閻婆子的喪事一切從簡。

　　江漓說是自己祖母的臨終遺言，不想鋪張浪費。

　　至於是真是假，其他人又沒在場，誰又能說不是呢？

　　反正一切以逝者的遺願為大。

　　一副普普通通的松木棺材，鎮上棺材鋪現成買來的，隻請了江氏族人和幾個族長過來吃席，摔盆打幡的人是江宗寶。

　　本來江族長定的是江漓，畢竟他最有本事，但被江漓拒絕了。

　　「堂兄才是長子長孫，又是在祖母跟前長大的，感情深厚。更何況，當初分家的時候就說了，我們二房隻負責出每個月五百文的養老銀，其它生老病死全歸大房，於情於理都該是堂兄才對。」

　　江族長知道江漓對閻婆子有怨，便也沒有勉強。

　　從骨骼亭回來，他第一時間將江漓和杜若喊到了屋裡，關上門，拐杖在地上敲得震天響。

　　「閻氏害苦了我們江氏一族啊！」

　　當著人前江族長不好說這話，如今隻有江漓兩口子在，他哪裡還忍得住。

　　「你說她早不死晚不死，偏偏這會子死，眼瞅著大郎如日中天，官運亨通，二郎馬上也要下場考鄉試了，這下可好，她一死，按律你必須丁憂至少一年，二郎鄉試也泡了湯。」

　　「那可是三年一度的鄉試啊！」

　　「白白浪費三年寶貴時光，就因為閻氏這個禍害！活著糟踐二房，死了還連累你們！」

　　越說越激動，江族長一屁股坐到了凳子上，臉都氣紅了。

　　「我千防萬防，還是沒防住她自尋死路！好，她瘋了我不怪她，可你看大房那一家子都是些什麼污糟玩意？」

　　「那江宗寶好吃懶做，又貪圖享受，偏手裡沒錢，硬是將自家妹子騙出了門，不知道賣去了哪個骯髒地。」

　　「郝金枝沒個孫媳婦樣，屁事不管，隨便閻氏這個祖母跳河還是跳糞坑，半點不上心。」

　　「唯一得用的曹氏說是尋女兒去了，好幾個月了都沒見回來，不知是死是活。」

　　「但凡他們稍微用點心，你祖母再怎麼樣也能再拖個一兩年，不至於連累你和二郎。」

　　「真是被他們坑死了！」

　　丁憂一年，一年後還有沒有江漓的位置，誰說得準？

　　還有江湛，以他的才學鄉試必中，甚至解元都是大有可能。

　　少年才子，驚才絕艷，定將一鳴驚人，前程無限。

　　趕超他爹江墨年當年的風光也未可知。

　　可這一切，就因為閻婆子的死，全部擱置甚至毀於一旦。

　　想起這些，江族長就恨得牙根癢癢。

　　江漓倒是雲淡風輕，「無妨，一年而已，算不得什麼，我對自己有信心，不會耽誤事的，正好多陪陪娘子。」

　　「你呀你呀！」江族長點著他笑罵，「就是個老婆奴，沒出息！」

　　杜若笑著安慰道：「放心吧族長爺爺，以相公的本領，爬到頂峰是遲早的事，晚一年罷了。」

　　「這個我自然是信的。」江族長長籲短嘆，「隻是可惜了二郎……」

　　杜若和江漓相視苦笑。

　　大昭以孝治天下，嫡親長輩去世，官員和學子必須守孝一年，這是鐵律。

　　若是匿喪不報，一旦事情敗露，可不隻是丟官卸職那麼簡單，嚴重的話是要流放甚至砍頭的。

　　等唄，那還能怎麼辦？

　　就在三人惋惜嘆氣的時候，外面忽然傳來一陣喧鬧。

　　江桐砰砰拍響了房門，語氣急迫中透著驚慌失措，「祖父！大郎！快、快出來啊！有大批人馬朝著咱們村子來了！不確定是否來者不善！」

　　大批人馬？

　　三人面面相覷，快步走出去查看。

