「手伸出來。」蘇晴晴命令道，語氣不容置喙。

　　高山下意識地想把手藏到身後，但迎上蘇晴晴那雙寫滿複雜的眼睛，他的動作僵住了。他沉默地，緩緩地，將那隻血肉模糊的拳頭伸到她面前。

　　蘇晴晴看著那翻開的皮肉和深可見骨的傷口，心臟像是被什麼東西擰了一下。她什麼也沒說，轉身從自己隨身攜帶的布包裡翻找起來，很快就拿出了一個急救包。這當然是她從系統裡兌換的。

　　她拉著高山坐在一塊還算平整的礁石上，用醫療鹽水沖洗著他的傷口。高山全身的肌肉都緊繃著，卻沒有發出一絲聲音，任由鹽水刺激著傷口，彷彿那隻手不是他自己的。

　　「你把他當成情敵？」蘇晴晴一邊清理碎石，一邊冷不丁地問。

　　高山的身體猛地一震，沒有回答。

　　蘇晴晴手上的動作沒停，聲音卻放輕了些：「高山，你對我來說，跟哥哥們是一樣的。是我最親的家人，也是我能把後背完全交給他的戰友。我從沒想過……從沒想過你會因為這些事，傷害自己。」

　　她的話，像是在解釋，又像是在道歉。

　　高山依舊沉默，隻是低著頭，讓蘇晴晴看不清他的表情。

　　蘇晴晴給他上好葯，用繃帶仔細地將他的拳頭一圈一圈纏繞起來。做完這一切，她沒有鬆開他的手。

　　「高山，你看著我。」

　　高山遲疑了幾秒，終於緩緩擡起頭，那雙赤紅的眼睛裡，痛苦與掙紮交織。

　　「我第二次問你，」蘇晴晴的目光清澈而認真，「你身上的『磐石計劃』，那個所謂的精神鋼印，我有辦法可以解除。我能還你一個真正的自由，讓你不用再被任何指令束縛，讓你能擁有自己的喜怒哀樂，去過一個正常人的生活。」

　　「你，願意嗎？」

　　這個問題，像一把鑰匙，捅進了高山心中最脆弱的地方。他眼中的痛苦瞬間被巨大的恐懼所取代。

　　自由？什麼是自由？

　　離開她，就是自由嗎？

　　那種日子，他連想都不敢想。那不是自由，那是把他從這個世界上連根拔起，讓他變成一具沒有靈魂的行屍走肉。

　　「不！」

　　他幾乎是吼出來的，聲音嘶啞，充滿了極緻的恐懼。他猛地反手握住蘇晴晴的手，力氣大得嚇人。

　　「不要！」他重複道，像是生怕她下一秒就會動手，「老大，不要趕我走！」

　　蘇晴晴被他抓得手腕生疼，但她沒有掙紮。她看著他眼中那份瀕臨崩潰的哀求，心裡酸澀得厲害。

　　「我不是要趕你走。」她耐心地解釋，「我隻是希望你能為自己活一次。你可以有自己的家庭，自己的愛人，自己的生活。而不是像現在這樣，一輩子都圍著我轉。高山，這不公平。」

　　「公平？」高山慘笑了一下，那笑容比哭還難看，「從我被選進『磐石計劃』那天起，我的人生裡就沒有『公平』兩個字了。我的命是你給的，我的存在就是為了保護你。如果這個任務沒了，我活著還有什麼意思？」

　　他的聲音越來越低，帶著一種認命般的絕望：「老大，我求你，別拿走我唯一活著的意義。」

　　蘇-晴晴的心徹底沉了下去。她想給他一片天空，他卻害怕飛翔。她想解開他的鎖鏈，他卻把鎖鏈當成了自己的一部分。

　　她還能說什麼？

　　院子裡那片歡聲笑語，周北辰那句「我們的家，就交給你了」，此刻在她腦中迴響，與眼前高山的痛苦形成了尖銳的對比。

　　她沉默了許久，久到高山以為她要放棄了。他握著她的手，力道一點點加大，彷彿那是他能抓住的最後一根浮木。

　　「老大，」高山的聲音低得像在夢囈，他看著遠方翻滾的海浪，緩緩說道，「你別擔心我。我都想好了。」

　　蘇-晴晴一怔：「想好什麼了？」

　　高山移回目光，看著她的臉，那雙赤紅的眼睛裡，所有的掙紮和痛苦都沉澱了下去，隻剩下一種深不見底的平靜，一種令人心碎的清醒。

　　「以後，我給你們帶娃。」

　　短短七個字，輕飄飄的，卻像一塊巨石，轟然砸在蘇晴晴的心上，讓她瞬間無法呼吸。

　　他不是在開玩笑。他的眼神無比認真，像是在陳述一個早已規劃好的未來。他接受了她會嫁給別人，接受了她會生兒育女，然後，他為自己在那個未來裡，找好了位置。

　　不是丈夫，不是情人，甚至不是哥哥。

　　是她孩子的守護者。

　　蘇晴晴張了張嘴，卻一個字也說不出來。她感覺自己的喉嚨被堵住了，眼睛也熱得發燙。她想說「你別這麼傻」，想說「你不該這樣」，可所有的話都卡在了那裡。

　　因為她知道，這是高山能為自己找到的，唯一能繼續留在她身邊的，最卑微也最牢固的理由。

　　她緩緩地，一點點地，抽回了自己的手。

　　「走吧，該回去了。」她的聲音很輕，帶著一絲不易察Gil的疲憊。

　　高山沒有再說話，默默地站起身，跟在她身後，又恢復了那個沉默寡言的影子護衛。隻是那隻被白色繃帶包裹的拳頭，和他身上散發出的濃重悲傷，都在無聲地訴說著剛才發生的一切。

　　兩人一前一後地走回蘇家小院。

　　院子裡的氣氛依舊熱烈。周北辰正被蘇小軍纏著，吹噓他在京城見過的各種新鮮事。劉翠娥和蘇大海則陪著周定國、賀嚴說話，兩位老人臉上的笑意就沒斷過。

　　蘇晴晴和高山的出現，像一陣冷風，讓這股熱意停滯了一瞬。

　　「晴晴，你怎麼去了這麼久？」周北辰第一時間迎了上來，很自然地就想去牽她的手。

　　蘇晴晴不著痕迹地避開了，強撐著露出一絲笑容：「沒什麼，跟高山去海邊吹了吹風。」

　　周北辰的目光掃過她略顯蒼白的臉，隨即落在了她身後的高山身上，特別是他那隻纏著繃帶的右手上。

　　周北辰的眼神立刻變了，他上前一步，擋在了蘇晴晴和高山之間，盯著高山，語氣雖然平靜，但帶著一股審視的壓力。

　　「你的手怎麼了？」

　　高山擡起眼，面無表情地回答：「在礁石上訓練，不小心劃傷了。」

　　這個借口無懈可擊，符合他一貫的訓練狂人設。