「可若是我今日慷慨赴死，能讓父王完成平亂大業，讓天下恢復太平，那我雖死猶榮，還能在史書上留下一筆，成為忠君愛國的典範！」

　　「安皇叔，你說，侄兒該如何選擇？」晏臨樓目光坦蕩地看著安王，語氣平靜。

　　安王被這一問堵得啞口無言，額頭上的冷汗順著臉頰往下淌，浸濕了衣領。

　　他本以為挾持燕王世子，就能牢牢掌握主動權，逼迫燕王退兵，可他萬萬沒想到，晏臨樓竟如此有骨氣，寧死也不願成為父親的累贅。

　　這突如其來的變故，讓他的計劃瞬間落空，手也不自覺地抖了起來。

　　「父王！」晏臨樓再次高聲喊道，聲音穿透廣場上的嘈雜，清晰地傳到燕王耳中，「兒子這些年，承蒙父王教誨，學了兵法謀略，也學了為人處世。但兒子最敬佩的，還是父王當年在邊關抗擊狄奴時說的那句話——『寧為玉碎，不為瓦全』！」

　　「今日兒子若是貪生怕死，讓父王為我妥協，那便是『瓦全』。兒子寧願『玉碎』，也不願讓父王因為我壞了匡扶社稷的大事！」

　　「父王，請您不要管兒子！該如何做就如何做！若是兒子今日有個三長兩短，來世再做您的兒子，陪您征戰北疆！」

　　說完，晏臨樓猛地閉上眼睛，脖子向前一送，主動迎向安王手中的匕首。

　　他竟真的願意以死明志，不願成為燕王的拖累。

　　「世子！」

　　「世子殿下！」

　　遠處的燕王大軍中，不少將士都驚呼出聲，眼中滿是敬佩與擔憂。

　　燕王更是目眥欲裂，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，嘶聲喊道：「臨樓！不要！」

　　安王也被晏臨樓這突如其來的舉動嚇了一跳，下意識地收回了匕首，雖避免了刀刃割斷喉嚨，卻還是在他脖頸上劃開一道深深的血痕。

　　鮮血如泉水般湧出，順著脖頸往下淌，很快染紅了他胸前的錦袍，觸目驚心。

　　「你這是在逼本王殺你！」安王怒吼，手中的匕首抖得更厲害，他本想靠人質拿捏燕王，可現在晏臨樓主動求死，反倒讓他進退兩難。

　　若是真殺了晏臨樓，燕王必然會不顧一切地攻進來，他必死無疑。

　　可若是不殺，晏臨樓軟硬不吃，這人質就形同虛設。

　　「安皇叔，你若真有膽子，就殺了我。」

　　晏臨樓睜開眼睛，眼中沒有絲毫恐懼，反而帶著幾分嘲諷，「反正你今日已是死路一條，多殺一個人墊背，也不算虧。」

　　「可若你不敢殺我，就放了我。你挾持我這麼久，不過是徒勞罷了，根本動搖不了父王平亂的決心。」

　　安王被他說得臉色漲紅，握著匕首的手都不知道該往哪裡放，胸中的怒火與慌亂交織，讓他幾乎失控。

　　譽王見狀，連忙上前一步，壓低聲音勸道：「皇弟，晏臨樓說得對。若是真殺了他，燕王必定拚命，我們連緩衝的時間都沒有了。不如……不如暫且留著他。」

　　「至少還能拖延些時間，或許能等到轉機。」

　　「留著有什麼用？」安王咬牙道，語氣中滿是不甘，「他根本不怕死，這人質就是個擺設！」

　　「那也比殺了他好。」江峰堅持道，「隻要世子還在我們手上，燕王就投鼠忌器，不敢貿然進攻。多拖一刻，就多一分希望。」

　　安王沉默片刻，眼中的掙紮漸漸平息。

　　他知道他們說得對，眼下這是唯一的辦法。

　　最終，他緩緩放下匕首，卻依舊緊緊抓著晏臨樓的衣領，沒有放開他，像是抓住最後一根救命稻草。

　　「燕王！」安王再次對著遠處高聲喊道，聲音帶著幾分虛張聲勢的強硬，「你兒子雖然不怕死，但他的命還在本王手中！你若敢下令強攻，本王就算拼了這條命，也要拉著你兒子陪葬！」

