第二場又刷掉了將近一半的人，隻剩下了不到三百個考生有資格繼續參加第三場。

　　而這一場跟前兩場相比，雖然沒有那麼重要，難度卻一點也不弱。

　　主要體現在兩個方面。

　　首先就是時間上，前兩場隻用考一天，早上進晚上出，不過夜；第三場則是連考兩天，得在狹小的號舍裡呆上一整晚。

　　冷不冷的先不說，主要屎也憋得慌不是？

　　其次就是試題的類型不同。

　　按照慣例，第一場考經義，主要考察的是考生對基礎知識的掌握程度。

　　第二場考作詩和算學能力，是考生個人才學的真正體現。

　　第三場考的是策論，跟第一場一樣也是寫文章，但側重點有很大區別，通常就是給一個題目，讓考生從時政、農桑以及民風等各方面闡述一下自己的觀點和意見。

　　簡而言之，考的是眼界跟思想高度。

　　除非是那種人生閱歷特別豐富的，對事物有自己獨特見解的人，否則要做到言之有物……

　　很難。

　　不過好在這一場對最終排名影響不大，僅僅是作為參考，因此考生們的心態都還算平穩。

　　大夥兒三五成群，有說有笑地聚在府學門口，等待著入場。

　　段秀走下馬車，見到的就是這樣一副和諧的景象。

　　他的視線在人群中搜尋，很快就鎖定了江湛，江湛跟幾個同窗站在大槐樹下，正聆聽著顏夫子的教誨，不時點點頭。

　　那小模樣，要多乖巧有多乖巧。

　　段秀勾了勾唇。

　　儘管努力吧，考第一吧，隻有這樣，將來被取消一切成績，甚至流放邊關，才會加倍難過。

　　而自己便會化身救世主，拉他出泥潭。

　　到那時候，還怕江湛不對自己感激涕零，奉上真心？

　　想到美好的前景，段秀嘴角的笑容越發擴大，正要收回目光，視線卻不經意地跟江湛旁邊的黑臉女人撞了個正著。

　　段秀認得她。

　　江湛的大嫂——杜氏。

　　杜若抱胸靠在樹上，單腳站立，另外一隻腳斜斜地踮起，似笑非笑地瞅著段秀，眼神裡帶著三分譏笑，三分涼薄，還有四分漫不經心。

　　段秀眼皮一跳，突然感覺脊背涼颼颼的，一股莫名的寒意湧上心頭。

　　他頓時警惕起來。

　　難道……杜氏就是昨晚殺死七步的人？

　　要不然為何用那種洞悉一切，且蔑視的眼光看自己？

　　剛這樣想著，就見杜若腳崴了一下，身子一歪，好險栽了個狼狽的大跟頭。

　　呃……

　　段秀嘴角抽了抽。

　　果然是自己想多了，就是一個普通的村婦而已，真正的武林高手，底盤應該是堅如磐石的，怎麼可能連站都站不穩。

　　他失笑地搖搖頭，心情也放鬆了下來。

　　恰在這時候，鐺鐺鐺的鑼聲響起。

　　該入場了。

　　到了第三場，基本上都是些熟面孔了，因此查驗也沒有之前那麼嚴格，隻讓脫掉外衣和鞋子稍微看兩眼就放行。

　　再加上人少，通行的速度很快。

　　趁著所有人的注意力都在隊伍上，杜若轉到了樹後面，叉腰埋怨道：「老鐵叔，下次跟我說話先走到前面來好不好，突然一嗓子，魂兒都被你給嚇飛了。」

　　老鐵頭一臉無辜，「老頭聲音也不大呀，是太太你看別的男人看得太專註了吧？」

　　杜若：「…………」

　　這話說的，好像她對那斷袖有啥想法似的。

　　啊呸，噁心死了！

　　「時機到了。」她趕緊把話題轉到正事上，「老鐵叔，接下來就看你的了。」

　　老鐵頭偏頭瞧了眼隊伍裡的段秀，笑呵呵道：「瞧好吧太太，管叫他走著進去，擡著出來！」

　　說完，人很快不見了蹤影。

　　杜若則繼續留在原地，目送江湛入場。

　　餘光卻時不時地掃向段秀。

　　直到看到段秀通過查驗，端著高人一等的姿態進了那扇朱紅大門，她才垂下眸子，意味不明地笑了笑。

　　段家既然敢做出暗算江湛的惡毒之事，就應該有接受反噬的心理準備。

　　不是想毀了江湛的前程麼？

　　那就別怪自己以其人之道，還治其人之身了！

　　哦對了，段秀跟沈京斌好像是好基友吧？

　　好基友，一生一世一起走，有福一起享，有醜麼……當然要一起出啦，嘿嘿。

　　......

　　「阿嚏！」段秀打了個大大的噴嚏。

　　他皺了皺眉。

　　想著應該是昨兒晚上沒睡好，著涼了。

　　不是什麼大不了的事，段秀也沒在意，擡腳繼續往考場那邊走。

　　他的號舍跟第二場一樣，還是在第三進的正廳裡，要先穿過兩座院落才能到。

　　不隻是他，大部分的考生都在那。

　　所有人都各走各的路，誰也不搭理誰，畢竟進了這個地方，便不好再喧嘩了，省得被差役偷偷打了小報告，影響了自己在主考官心目中的印象分。

　　段秀倒不擔心這個，反正他在蘇清堯那裡，應該早就沒什麼好印象了。

　　他主要是看不起其他人。

　　當然了，江湛除外。

　　因此也沒有什麼交流的慾望。

　　正自顧自地走著，突然鼻子一痛，好像被什麼東西砸了一下，而且那東西還粘在了他的鼻樑上，濕乎乎，黏膩膩的。

　　段秀下意識擡手抹了抹。

　　低頭一看。

　　竟是一坨鳥糞！

　　嘔，他差點吐了出來，臉色也瞬間黑成了鍋底。

　　剛進考場就天降鳥糞，真是不吉利……

　　不過現在不是在意這個的時候，萬一被其他人看到，以訛傳訛，還不知道最後會傳成什麼樣子，說不定說他在考場裡面吃屎都有可能。

　　所以得趕緊處理掉。

　　段秀先是朝四周瞄了瞄，見沒人發現，心裡才舒坦了一點點。

　　然後拿出擦擋闆用的帕子，飛快地將鼻子上的鳥屎擦乾淨，本來想扔到地上的，又怕被人看見，隻好忍著噁心揣進了袖子裡。

　　接著裝作沒事人一樣，繼續往裡面走。

　　也不知道那鳥是不是偷吃了蜂蜜，糞便裡還帶著濃濃的腥甜味，一直在他的鼻尖盤旋。

　　有點發暈。

　　段秀晃了晃腦袋，那種不舒服的感覺總算漸漸消失了，他也就把這段小插曲徹底拋在了腦後。

　　他坐的依然是第一排靠近中間的位置，隔壁也依然是江湛。

　　不過段秀這次很自覺，沒去找不自在。

　　很快所有考生都坐好了。

　　蘇清堯也跟之前一樣，腆著大肚子，帶著幾個師爺走了進來，照例講規矩，發試卷，開始考試。

　　一切看起來似乎都是那麼正常。