三天後，容知遙派人送來請帖，親自邀請宋綿綿前往縣衙赴宴。

　　阿躍自然要隨行護送，提著食盒，守在身後。

　　淩陌得知消息後更是興奮不已，眼睛頓時亮了起來。

　　「大席面？真的？可是山珍海味齊聚那種？」

　　一聽是有官家設宴、賓客滿堂的大場面，他立刻主動請纓。

　　「我也去！我替你們拎東西，端盤子，打雜都行！」

　　容知遙笑著點頭答應。

　　於是這一行人便整裝出發，朝著縣衙而去。

　　縣衙後花園早已布置妥當，紅燈籠高高懸挂。

　　假山旁擺著幾案，花徑兩側點了熏香。

　　容知遙正站在一座飛檐翹角的小亭之中，身著月白色長衫，手中執一柄摺扇。

　　正與幾位地方鄉紳談笑風生，言談間儘是風雅趣事。

　　宋綿綿提裙步入園中，環視一圈，眸光微動。

　　這次來的人數，比上次在蘇府時多了不止三五個。

　　除了幾張熟識的面孔。

　　如蘇員外、衛掌櫃等人仍在，還多了幾位她從未見過的陌生人。

　　這些人衣著華麗，皆身穿綉金描花的錦袍，一看便是有些來頭的富戶或官員家眷。

　　當她緩步走近，眾人紛紛將目光投來。

　　這一次，再沒有昔日那般輕慢疏離的眼神。

　　相反，不少人含笑起身，或是點頭緻意，或是主動開口打招呼，態度恭敬了許多。

　　那份曾經隱含的不屑與質疑，已被如今的敬重和好奇所取代。

　　「喲，宋小掌櫃來了！」

　　一聲洪亮帶笑的聲音率先響起。

　　一位身穿銀灰色錦袍、頭髮斑白卻精神矍鑠的老者邁步迎上前來，臉上堆滿笑意，眼中透著欣賞，「可想死我們這幫老傢夥了！」

　　蘇員外聽見動靜，也連忙轉身回頭。

　　一見到宋綿綿的身影，立馬站起身來，整理衣袖，快步迎上去。

　　「哎呀，姑娘總算來了！可讓我們好等啊！」

　　他語氣親熱，臉上笑得如同開了花，連眼角的皺紋都舒展開來。

　　「方才我們正聊起你上次做的那道清燉白玉團呢！光是嘴裡這麼一念叨，口水都快流下來嘍！」

　　「抱歉，來遲了些。」

　　宋綿綿微微欠身，姿態端莊地行了一禮。

　　「今日特地帶了兩個新菜，還請大家不吝賜教，嘗嘗看是否合口味。」

　　話音剛落，阿躍便不聲不響地走上前，將手中提著的紫檀木食盒放在石桌上。

　　眾人見狀，立刻圍攏過來，伸長脖子往盒中張望。

　　隻見阿躍緩緩掀開盒蓋，一股濃郁鮮香瞬間撲鼻而來。

　　兩道菜肴整齊擺放其中。

　　「哎喲喂！」

　　蘇員外湊近一看，頓時驚呼出聲，連連拍手讚歎。

　　「宋掌櫃莫不是天上的神仙投胎轉世？不然怎麼能做出這麼香、這麼精巧的菜來！」

　　其他人也都紛紛附和，七嘴八舌地稱讚起來。

　　「妙啊！這香味一聞就知道是極講究的功夫菜！」

　　「瞧這刀工，這火候，哪家酒樓的大廚能比得了？」

　　「別說吃了，光是看著都讓人心情舒暢！」

　　讚不絕口之聲此起彼伏。

　　眼看人都到齊了，容知遙輕輕敲了敲面前的青玉桌子。

　　「各位，今天請大家過來，還是為了一件事——推廣新糧。」

　　忽然，他轉頭看向坐在角落的宋綿綿，眼中掠過一絲讚許。

　　「前些日子，宋姑娘被問到種植方法時答不上來，心裡一直過意不去。回去之後，她沒有半分推諉，而是親自走訪鄉間，特地請教了幾位種地多年、經驗豐富的老農，甚至不惜晝夜伏案，反覆推敲細節，還整理出一套詳盡可行的法子。所以今日，我也特意請她來了。」

　　宋綿綿微微起身，神情端莊，雙手從懷中取出一本藍色封面的小冊子。

　　封皮上還用細線工整地綉著幾個字：「新糧種植全錄」。

　　「這三天裡，我仔細記下了新糧從下種到收割的每一個步驟。包括如何育苗、田間怎樣施肥除草、遇到乾旱或雨水過多該如何應對，再到收成之後如何晾曬、儲存、防蟲防黴，全都寫得清清楚楚，。」

　　說著，她輕輕翻開冊子，將書頁展示給身旁的人看。

　　眾人紛紛探身湊近。

　　可這一看，頓時傻了眼。

　　隻見每一頁都密密麻麻寫滿了蠅頭小楷，內容條理分明，章節清晰，更有細緻的手繪插圖。

　　坐在主位旁、身穿銀灰錦袍的老者眯起眼睛，仔細看了許久，猛然擡起頭。

　　「宋小掌櫃，這……這辦法可是真的管用？不是紙上談兵吧？若是真能增產穩收，那可是救命的大功啊！」

　　「諸位老爺。」

　　宋綿綿緩緩合上冊子，神色認真。

　　「我雖是個女子，無法登堂議事，也不曾讀過聖賢經書，但我親眼見過饑民餓倒在路旁，聽過孩子哭著找母親要一口飯吃。我知道災年百姓有多苦，也知道一粒糧食能救一條命。這本冊子，凝聚了我和幾位老農數十日的心血，我可以免費交給各位，不要一文錢。」

　　她停頓片刻，目光環視全場，聲音微微擡高。

　　「但有個條件。」

　　話到這裡，她卻戛然而止，不再繼續說下去。

　　容知遙立刻接過話頭。

　　「宋掌櫃願意無償獻出這套完整的種植和儲存方法，此等胸襟與擔當，實乃仁心濟世之舉。這不僅是技術的傳承，更是對盤陽縣萬千百姓的一份承諾。她的這份大義，真是咱們盤陽縣百姓的福氣。」

　　他站起身來，衣袖微動。

　　「她的要求，已經事先與我商議妥當。現在，由我代為宣讀，請大家共同斟酌評議。」

　　蘇員外坐在右側首位，聞言摸了摸下巴上的鬍鬚，眯眼笑道：「有啥條件儘管說嘛，擺在檯面上談。咱們做買賣的人，最講究的就是一個『明』字。隻要講道理，合規矩，哪有什麼不能商量的？是不是？」

　　他說完，還朝左右看了看，示意眾人表態。

　　眾鄉紳你看看我，我看看你，紛紛點頭應和。

　　「沒錯，宋姑娘有心為民，咱們也不能袖手旁觀。」

　　「隻要不過分，合理公道，我們都支持！」

　　「總不能讓一個姑娘家比我們這群男人還看得遠吧？」

　　容知遙見氣氛已然鬆動，人心趨於認同，便向宋綿綿投去鼓勵的一瞥。