圍觀民眾議論紛紛。

　　牛頭村失火案？不是說天乾物燥引起的麼，難道另有隱情？

　　當下都來了勁。

　　「走，去瞅瞅！」

　　許多人連飯都顧不上吃了，嘩啦啦跟在了官兵後頭，生怕錯過了好戲。

　　此時的吉郡王府，大門緊閉。

　　自打上次在認親宴上偷雞不成蝕把米，出了那麼大的糗，蘇錦繡已經很長時間沒接到拜帖了，更不要說請帖。

　　連娘家蘇府都特地派了人過來傳話，讓她沒事暫時別回去了，收心養性，把兒子照顧好。

　　就這麼說吧，蘇錦繡已經被鳳陽府的上流社會給孤立了。

　　蘇錦繡氣得砸了好幾個碗。

　　把江家那一窩子禍害詛咒了一遍又一遍，恨不得吃他們的肉喝他們的血，方解心頭之恨。

　　也不知道是不是被江婉要走了龍晶手鐲的緣故，自那以後睡眠越來越差了，夢魘也越來越頻繁。

　　晚上睡不好，白天沒精神，身子骨一日不如一日。

　　這會子剛用過午膳，正準備小憩一會兒。

　　尚春伺候她躺下，關切道：「要不奴婢去把皇甫大夫請過來瞧瞧吧？奴婢看您近來消瘦了不少。」

　　「罷了。」蘇錦繡疲憊地擺擺手，「如今府中捉襟見肘，斌兒的傷雖然好得差不多了，到底傷了底子，日後吃藥調養還不知要花費多少銀錢。」

　　「皇甫大夫醫術是不錯，出診費卻也不便宜，能省則省吧。」

　　尚春貼心地替她掖好被子，躬身告退。

　　「對了。」蘇錦繡突然想到了什麼，吩咐道，「你去賬房支一百兩銀子，找個能工巧匠為斌兒制一副輪椅來，斌兒很久沒出門了，脾氣日益暴躁，我想推著他出去逛逛，散散心。」

　　尚春應了聲是。

　　「還有，等南枝服侍斌兒喝完葯，讓她過來一趟，我有話跟她說。」

　　「知道了王妃，您安心歇息，奴婢這就去。」

　　出了添香苑，尚春腳步匆匆地往沈京斌的院子走，恰好在半路上與南枝不期而遇。

　　南枝剛從大廚房那邊過來，手裡端著一盅熱氣騰騰剛煎好的補藥。

　　看到尚春，南枝眼神暗了暗，屈身，客氣又疏離地叫了聲「嬤嬤」。

　　「不敢當。」尚春瞥了眼她手中的葯，似笑非笑，「南枝姑娘如今可了不得，世子誰都不要，偏指著你伺候。想來要不了多久，我還得給你行禮，恭恭敬敬地喊你一聲『南姨娘』呢。」

　　南枝峨眉微蹙，不悅道：「嬤嬤何必惡意揣測，王妃對我恩重如山，我隻是在盡一個下人該有的本分罷了。」

　　她轉身要走。

　　「站住！」

　　尚春伸手攔住她，冷笑道，「我知道你存的什麼心思，不就是刻意討好世子，好攀上枝頭做鳳凰麼？」

　　「別怪我沒提醒你，山雞就是山雞，哪怕給它披上再華麗的外衣，充其量也不過是一隻稍微好看點的錦雞而已，永遠都不可能飛上天。」

　　「我勸你啊，還是早點認清自己的身份，別妄想那些不屬於自己的東西。」

　　「山雞就該配家禽，才算是門當戶對，天生一對。」

　　說到這裡，尚春緩和了語氣，露出一絲虛偽的笑容，拍了拍南枝的手背。

　　「你知道的，我兒李宵一直都鍾情於你，我對南枝姑娘也甚是滿意。」

　　「隻要你跟了我兒，以我在王妃面前的體面，定能保你下半輩子衣食無憂，吃香的喝辣的。「

　　」做堂堂正正的正頭娘子，難道不比當一個上不得檯面的姨娘強百倍？」

　　尚春越說越興奮。

　　南枝卻絲毫不為所動，肩膀一抖甩開她的爪子，冷聲道：「嬤嬤請自重，我的婚事自有王妃做主，還輪不到別人來指手畫腳，亂配鴛鴦。」

　　說完，再不給尚春半分眼神，逃瘟神一樣快步離開。

　　尚春趕緊在後面喊了聲：「王妃命你儘快去一趟添香苑，不去後果自負！」

　　望著那道窈窕的身影消失在沈京斌院子中，尚春恨恨地沖地上啐了一口。

　　不知天高地厚的小賤蹄子，張揚什麼？真以為能逆天改命不成？

　　世子是殘了廢了，又不是不能生了。

　　王妃向來看重嫡庶，吉郡王府未來的繼承人，隻可能出自世子正妻的肚皮。

　　一個半路上撿回來的野丫頭，沒爹沒娘沒後台。

　　以為單憑著世子喜歡你，就能八擡大轎從正門擡進來不成？

　　做夢！

　　......

