此時的江家人也正往隔壁蘇府走。

　　江湛跟鄭氏他們在蘇慕的陪同下玩了一整天，逛了街，聽了戲，吃了美味有毒的清蒸河豚，還去競技場見識了一下熱鬧非凡的女子相撲。

　　婦人們赤膊上陣，在場上撕扯扭打，時不時春光外洩。

　　把一行人看得目瞪口呆。

　　王不就大聲叫好，然後不出意料地，挨了媳婦兒林若男一記好打。

　　江婉跟春花兩個小姑娘羞得臉蛋兒通紅，捂著眼睛不好意思瞧，隻偶爾從指縫間偷瞄幾眼。

　　好學生江湛更是全程紅著臉、閉著眼，就差念上一句「阿彌陀佛」了。

　　倒是江晟這傻小子大氣，或許是還沒開竅，也或許是在鄉下見慣了女人打架，並不覺得稀奇，反而揮舞著拳頭為她們吶喊助威。

　　「上面上面！摳她眼珠子！」

　　「扯頭髮，你倒是扯頭髮呀！」

　　「咦~~你扒她衣裳有啥用？掐肉才會疼嘛……」

　　聽得鄭氏腦瓜子嗡嗡的，連忙扭過頭，提醒身旁的秦十月把孩子耳朵堵住，免得受了荼毒。

　　秦明卻異常得興奮，在他娘懷裡不安分地扭來扭去，樂得咯咯的。

　　「放心吧大妹子，這孩子膽兒大得很，別說這種小場面了，便是鬼站他跟前都不帶怕的。」王大娘哈哈笑道。

　　之前在烏頭縣，秦十月的月子是王大娘在幫著照顧，秦明可以說也是她一手帶到這麼大的，自然對此十分清楚。

　　鄭氏也就沒管了。

　　回來之後，鄭氏把今兒的見聞一五一十跟女兒描述了一遍，末了感嘆道：「到底是府城啊，新奇古怪的玩意兒就是多，看都看不過來。可惜阿蠻你沒去，不然也能跟著一飽眼福。」

　　杜若笑，「日子長著呢，咱們是要在鳳陽府長住的，還怕以後沒機會？」

　　鄭氏他們回來沒多久，管伯就從隔壁蘇府過來傳話，說老夫人想外孫跟外孫媳婦了，讓晚上過去一同用飯。

　　杜若滿口答應下來。

　　老人家嘛，總是盼著兒孫繞膝，盡享天倫的。

　　而且還離得這麼近，走兩步就到，跟在自己家吃沒兩樣。

　　最主要的是，江漓很快就要走馬上任了，江湛沒多久也要進入府學深造，以後難得回來一趟，趙老夫人當然要儘可能地跟外孫們多相處相處了。

　　傍晚時分，一家人便在朦朧的夜色中，輕車熟路地去了蘇府。

　　晚飯吃得很盡興。

　　飯後，趙老夫人把杜若跟江漓單獨喊到屋裡，開門見山問道：「如今諸事皆定，漓兒做官，湛兒科考，近郊莊子裡那五百畝田地，想必是要留給晟兒打理的。那對婉兒，你們可有安排？」

　　夫妻倆對視一眼，都有些不解。

　　「婉兒一直跟著三叔讀書，也頗有天分。我跟娘子商量過了，等三叔院試過關進了府學，或是有了更好的前程，無暇兼顧的時候，再另外為婉兒尋個品學兼優的夫子好生教導。」江漓說道。

　　杜若也連連點頭。

　　江婉才剛到九歲，這麼小除了讀書，還能有什麼安排？

　　趙老夫人卻搖頭，「你們想得太簡單了。」

　　她點撥道：「從前也就罷了，如今既然認了親，婉兒便是我們蘇家嫡親的外孫女，是千金小姐、大家閨秀，身份截然不同了。」

　　「人常說竹門對竹門，木門對木門，門當戶對才能成就天賜良緣。」

　　「婉兒將來註定了不會是庸庸碌碌的尋常婦，而是執掌中饋的當家主母。」

　　「而要成為一個合格的當家主母，令公婆歡喜，下人服氣，丈夫傾心，子女上進，家族長盛不衰，單單隻認得幾個字是遠遠不夠的。」

　　「琴棋書畫這些基本功可以不精，卻不能不懂。」

　　「還有規矩禮數，人情往來，管家理賬……統統都是學問。」

　　「甚至還要略通醫理，防備小人算計。」

　　說了這麼多，趙老夫人最後道出了自己的目的，「我打算送婉兒去女子學院讀書，你們認為如何？」

　　杜若眼睛一亮，「還有女子學院？」

　　她還以為這個時代隻有男人才有受教育權呢！

　　「自然是有的。」看著杜若一副沒見過世面的樣子，趙老夫人忍不住笑了起來，然後話鋒一轉，「不過整個鳳陽府有且隻有一間，而且也不是隨便什麼人都能進，要考核的。每年隻招收六十名學生，外祖母也是搶破了腦袋、好不容易才爭取到了一個名額。」

