王桂香一口氣跑回家，把門「砰」的一聲關上，驚得正在院裡抽旱煙的李大栓一哆嗦。

　　「你這是撞鬼了？」李大栓不耐煩地問。

　　「比撞鬼還氣人！」王桂香把籃子往地上一扔，氣急敗壞地開始倒苦水，「你還不知道吧？蘇大海家那破船修好了！換的傢夥事兒鋥亮，說是晴丫頭從部隊弄來的軍工件！那叫一個威風！我說了一句這不合規矩，那死丫頭居然拿什麼『周師長』來壓我！還說要給師長寫信，說我思想覺悟高！這不是明擺著告我的狀嗎？她爹蘇大海，那尾巴都翹到天上去了！」

　　李大栓聽著聽著，手裡的煙桿都忘了抽，煙灰掉了一褲子。當聽到「周師長」和「寫信」這幾個字時，他的臉「唰」地一下就白了，隨即又漲成了豬肝色。

　　他猛地站起來，衝到王桂香面前，揚起手就是一記響亮的耳光。

　　「啪！」

　　王桂香被打懵了，捂著臉，難以置信地看著他：「你……你打我？」

　　「打你？我恨不得打死你這個蠢婆娘！」李大栓氣得渾身發抖，指著她的鼻子破口大罵，「你腦子裡裝的是不是都是海水？蘇家現在是你能去招惹的嗎？上次打井的事你忘了？人家晴丫頭是什麼人？那是一個平民老百姓卻能拿一等功的人，還是能跟師長說上話的人！她手指頭縫裡漏一點，都夠咱們喝一壺的！你還敢去戳人家的脊梁骨，還敢去質疑部隊的事？你是嫌我這個村長當得太穩了，想讓我下去是不是？」

　　李大栓越說越怕，聲音都帶了顫音：「還寫信！人家那是客氣話嗎？那是警告！是敲打！你今天要是再多說一句，明天縣裡就得來人查我！我告訴你王桂香，從今天起，你給我把嘴閉上！見到蘇家的人，繞著道走！再讓我聽見你出去嚼舌根，說三道四，你看我打不打斷你的腿！」

　　王桂香捂著火辣辣的臉，被丈夫這副前所未有的兇狠模樣嚇得一句話也說不出來，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢掉下來。

