第二天上午，按照約定的時間，顧清如和陸沉洲來到了秦老的辦公室外間。

　　推門而入，映入眼簾的是一間寬敞卻簡樸的辦公室，沒有多餘的裝飾，靠牆一面大書櫃，書籍與文件整齊列陣，寬大的辦公桌擺著一摞待批閱的文件，一杯冒著淡淡熱氣的清茶，處處透著井然有序。

　　而坐在辦公桌後的人，讓顧清如和陸沉洲都微微一動。

　　依舊還是那張清癯而深刻的面容，一身灰色中山裝，但是眼前的秦錚，已經和在天市療養院裡那位沉靜內斂的長者，判若兩人。

　　他眉宇間的疲憊與沉鬱蕩然無存，整個人褪去了病氣，倒像一柄終要出鞘的利劍，鋒芒斂而不藏，周身都透著蓄勢待發的淩厲與沉穩。

　　「首長。」兩人同時出聲問候。

　　見兩人進來，秦老微微擡手示意他們坐，「慧蘭同志，旭華同志，來了。怎麼樣，還適應嗎？生活上、工作上，若是遇到什麼具體的難處，不用客氣，可以隨時和我提出來。」

　　兩人都對秦老的關懷感覺到貼心，彷彿又回到了天市療養院的時候，並沒有因為身份而有改變。

　　陸沉洲率先開口，「謝謝首長關心，工作上，寥秘書長都已安排妥當，我正在儘快熟悉流程。目前一切都好，沒有困難。」

　　顧清如接著表態，「醫務室那邊的工作林主任也帶著我順利接手，各項工作都在有序推進，請首長放心，我會盡全力做好醫療保障工作，不辜負您的信任。」

　　看著兩人從容不迫的模樣，聽著他們的回應，秦老也放下心來。

　　原本他還擔心，兩人剛到新的崗位，又身處風口浪尖，難免會有不適，如今看來，倒是他多慮了。

　　「好，既然你們都安穩那就好。我雖然回來了，重新接手工作，但眼下局勢複雜，方方面面都離不開人。接下來，我們有好幾件要緊事要做，容不得半點馬虎……」

　　說著，秦老緩緩道出了自己的思路。

　　重點談及了恢復生產、逐步解放受牽連的幹部、整頓風氣等事宜，每一句話都透著長遠的考量，也藏著破局的決心。

　　顧清如坐在一旁，拿著筆記本和筆，聽得格外認真，心底深受觸動。

　　秦老的思路，貼合當下的情況，字字句句都透著為百姓著想、為gj謀發展的赤誠，若是真能按照這個思路穩步推進，她暗自思忖，估計用不了六年，b亂f正的局面很快就能到來，也能慢慢走出困境。

　　可念頭剛落，一個疑惑猛地竄入心底：為什麼前世的顧清如卻壓根沒有聽說過秦老這個人呢？

　　是因為她的重生改變了一些什麼？之前陸沉洲提及的那次刺殺，因他的及時幹預沒能得逞，才讓秦老得以復出？

　　還是說，接下來仍有類似的兇險在等著秦老，稍有不慎，便會重蹈前世的覆轍？

　　這般想著，顧清如心底一緊，暗下決心，無論前路有多少風險，她都要護好秦老，絕不能讓那些別有用心之人得逞。

　　之後她迅速斂定心神，不敢有半分走神，專註地聆聽秦老的每一句話，將那些規劃與考量一一記下來。

　　一番暢談，不知不覺就過去了一個多小時，從當下的局勢談到後續的規劃，從工作的安排談到潛在的風險，顧清如和陸沉洲對秦老接下來要推進的各項事情，都有了清晰的認知。

　　兩人心中都滿是振奮與期許，那份並肩奮鬥的決心，愈發堅定。

　　另外顧清如也聽出了秦老的話外音，要等他先做出一點成績站穩腳跟後，才能更順理成章的收拾張文煥等人。

　　對於這一點，顧清如心知肚明。

　　幾年時間都等了，不急在這一時。

　　……

　　上午的工作收尾，顧清如手裡拎著飯盒，順著林蔭道往食堂走。院裡來往都是穿著工裝、中山裝的幹部和家屬，都神情肅穆，四下安靜，隻聽得見腳步聲和低聲寒暄。

　　拐過兩道矮牆，迎面便撞上宋毅。

　　他一身挺括的中山裝，身姿挺拔，隔著幾步路停下腳步。

　　四目相對的一瞬，空氣莫名滯了半拍，有剪不斷的熟稔牽絆，也有刻意維持的生疏。

　　顧清如正欲低頭繼續往前走，就聽宋毅低聲開口說，

　　「最近的風向，似乎比往年更複雜些。有些老樹，根基太深，盤根錯節，看著面上平靜，底下早已暗流湧動。

　　在這種地方做事，步步都要留神。尤其是身份背景不簡單的人，最容易被無端的風吹草動卷進去。」

　　話裡句句都是提點，字字都在暗指她的背景以及假身份的事情。

　　顧清如垂了垂眼，指尖輕輕攥了下飯盒提手，擡眸時神色平靜淡然，沒有多餘情緒，

　　「這條路，是我自己選的，早有準備，也不怕風波。」

　　說完，她沒再多停留，微微頷首示意，便側身從他身旁走過。

　　風掠過樹梢，捲起細碎的落葉。

　　宋毅站在原地，望著她漸漸走遠的背影，周身氣息沉了下來，薄唇緊抿，一言不發，隻剩眼底翻湧著旁人看不懂的酸澀、悵惘與隱忍。

　　那日他偶然撞見她同陸沉洲往機關宿舍走去，稍一打聽，便摸清了情況。

　　得知他們二人如今都在秦老麾下做事，更是早已定下名分，陸沉洲便是她的結婚對象。

　　宋毅曾自欺欺人地抱著一絲奢望，盼著這隻是時局之下掩人耳目的假婚事，可如今所有念想盡數碎裂，半點餘地都沒留下。

　　明明清楚從今往後，他和她之間再無半分可能，早已是隔了身份、時局與宿命的路人，可他還是控制不住自己。

　　明知不該靠近，還是忍不住刻意偶遇；那句隱晦的提點，一半是時局險惡，真心為她安危警醒，另一半，不過是私心作祟，隻想借著這樣由頭，好好同她說上幾句話，多看她一眼。

　　他太了解顧清如的性子，骨子裡執拗倔強，一旦認定了人和路，便絕不會回頭遷就。

　　既然是她執意要走的路，他便不會再勸，隻在無人看見的地方，默默守著，竭盡所能為她擋去暗處的風雨風波，護她周全。

　　咫尺之隔，舊情難敘，隻剩眼底藏不住的牽挂與剋制的拉扯。