　　說著，她忽然嘆了口氣，惆悵地道：「想當年，清兒便是在這所賢德學院讀的書，夫子跟教習嬤嬤還時常誇她有慧根……」

　　可惜世事無常，她的心肝肉肉，良金美玉一般的可人兒，竟落得個紅顏早逝、客死異鄉的下場。

　　此仇不報，枉為人母！

　　江漓的神情也逐漸變得凝重，彷彿陷入回憶之中，嗓音暗啞，「是，娘是這世上最好最好的人……」

　　眼瞅著氣氛不妙，杜若趕緊轉移話題，「對了外祖母，女子學院離這邊遠麼？」

　　「不遠，就在府學邊上，馬車來回也不過半個時辰。」趙老夫人把思緒拉了回來，笑著說，「每日辰時上課，午時便可回來了，也不耽誤事。」

　　她的目光在小兩口臉上依次掃過，問道：「你們意下如何？」

　　江漓笑笑，「我覺得甚好。」

　　然後握了握身旁媳婦兒的手，「娘子你說呢？」

　　杜若嗯嗯兩聲，「我也沒有異議，聽外祖母的。」

　　趙老夫人想了想，又說：「那個叫春花的丫頭，我瞧著還不錯，雖然稱不上貌美，卻也生得眉清目秀。或許可以栽培一下，等將來婉兒出了嫁，身子不便之時，也好為她固寵。」

　　啊這，杜若一時間心情複雜。

　　她明白趙老夫人的顧慮。

　　生在這個以夫為天的苦逼時代，女人再能幹，終究也隻是男人的附屬。一旦丈夫有了新歡，妻妾不合，輕則家宅不寧，重則家破人亡，後果不可謂不嚴重。

　　所以提前預備幾個忠心的丫鬟陪嫁，是大戶人家嫁女兒的常規操作。

　　隻是……

　　「不，婉兒不需要固寵。」杜若態度堅定，一口就否決了，「我希望她將來找一個對自己一心一意的夫婿，人乾乾淨淨的，家裡也乾乾淨淨的，沒有那些個姨娘小妾的鬧心，更沒有什麼包養外室的臟事兒。」

　　「若是做不到，那這門親事不要也罷。」

　　「我跟相公哪怕再落魄，自家妹妹還是養得起的。」

　　聽了這話，江漓的眼神中猛然迸發出異樣的神采。

　　他看著杜若，彷彿仰望神女一般。

　　是那樣的專註，炙熱。

　　充滿愛意。

　　杜若感受到了，給了江漓一肘子，「相公，你也說句話呀。」

　　江漓清了清嗓子，俊臉冷峻，「娘子說得對，婉兒是我江漓的妹妹，無論將來那人何等身份，隻要敢負了婉兒，我定打斷他的腿，再接婉兒回家。」

　　趙老夫人：「……」

　　果然年輕就是氣盛啊，做事隨心所欲，顧頭不顧腚的。

　　不過有這份維護妹妹的心，就很令人欣慰。

　　「好好好，那咱們便擦亮眼睛，到時候為婉兒挑選一位十全十美、合心意的夫婿，絕不讓她受委屈，哈哈哈哈！」趙老夫人開懷大笑。

　　臨走時，杜若順嘴打聽了一下名額的事。

　　如果不是太難的話，她想著再弄一個，讓春花陪著江婉一塊兒去，兩個人一起相互有個照應。

　　春花雖然不會成為江婉的陪嫁丫鬟，但相處了這麼久，又那麼乖巧懂事，杜若早已經把她當成了家裡的一份子，自然不想虧待她。

　　不管怎麼說，多學點東西總是好的。

　　趙老夫人對此持反對意見。

　　「春花畢竟不是江家的小姐，待她太好恐養大她的胃口，反而不妙。人都是得隴望蜀的，有了饅頭想包子，喝了白粥想燕窩，哪天你給少了，她便心生怨懟，開始千方百計地算計你，從你手裡搶奪，豈不是自招麻煩？」

　　趙老夫人感慨良多，好似親身經歷過。

　　總而言之一句話，幫春花弄名額的事，她確實有門路可以辦到，但不贊成。

　　不過給了一個折中的方案。

　　賢德學院有規定，每位學生可以帶一位貼身丫鬟進去，小姐們聽課，丫鬟們也不閑著，會有專門的嬤嬤教習，比如刺繡、廚藝、梳妝打扮等等，還會教一點拳腳功夫。

　　為的就是更好地伺候和保護主子。

　　正適合春花。

　　杜若隻猶豫片刻就同意了這個做法。都說人老成精，前世今生加起來，她也不過才活了二十多年，在人情世故的領悟上，遠不如趙老夫人看得通透。

　　那就先這麼著吧。

　　相信春花是個懂得感恩的孩子，不會對此有怨言。