　　她這才後知後覺地意識到，如今的蘇家，早已經不是她能隨便拿捏的了。

　　李家院裡的雞飛狗跳，絲毫沒有影響到海灘上的熱火朝天。夕陽的餘暉下，幾個男人收拾著工具，興高采烈地討論著明天的出海計劃。

　　蘇晴晴走在最後，夕陽將她的影子拉得很長。忙碌了一下午，此刻放鬆下來，一股疲憊感瞬間湧上來，她腳下微微一晃。

　　一隻手閃電般伸出，穩穩地扶住她的胳膊。是高山。他的手掌寬大而滾燙，隔著薄薄的衣料，那股熱度彷彿直接烙在她皮膚上。

　　「謝謝。」蘇晴晴低聲說，不動聲色地抽回胳膊。

　　「我的任務。」高山的聲音一如既往的平直，沒有任何情緒。

　　蘇晴晴沒再說話，加快腳步。高山默默地跟在她身後三步遠的位置。

　　蘇家的院子裡，肉香四溢。劉翠娥已經擺好碗筷，那一大盆豬肉燉粉條放在桌子中央，熱氣騰騰。

　　「都回來了！快洗手吃飯！」蘇大海領著兩個堂兄弟進了院，臉上紅光滿面，像打了大勝仗的將軍。

　　「弟妹，你這手藝，絕了！」蘇大強聞著肉香，口水都快流下來了。

　　「快坐，快坐，今天都辛苦了！」劉翠娥給每個人都倒上地瓜燒。

　　飯桌上，歡聲笑語幾乎要掀翻屋頂。

　　「來！為了咱們的新船，幹了！」蘇大海舉起酒碗。

　　「幹！」幾個男人一飲而盡，臉頰都泛起紅光。

　　「大海哥，明天咱們去哪片海？就去鬼門礁那邊！那邊的石斑魚最肥！」蘇小強提議。

　　「不行！」蘇大海立刻否決，「那地方邪性。咱們的船剛修好，不能去那冒險。」

　　「怕啥！咱們現在這船，發動機是新的，傳動軸也是軍工的，馬力足得很！以前是怕船散架，現在，浪再大也掀不翻！」蘇大強底氣十足。

　　蘇大海遲疑片刻，望向蘇晴晴。

　　蘇晴晴正慢條斯理地吃著飯，聞言望過來：「爹，三堂叔說得對。越是危險的地方，好東西越多。明天就去鬼門礁，我跟你們一起去。」

　　「啥？你去？」蘇大海和劉翠娥異口同聲。

　　「晴晴，不行！海上風浪大，你一個女孩子家家的……」劉翠娥語氣焦急。

　　「娘，我現在力氣大得很，不會拖後腿的。」蘇晴晴望向高山，「再說，高山也跟著，他會保護我。」

　　一直沉默吃飯的高山擡眸，迎著眾人的視線，言簡意賅：「我會保證她的安全。」他的聲音不大，卻有一種讓人無法反駁的力量。

　　蘇大海看著女兒堅定的目光，又看了看高山面無波瀾的臉，最後下定決心。

　　「行！那就一起去！讓我看看，咱這新船，到底有多大能耐！」

　　夜深了。

　　蘇晴晴躺在床上，睡意全無。腦子裡一會兒是白天修船時金屬敲擊的清脆聲，一會兒是高山扶住她時，手臂上那灼熱的溫度。她翻了個身，心頭煩亂。

　　隔壁房間，蘇大海和劉翠娥也在低聲細語。

　　「當家的，你說晴晴這到底是在辦什麼事？又是車，又是警衛員的，現在連軍工廠的零件都能弄來……」

　　「別問。閨女長大了，有自己的主意。她說是部隊的事，咱們就信。你隻要知道，咱家以後沒人敢欺負就行了。」

　　「我就是心裡不踏實……」

　　「有什麼不踏實的？你隻要想著，明天咱們的船下水，馬力比村裡任何一條都足，那心裡就比什麼都踏實。」蘇大海的聲音裡帶著滿足的疲憊，「今天王桂香那張臉，比我撈到一網大黃魚還解氣。睡吧，明天還得早起。」他翻了個身，沒一會兒，均勻的鼾聲就響了起來。

　　第二天，天剛蒙蒙亮，蘇家小院便燈火通明。劉翠娥在廚房裡烙著餅，準備出海帶的乾糧。蘇大海和蘇大強、蘇小強已經在院子裡檢查漁網和工具。

　　蘇晴晴走出來時，高山已經穿著一身利落的作訓服，在院子角落裡檢查急救包內的物品。

　　「早。」蘇晴晴輕聲招呼。

　　「早。」高山擡眸瞥她一眼，隨即垂下眼簾，繼續整理包裡的東西。

　　蘇晴晴注意到，他包裡除了常規的藥品紗布，還有軍用指南針、一個德制小巧望遠鏡，甚至還有一卷極細但韌性驚人的鋼絲。她忍不住走過去，低聲問：「你什麼時候準備的這些？」

　　高山擡眸瞥她一眼，隨即垂下眼簾，繼續整理包裡的東西，聲音平直無波：「昨晚你睡下之後。我去了趟部隊衛生院。」

　　蘇晴晴沒有在問什麼。

　　一行人朝著海灘走去。晨曦中，那艘修葺一新的漁船，靜靜地卧在沙灘上，像一頭即將蘇醒的猛獸。

　　「起錨！出發！」蘇大海站在船頭，豪邁地一聲令下。