說，隻要我能讓她順利懷上孩子，這便是定金。等真的有了喜訊，還得再包個紅包送來。」

　　其實，宋綿綿一開始隻是想為母親尋些瑣碎的事情做，讓她不至於終日枯坐、心生鬱結。

　　可若要開藥鋪，太過專業，藥材鑒別、炮製配伍皆需多年經驗，宋母絕難勝任。

　　若是賣布匹綢緞，又需熟稔市井行情，懂得講價周旋，她們母女都不擅長。

　　思來想去，唯有做吃食最穩妥。

　　人人都得吃飯，門檻不高，容易上手，味道好還能積累回頭客。

　　她剛把這個想法說出來，全家人都紛紛點頭贊同。

　　第二天一早。

　　宋綿綿就起了個大早。

　　天剛蒙蒙亮，院子裡的雞還沒打鳴。

　　她就已經梳洗妥當，披上一件素色薄襖，匆匆出了門。

　　她這次出門，是專程去跑鋪子的。

　　想在醫館附近尋一間合適的店面，好把心裡籌劃已久的小吃攤開起來。

　　就在醫館旁邊，不遠不近的一條臨街巷口。

　　她一眼就看中了一間臨街的小屋。

　　那屋子不大，但格局方正，牆是新砌的青磚。

　　門前一條小路直通大街，人來人往，很是熱鬧。

　　更重要的是，它離自家醫館不過幾十步遠，走路三分鐘就到。

　　宋綿綿站在門口來回踱步，左看右看，越看越滿意。

　　她問了房東，租金也出乎意料地便宜。

　　既不壓太多押金，每月的費用也在她預算之內。