曹氏跳起了腳，下巴上的痦子一凸一凸的，「死老頭，你的意思就是看我不順眼，所以故意不帶我唄？」

　　老鐵頭笑成了一朵菊花，「哎喲，這話可不是我說的，是你自己說的。」

　　說完不再理她，自顧自地駕著牛車走了。

　　被無視的曹氏氣急敗壞，指著幾人的背影開始罵街。

　　「我呸！什麼玩意兒，不就是一個連婆娘都討不上的臭老頭子麼，還真把自己當棵老蔥啊？」

　　同行的婆娘紛紛勸她，「算了算了，老鐵頭不是這樣的人，應該隻是湊巧罷了。」

　　「什麼湊巧？」曹氏可不這麼想，撇著嘴道，「我看哪，他說不定是看上鄭氏那個老騷貨了，所以才專門在那兒等著人家，想當江漓的便宜老丈人呢！」

　　其他人面面相覷，都不吭聲了。

　　隻有苗氏眼珠子一轉，附和著開了口。

　　「嬸子說得對，我也覺得那鄭氏不像個安分的。」

　　她一臉鬼祟，壓低了嗓門，「不光老鐵頭，聽說還有江夫子也是，近來時常往隔壁跑，孤男寡女共處一室，要說他們兩個沒有姦情，誰信哪。」

　　苗氏是朱氏的兒媳婦，她丈夫李耀祖之前因為潑火油燒了江家二房的院子，被判刑三年，如今還在牢裡蹲著。

　　朱氏生怕兒媳婦跑了，把苗氏當姑奶奶一樣伺候，什麼活兒都不用她幹，吃飽了就睡，睡醒了就虐待小姑子，日子不知道過得多逍遙。

　　隻可惜有一樣，朱氏永遠也不可能滿足她。

　　那就是男人。

　　沒有男人滋潤的女人，就像沒有清水澆灌的花兒，遲早都是會凋零的。

　　苗氏在村裡轉悠了幾圈，最後盯上了江夫子。

　　江夫子雖然年近四十，而且總喜歡闆著一張臉，長得卻十分不賴，又是個讀書人，做起那事來定然別有一番滋味。

　　苗氏春心大動，於是三番兩次製造偶遇的機會，在江夫子面前搔首弄姿拋媚眼。

　　可惜媚眼都拋給了瞎子看，江夫子不僅不上鉤，還「好心」地問她是不是有病，有病就去看大夫。

　　這可把苗氏氣得不輕，又羞又惱。

　　她不甘心，好幾次悄悄跟在江夫子後面，親眼看見他進了江家二房的院子。

　　來開門的，正是鄭氏。

　　苗氏便將鄭氏恨上了。

　　自己哪兒比不上鄭氏？那鄭氏人老珠黃，起碼自己年輕啊。

　　既然眼前有機會可以報復鄭氏，她當然不會放過。

　　聽了苗氏這番話，曹氏越發來勁了，「怪不得杜大人要把她休了呢，面上看著倒是個規矩的，一副可憐兮兮的樣兒。沒想到內裡竟然這麼風騷放蕩，勾搭一個又一個。也是哦，素了這麼多年，肯定癢癢了唄，想男人想瘋了唄。要我說啊，那鄭氏母女倆一個德行，都是賤貨，狐狸精！臭不要臉的！」

　　這說得也太難聽了。

　　幾個婆娘實在看不過去，有人反駁道：「別聽風就是雨，這都沒影兒的事。鄭氏我不知道，但江夫子絕對不是那樣的人，他的人品我信得過。」

　　其他人也紛紛點頭。

　　「得了吧，你們以為那江老三又是個什麼好東西？」

　　曹氏叉著腰，冷笑一聲，「平日裡裝得人模狗樣的，不過是個偽君子罷了，其實比誰都小人。要不然，明知道那鄭氏是個棄婦，幹啥還死皮賴臉地往她屋裡鑽？說其中沒有貓膩，鬼都不信！」

　　真是越說越離譜，幾個婆娘的臉色也越來越難看。

　　尤其是家裡有孩子在學堂裡念書的，更是氣不打一處來。

　　「我說你這個人的嘴巴怎麼這麼缺德，出門忘漱口了吧？江夫子的人品全村人誰不知道？我家金水自從上了學，比以前知事懂禮多了，可見他這個夫子就是個好的，你可別瞎咧咧了你。」

　　「就是，江婉之前中了毒，人家是過去看望江婉的，你卻偏偏往鄭氏身上扯，心思可真齷齪。說別人勾三搭四，就算他們有來往又怎麼樣？男未婚女未嫁，礙著你什麼事兒了？操那多餘的閑心！」

