「是啊，來看你死沒死。」杜若翻了個白眼，絲毫沒給男人留顏面。

　　本來心情就不好，偏偏還碰見了杜仁美這個狗皮膏藥，真是晦氣。

　　杜仁美會出現在府衙，杜若並不覺得奇怪。

　　年前她就聽說了，杜仁美靠著裙帶關係，如願升任鹽運司經歷。

　　這可是個肥差，巨能撈錢。

　　而上班的地點，也從烏頭縣改成了鳳陽府。

　　不用說，今兒是正式報道來了。

　　聽到杜若這毫不客氣地回懟，杜仁美白凈的臉皮顫了顫，很快擠出一抹討好的笑容，語氣寵溺：「你這孩子啊，還是一如既往的調皮，就喜歡跟爹爹開玩笑。」

　　開你妹的玩笑，老娘是真心想你死好不好？

　　杜若無語地嗤了聲，懶得搭理杜仁美，擡腳就走。

　　還有正事要辦呢。

　　杜仁美卻絲毫沒有眼力見，屁顛屁顛地追了上來，絮絮叨叨，「阿蠻，你先別急著走啊，這麼久沒見，爹爹有話要同你說……」

　　杜若煩不勝煩，猛地回頭提高音量，「杜大人，人要臉樹要皮，你若是老年癡獃的話我不介意提醒你一句——你女兒叫杜明珠，就是那個毒害親姐入獄坐牢的，想起來了沒有？」

　　吏官們瞅著兩人這動靜，也不急著離開了，一個個滿臉八卦地杵在旁邊看熱鬧。

　　通判夏大人率先戲謔地開口：「杜大人，原來去年盛傳的那個邪神杜明珠真是你女兒啊？本官還以為是謠言呢。」

　　其他人也不甘落後，紛紛跟著落井下石。

　　「杜大人光風霽月，品性高潔，怎麼可能教出那樣一個上不得檯面的女兒來嘛？定是哪裡搞錯了。」

　　「是啊是啊，估計是同名同姓，鬧了個烏龍。」

　　「難說哦，坊間傳得有鼻子有眼的，說那杜明珠的爹是烏頭縣的縣丞大人，外祖家是堂堂北安侯府，每條都能對上，要說搞錯了人，這……」

　　「杜大人，要不還是你親自給我們解解惑吧，傳說中那個喜歡砍手砍腳，挖眼下毒的邪神杜明珠，真是你的親生女兒麼？」

　　不是他們毒舌，非要欺負新來的，實在是心裡不爽。

　　能坐到他們如今的位置，哪個不是寒窗苦讀幾十載，頭懸樑錐刺股，一步一個腳印爬上來的。

　　憑什麼隻有杜仁美，區區一介舉人出身，吃吃軟飯就追上了他們這麼多年的辛苦耕耘？

　　他們瞧不起杜仁美，自然樂意看他吃癟。

　　當然了，也隻敢口頭上陰陽幾句罷了，畢竟杜仁美背後還站著北安侯府呢，能不得罪盡量不得罪。

　　杜仁美也知道自己不受人待見，苦澀地扯了扯嘴角，「是本官教女無方，讓各位大人見笑了。」

　　這話就等於變相地承認了。

　　是，那個邪神杜明珠，是我的女兒沒錯。

　　眼看眾人要開始笑了，他趕緊找補：「不過明珠自知罪孽深重，年前已自縊身亡，也算是為自己做過的錯事贖罪了。」

　　嘎？杜明珠居然死了？還是自殺的？

　　眾位大人面面相覷，然後同時噤了聲。

　　人都死了，不管生前做過多少惡事，判官筆一劃，終究是一筆勾銷了。

　　當下也不好再說什麼，紛紛拱手道別，很快走了個精光。

　　杜仁美注意力重新拉回到杜若身上，目光熱切，「阿蠻……」

　　「杜明珠真死了？」杜若擡手打斷了他的套近乎，皺眉確認道。

　　都說禍害遺千年，她怎麼那麼不信呢。

　　「是真的。」杜仁美語氣低沉了下來，臉上閃過一抹哀痛之色，「明珠從小被她娘寵壞了，做了許多對不起你的事，她已知錯了，再加上病痛的折磨，實在忍受不下去，這才一時想不開，趁人不備走了絕路……」