　　院子裡，江族長家的幾十口子人都跑了出來，個個惴惴不安。

　　姚玉蘭拉住了杜若，一臉緊張道：「不會是土匪吧？」

　　杜若安撫地拍了拍她的手，「沒事，我家相公是土匪剋星，誰怕誰還不一定呢。」

　　說話間，一陣轟隆隆的馬蹄聲由遠而近。

　　江漓站在院子外面的村道上，眯眼望向村口的方向，手中的鐵骨蠢蠢欲動。

　　杜若忙喊江族長和姚玉蘭他們進屋，免得拖後腿。

　　自己則扒著門縫偷看。

　　想著萬一江漓有危險，她可以撒毒藥助攻。

　　往日熱熱鬧鬧的龍泉村，此刻除了江漓，路上竟看不到一個人。

　　哪兒去了呢？

　　廢話，當然是躲起來了！

　　十幾年前流民入侵的事還歷歷在目，江長河和不少村民就死在了那場惡戰中，沒弄清對方身份和來意之前，誰也不敢冒險。

　　路上看不到人，但是每扇門和窗戶後面，不知道藏了多少雙眼睛。

　　就比如說江家老宅。

　　江宗寶撅著屁股縮在門後面，透過門縫朝外面張望，語氣興奮道：「完了，江漓這下子徹底完了！定是他犯了大事，來抓他的！」

　　「你高興個什麼勁？」郝金枝翻了個白眼，「別忘了，你是江漓的親堂哥，他要是真犯了大事，那是要誅九族的，你以為你還能活？」

　　江宗寶臉上的幸災樂禍瞬間僵住。

　　郝金枝嗤笑，「孬種。」

　　外面，那批人馬氣勢洶洶，從他們家門口疾馳而過，朝著江族長家奔去。

　　跑在最前面的，是一輛裝飾豪華的馬車，華蓋覆頂，側面綉著五爪龍紋的朝廷標記。

　　馬車後面，二十來個飛魚衛身穿甲胄，腰挎橫刀，騎著高頭大馬。

　　一副威風凜凜，殺氣騰騰的模樣。

　　任誰看了都害怕。

　　江漓看到這一幕，卻鬆了口氣，笑了起來。

　　原來是朝廷的人，不是土匪。

　　隊伍在他面前停下。

　　從馬車上面下來個人，約莫四十齣頭，一襲青色圓領袍服，白面無須，身材微胖。

　　典型的太監打扮。

　　而且看著有些眼熟。

　　不是別人，正是上次去江府宣旨的那位連公公。

　　江漓上前拱手，「連公公，數月不見，別來無恙啊。」

　　「江大人可真是讓雜家好一通追啊。」連公公哈哈大笑，「我們前腳剛到鳳陽府，就聽說江大人和縣君娘娘來烏頭縣了，這不，連夜趕路還是沒趕上，到底還是在地頭會面了。」

　　他探頭朝屋裡瞟了眼，「咦，縣君娘娘呢？」

　　杜若打開院門走了出來，「連公公遠道而來，真是辛苦了。」

　　「不辛苦不辛苦，分內之事嘛。」

　　江漓朝連公公做了個請的姿勢，「公公和各位兄弟想必都累了，不如進屋喝口茶，坐下來休息休息。」

　　連公公卻擺擺手，「不急，先把正事辦了再說，備香案吧。」

　　這話的意思，就是要宣旨了。

　　江族長激動得兩腳打飄，立刻吩咐江桐去準備。

　　很快供奉的香案就擺到了大門口。

　　連公公清了清嗓子，展開明黃捲軸，高聲道：「神武將軍江漓，聽旨！」

　　江漓撩衣跪下。

　　杜若、江族長以及江家幾十口子人嘩啦啦跪了一地。

　　「奉天承運皇帝，詔曰：神武將軍江漓，護送昌黎國太子宇文奪歸國有功，武力超群，忠勇可嘉，特擢升為正四品禦林軍副統領，祿米三百石，賜麒麟服、京城宅子一座！」

　　「正值多事之秋，用人之際，限其處理好一切家事，於來年正月十六前赴京就任，不得延誤！欽此！」