江宗寶當然希望閻婆子能醒過來，隻要閻婆子不死，靠著二房每個月五百文的養老銀也能養活大房一家人。

　　然而一想到杜若剛才說的那些後遺症……

　　失憶倒是無所謂。

　　但是癱瘓活死人麼，那可真是要命了。

　　他爹江青牛在床上癱了大半年，把全家人折騰得夠嗆，一會兒餓了，一會兒拉了，比小孩子還難伺候。

　　如今好不容易解脫了，閻婆子卻又變成了這樣。

　　江宗寶想起來就頭皮發麻，支支吾吾地推脫道：「我一個大男人，照顧起來怕是不那麼方便……」

　　「那就是你的事了。」

　　杜若打斷了他的話，皮笑肉不笑，「畢竟當初分家的時候，你們也沒考慮過我婆母帶著幾個年幼的孩子，大著肚子被趕出去有多不方便，不是麼？」

　　江宗寶被懟得啞口無言，一張猴兒臉漲得通紅。

　　「有道理，那就這麼著吧。」江族長一錘定音，「時間不等人，還是快些做決定吧，到底救還是不救？」

　　江宗寶敢說不救麼？

　　那麼多雙眼睛盯著呢，他要是敢說個不字，以後還不得被全村人指著脊梁骨唾罵？

　　「那，那救吧……」江宗寶苦著臉道。

　　既然決定救了，杜若也沒有再耽擱，請江族長安排幾個人把閻婆子移到了新宅院。

　　那邊空房多，衛生環境比老宅要好，而且也更加隱秘。

　　其實杜若本來是不想救的，管它什麼醫者仁心，隻要她沒有醫德，別人就不能用醫德來綁架她。

　　但就在剛才，她突然想起了一件事。

　　很重要的事。

　　是跟江漓和江湛有關的。

　　大昭素來以孝治天下，律法中嚴格規定，凡是家中有嫡親長輩去世者，子孫須守孝一年。

　　期間不得嫁娶，不得作樂；

　　為官者丁憂；

　　科舉者延後。

　　也就是說，如果閻婆子這時候嗝屁了，身為她嫡親的孫子，江漓這個新封的神武校尉便不得不賦閑在家，沒辦法按時去鳳陽府上任了。

　　而二月份童生試的最後一場院試，江湛也要被迫放棄。

　　都要再等一年才行。

　　這，可就十分的不劃算了。

　　考慮過得失之後，杜若才做下了這個決定，閻婆子可以死，但不能是現在！

　　杜若把正屋旁邊的耳房騰了出來，暫時充當治療室。

　　江漓拜託了熊二在門口守著，不許任何人進去打擾，免得媳婦兒憑空變物的秘密被人窺見，到時候招來不必要的麻煩。

　　而他自己，則要帶著兩個弟弟留在老宅那邊，幫著處理江大伯的身後事。

　　這也是江族長的意思。

　　「他畢竟是你的血親，大房也好二房也罷，在外人眼裡隻有一個江家。」

　　「更何況你如今身份不同了，若是置之不理，外人當面或許不會說什麼，背後指不定罵你狠心涼薄呢，這對你的官聲不利。」

　　「所以哪怕做做樣子，也要把喪事辦得體面些。」

　　江族長的良苦用心，江漓都明白，也沒有異議。

　　大房如今除了幾畝田地，已經一貧如洗，根本什麼都拿不出來。

　　江大伯的棺木、喪事酒、香燭紙錢，甚至連刻碑的花用，都隻能由二房來出。

　　出殯的日子也很快就看好了。

　　就定在兩日後。

　　江大伯的親兒子江宗寶是個毫無主見的，跟個球一樣推一下動一下，江族長也指望不上他，乾脆讓他披麻戴孝跪在靈堂前，負責哭喪。

　　江宗寶哪裡哭得出來，隻能幹嚎，嚎得嗓子都啞了。

　　他婆娘郝金枝就更哭不出來了。

　　不過她也不在乎別人的眼光，搬了個小馬紮在一旁幹坐，視線卻時不時地在進進出出的男人們身上梭巡。

　　每每看到江湛那芝蘭玉樹般的身影，眼裡便瞬間有了光。

　　貪婪中帶著懊悔和自卑。

　　江湛哪裡知道這些，大家都在忙活，他自然也不能閑著。

　　作為縣試跟府試的雙料案首，江族長可捨不得這個寶貝疙瘩幹那些粗活，於是把寫輓聯和請柬的任務交給了他。

　　至於江大伯的女兒江蓮兒，則趁人不注意，偷偷溜進了閻婆子的屋裡。

　　在裡面翻箱倒櫃。

　　最後在床闆夾層翻出了幾塊碎銀子，還有一副純金耳墜，全都揣進了自己兜裡。

　　江蓮兒人生頭一回這麼機靈。

　　她想著，要是祖母死了，自己還沒出閣呢，總得預備點兒嫁妝銀子不是？

　　也省得將來被公婆丈夫嫌棄。

　　萬一祖母要是醒了，也不怕，就說家裡辦喪事，人來人往的，肯定是被哪個手腳不幹凈的偷了去。

　　反正又沒人瞧見，打死不承認就行了！

　　......

　　轉眼夜幕降臨，白日的喧囂漸漸平靜，隻有狗子們的吠叫聲此起彼伏。

　　江漓喊上兩個弟弟，準備回家休息。

　　江宗寶見狀，慌不疊從地上爬起來，也顧不得麻木的雙腿，手一張攔在了門口，「不行，你們不能走，得留下來一起守靈！」

　　江漓危險地眯了眯眼。

　　「喂，我們哥兒仨忙活大半天了，晌午飯沒吃就算了，你們家連口水都沒給我們喝。」

　　江晟抱胸斜著江宗寶，口氣不善，「咋的，你爹死了，你還想餓死渴死別人，拉幾個墊背的唄？」

　　「……」江宗寶連連擺手，「不不不，你們誤會了，我不是那個意思。」

　　二房今時不同往日了，他可沒那狗膽。

　　說著，江宗寶瞟了瞟他爹那間房，神情畏懼，「我，我害怕……」

　　江晟一下子恍然大悟。

　　原來是怕鬼啊。

　　他忍不住翻了個白眼，沒好氣地道：「怕屁啊？那是你爹，你親爹，難道還會害你不成？」

　　然後一把推開了面前小雞崽似的男人，兄弟三個頭也不回地走了。

　　留下江宗寶在風中淩亂。

　　呼，一陣陰風從門外灌進來，將靈堂前的燭火吹得明明滅滅，彷彿鬼火一般。

　　江宗寶打了個寒顫，拔腿衝進了東廂房，撲到床上用被子蒙住了腦袋。

　　整個人瑟瑟發抖。

　　解手回來的郝金枝看到這一幕，嗤笑一聲，「孬種。」