　　「阿蠻，人死萬事消，明珠畢竟是你的親妹妹，你就原諒她好嗎？」

　　杜若垂下眸子，總覺得怪怪的，以杜明珠睚眥必報的秉性，哪怕是死也要先咬下敵人一塊肉來，斷不可能死得如此悄無聲息。

　　莫非其中有詐……

　　見杜若半天沒吭聲，杜仁美心中一喜，越發裝出一副苦口婆心的姿態來，「阿蠻，爹如今隻有你這一個女兒了，日後得空了便來家中坐坐吧，你祖母她老人家年紀也大了，時常念叨著你……」

　　「是念叨用什麼法子繼續坑害我們一家子吧？」

　　不提還好，一提起杜老夫人，杜若的怒火就騰騰直往上升，「回去告訴那個老虔婆，她給我娘下藥的事我還沒跟她算賬呢，少來假惺惺的這套。還有你，離我和我娘遠一點，再來招惹我們，別怪我新仇舊恨一起清算。」

　　說完她冷哼一聲，扭頭往蘇清堯的衙署那邊走。

　　杜仁美還要糾纏，被冷麵攔住了，隻能無奈地停住了腳步。

　　衙署桌旁，蘇清堯疲憊地揉了揉眉心，「阿若你來得正好，我也正想派人去找你呢。」

　　杜若心裡頓時咯噔一下，「是不是江漓他……」

　　「不是不是，江漓活得好好的，什麼事都沒有，你先別慌啊？」

　　聽到蘇清堯這話，杜若才鬆了口氣，「那舅舅找我所為何事？」

　　蘇清堯長籲短嘆，似乎還在猶豫要不要跟她說，最後還是一咬牙，把前因後果講給了她聽。

　　事情有點棘手。

　　昌平縣那邊傳來了信兒，反賊基本上剿得七七八八了，還有些餘孽，但已不足為懼。

　　可怕的是，因為死人太多，許多百姓被殺害後曝屍荒野，無人掩埋。

　　導緻發生了大規模的瘟疫。

　　連軍中都未能倖免，死傷慘重，情況十分危急。

　　「若是上報朝廷，等太醫院派人前往救治，整個昌平縣估計十不存一了，而且還有外洩的風險。」

　　「所以眼下隻有一個辦法，就是由杏林會接手此事，帶一批醫術精湛的大夫還有藥物前往昌平縣，消滅瘟疫，救民眾於水火。」

　　說到這裡，蘇清堯看著杜若，一臉糾結，「本來帶隊的人選應該是溫神醫的，他是杏林會會首，醫術卓絕，在治療瘟疫方面也頗有經驗，威望更是不容置疑。」

　　「有他帶隊，不管是隨行大夫還是昌平縣的百姓，都會更有信心。」

　　「可溫神醫不是出門遠遊還沒回來麼？」杜若道。

　　蘇清堯點頭，「這正是問題所在。」

　　「溫神醫目前身在何處誰也不清楚，什麼時候回來也無法確定，時間不等人，我們隻能另擇人選。」

　　杜若想了想，提議道：「杏林會還有七大長老，除了我之外，另外六位都是德高望重的老大夫，由他們任何一個人帶隊，應該都能服眾。」

　　蘇清堯苦笑，「確實能服眾，但你也說了，他們都是老大夫，老胳膊老腿的，怎麼經得住長途顛簸？隻怕還沒到地頭，自己就先沒了。」

　　「即便平安無事地抵達了，萬一不慎染上了瘟疫，以他們的年紀能否扛得過去？」

　　「這不是讓他們去救人，而是送他們去死啊！」

　　好像也對哦，老人家確實不太經造。

　　瞄著對面蘇清堯欲言又止的表情，杜若似乎明白了什麼，「所以舅舅的意思，是屬意我帶隊去昌平縣？」