　　「呵呵，俗話說得好，什麼人眼裡就有什麼事兒。還說鄭氏不安分，說的莫不是你自己吧？你家男人癱瘓了這麼久，咋的你也癢癢了？想出去勾搭了？」

　　這噼裡啪啦一頓懟，把曹氏都給懟懵了。

　　曹氏張大了嘴，好一會兒才反應過來，然後袖子一擼。

　　「好哇你們，看我家男人不中用了，一個個都欺負到我頭上了是不是？老娘不活了，跟你們拼了！」

　　說完便一頭撞過去，瘋了似的。

　　那幾個婆娘可不怵她。

　　先不說自己這邊人多，就曹氏那個瘦麻桿一樣的身闆子，還不是隻有挨打的份？

　　於是薅頭髮的薅頭髮，扇巴掌的扇巴掌，還有一個直接騎在了曹氏身上，將她摁在地上使勁兒摩擦。

　　曹氏被打得嗷嗷叫喚，連忙喊救兵。

　　「耀祖家的，快幫忙啊！」

　　苗氏剛才挑事，這會兒卻慫了。

　　她在家裡敢對著小姑子李秋娘拳打腳踢，任意打罵，那是因為有婆婆朱氏做靠山，李秋娘不敢還手。

　　可在外面她屁都不是，誰會讓著她？

　　想到這裡，苗氏急急地後退了兩步，遠離戰場保平安。

　　嘴裡還惺惺作態，「有話好好說，不要打了，你們不要再打了！」

　　可惜她的聲音毫無威懾力，反而像在吶喊助威似的，雙方打得更兇了。

　　直到後面又來了幾個人，這才把幾個女人拉開來。

　　曹氏被打出了一鼻子血，頭髮也散了，衣裳也破了，灰頭土臉的。本來要去鎮上給自家男人買葯的，也不去了，一瘸一拐地往家走。

　　邊走邊哭，邊哭邊罵。

　　至於打了勝仗的幾個婆娘，則像沒事人一樣，撣了撣身上的灰，繼續有說有笑地往鎮上去了。

　　......

　　而此時的杜若跟鄭氏，已經到了靈安寺的山腳下。

　　老鐵頭接過杜若遞過來的五十文錢，笑道：「江漓家的，你們估摸著要多久下山，我反正順路，到時候再帶你們回去吧。」

　　想想又補了一句，「不要錢。」

　　杜若搖頭，「不要錢我就不坐了，沒得耽誤您的時間。不過您要是閑來無事的話，可以在這邊等著，我們大概兩個時辰後下來，到時候我還按原來的價錢包您的牛車，您看怎麼樣？」

　　老鐵頭大喜，「那就這麼說定了，我就在此處等。」

　　約定好，杜若便挽著她娘往山上爬。

　　望著母女倆離開的背影，老鐵頭悠閑地靠在一棵大樹上，慢慢眯起了眼睛。

　　那小子據說剿匪去了，也不知道情況怎麼樣，有沒有危險，需不需要自己幫忙。

　　以江漓的武功，隻要不遇上絕頂高手，想來問題是不大的。

　　畢竟是自己親手所教。

　　算了，自己還是在家裡替他看著點兒媳婦吧，這麼漂亮的媳婦兒，萬一被別的男人拐跑了，那小子可是會哭死的……

　　地藏王菩薩的佛像前，鄭氏拉著女兒跪在了蒲團上，雙手合十，閉上眼睛禱告。

　　「謝菩薩保佑我的女兒杜若否極泰來，身體康健，信女鄭蕙蘭，特來還願。」

　　「信女貪心，還有一個懇請，求菩薩保佑我的女婿江漓，剿匪成功，平安歸來。若是如願，來日必定多添香油，誠心供奉。」

　　杜若也學她的樣子，在心裡默念。

　　可能是前世無神論的教育根深蒂固吧，她以前並不是很相信這些神神怪怪，但是事實證明，連穿越這麼離譜的事都發生了，還有什麼是不可能的呢？

　　念完，杜若起身走到了一旁的沙彌尼面前，從懷裡掏出了兩張銀票遞過去，「小師父，這是我給貴寺添的香油錢。」

　　沙彌尼接過來一瞧，有些驚著了。

　　「多謝女施主，還請女施主稍候片刻，小尼這就去稟報本寺主持，將您的名字記上功德簿。」

　　杜若頷首。

　　那沙彌尼腳步匆匆地進了後面的廂房。

　　廂房裡，靈安寺的主持妙圓師太端坐在床前，正在跟一個穿著講究，面相富態的老婦人說話。

　　「杜老夫人，十七年未見了，別來無恙？」