　　服侍沈京斌喝完葯，南枝徑直去了添香苑。

　　蘇錦繡剛起床，由著尚春為她梳頭。

　　見南枝進來，蘇錦繡朝尚春使了個眼色，示意她先出去。

　　尚春邊走邊狐疑地瞟了南枝好幾眼。

　　什麼情況？有什麼話是她這個心腹都不能聽的？

　　「南枝，你過來。」

　　蘇錦繡拍了拍一旁的綉凳，語氣溫和，態度親切。

　　南枝聽話地坐下，一副溫順的姿態。

　　蘇錦繡拉起她的手，問道：「南枝，你來府裡有三年多了吧？」

　　「是，夫人。」

　　「這三年來，我待你如何？」

　　「王妃宅心仁厚，待奴婢如再生父母。」南枝秀麗的臉龐上滿是感激之色，「當年若不是王妃您將我帶回府中，奴婢隻怕早已經淪落風塵，死過多回了。」

　　「王妃的大恩大德，奴婢永生難忘。」

　　蘇錦繡滿意地點點頭，「我就知道你是個懂得感恩的，不枉費我救你一場。」

　　頓了頓，她道：「我想把你說給斌兒，你可願意？」

　　南枝猛地擡頭不敢置信地看著她，下一刻慌忙跪下，「奴婢不敢肖想世子！還請王妃收回成命！」

　　「你不願意？」蘇錦繡危險地眯了眯眼。

　　「不，奴婢的命是王妃您救回來的，您讓奴婢做什麼奴婢就做什麼。」

　　南枝一臉惶恐，「隻是奴婢出身卑賤，配不上世子……」

　　「配不配得上，我說了算。」

　　蘇錦繡笑了笑，「等過些日子斌兒的身子養好了，我便挑個吉利的日子讓你進門。」

　　「以你的出身，確實還不夠格坐上世子夫人的位置。」

　　「但是不要緊，先從侍妾做起，等你誕下我們吉郡王府的孫兒，母憑子貴，我自會昭告天下將你扶正。」

　　「到時候你便是我們吉郡王府堂堂的世子夫人，未來的郡王妃，享不盡的榮華富貴。」

　　「你意下如何？」

　　看似民主，口氣卻透著不容拒絕的強勢和威壓。

　　南枝咬著唇，神情糾結。

　　蘇錦繡慢條斯理地喝著雞湯，也不急，等著她答覆。

　　斌兒斷了腿，又沒了舌頭，別說段綺了，便是小門小戶出身的姑娘都不樂意嫁過來受這份罪。

　　這輩子算是沒了指望。

　　不過還不到絕路，斷了腿而已，又不是斷了子孫根，隻要有了孫子，希望就還在。

　　南枝便是最好的人選。

　　聰慧，貌美，忠心耿耿又聽話，生出來的孩子想來也差不到哪兒去。

　　若她真能誕下麟兒，讓她做個挂名的世子夫人又有什麼所謂？

　　左右，吉郡王府都是她這個做婆婆的當家。

　　」奴婢……願意。」南枝臉上飛過一抹紅霞，含羞帶怯，瞧著越發嬌俏了幾分。

　　蘇錦繡嘴邊的笑容緩緩擴大，果然，權勢的誘惑誰又能抗拒得了呢？

　　她親自將南枝扶起來，「好孩子，以後就是一家人，無需再自稱奴婢了。」

　　南枝俏臉羞紅，「是，王妃。」

　　解決了一樁心事，蘇錦繡情緒好了許多，正要再叮囑南枝幾句，讓她好生伺候沈京斌，日後定不會虧待她雲雲。

　　就在這時候，管家驚慌失措地撲了進來，鞋都跑掉了一隻，什麼規矩更是顧不得了。

　　「不好了王妃，出大事了！」

　　「您、您快出去看看吧！衙門裡來人了，說、說要抓世子歸案！」