　　燕王望著兒子脖頸上的血痕，眼中閃過一絲難以掩飾的痛苦，他深深地看了晏臨樓一眼，那眼神中滿是不舍與掙紮，最終還是咬牙對身邊的方烈下令：「方烈，暫時停止進攻。」

　　「可是王爺……」方烈急得額頭冒汗，剛想勸阻，就被燕王打斷。

　　「本王說了，停止進攻！」燕王的聲音陡然提高，帶著不容置疑的威嚴，「本王不能眼睜睜看著臨樓死在本王面前！先退兵五十步，再做打算！」

　　「是……」方烈無奈地領命，轉身揮手示意大軍停止前進，緩緩向後退去。

　　安王見狀，心中稍稍鬆了口氣。

　　雖然晏臨樓不怕死，但燕王終究還是捨不得兒子，這就夠了。

　　隻要能拖延時間，他就還有翻盤的機會，哪怕這機會渺茫得如同黑夜中的螢火。

　　可就在這時，晏臨樓再次開口，聲音雖因失血變得虛弱，卻依舊清晰有力：「父王，兒子還有幾句話想說。」

　　「臨樓，你……」燕王的聲音帶著抑制不住的哭腔，看著兒子脖頸上的血痕，心如刀絞。

　　「父王，兒子知道您捨不得兒子，可兒子更捨不得看著父王因為兒子妥協，壞了匡扶社稷的大事。」

　　晏臨樓的聲音很輕，卻字字砸在眾人心上，「父王，您還記得兒子少時，您帶兒子去北疆戰場嗎？」

　　燕王一愣，隨即重重點頭：「記得，怎麼會不記得。」

　　「那時候，兒子看到戰場上屍橫遍野，鮮血染紅了黃沙，嚇得躲在您身後哭。」晏臨樓的眼中閃過一絲遙遠的回憶，語氣帶著幾分悵然，「可您蹲下來對兒子說，這些將士不是白白犧牲，他們是為國捐軀的英雄。他們用自己的命，換來了邊疆的安寧，換來了百姓的太平。這樣的死，是有價值的。」

　　「您還說，『做人要有氣節，要有擔當。身為燕王府的人，寧可站著死，也不跪著生，更不能為了活命，丟了家國的顏面。』」

　　「這些年，兒子一直把您的話記在心裡，也一直想努力活成您期望的樣子，希望也能有氣節，有擔當。」晏臨樓的聲音陡然變得堅定，「今日，兒子若是為了活命讓您退兵，就是違背了您的教誨，更是丟了燕王府的顏面。這樣的活，比死還難受。」

　　「所以，父王，兒子求您……不要因為兒子退讓！該如何做就如何做，兒子已經做好了赴死的準備！」

　　說完，晏臨樓猛地轉頭看向安王，眼中滿是決絕，隨即用力掙脫安王的手，朝著旁邊的盤龍石柱撞去。

　　他竟真的要以死明志，斷了燕王的顧慮！

　　「世子！」

　　田佟大驚，連忙衝上去阻攔，可晏臨樓的動作太快，額頭還是重重撞在了石柱上。

　　「咚」的一聲悶響，鮮血瞬間從他額頭湧出，順著臉頰往下淌，他眼前一黑，直直暈了過去。

　　「臨樓！」燕王目眥欲裂，嘶聲吶喊，聲音裡滿是絕望與憤怒，整個人差點從馬上摔下來。

　　安王也慌了，連忙讓人扶住晏臨樓，手指顫抖地探了探他的鼻息。

　　還好，隻是昏迷，暫無性命之憂。

　　可這一幕，卻讓在場所有人都為之動容。

　　燕王世子寧死不屈的氣節，徹底震撼了三軍。

　　燕王大軍中，不少士兵紅了眼眶，握著兵器的手更緊了。

　　方烈忍不住讚歎：「好好好，世子真是有骨氣，不愧是王爺您教出來的兒子！」

　　其他將領也紛紛點頭，眼中滿是敬佩。

　　就連譽王和安王手下的士兵，也都面露動容，看向晏臨樓的眼神裡多了幾分敬畏。

　　譽王看著被擡下去的昏迷的晏臨樓，眼中閃過一絲複雜的情緒。

　　他雖與燕王敵對，卻不得不承認，這燕王世子，確實是個有氣節的好漢。

　　他轉頭看向安王，低聲道：「安王，你這計策怕是行不通了。燕王世子寧死不屈，你挾持他不僅沒用，反而會徹底激怒燕王，讓他不顧一切地攻進來。」

　　安王臉色鐵青，雙手緊緊攥著拳頭。

　　他何嘗不知道這個道理？可事到如今，他早已騎虎難下。

　　放了晏臨樓，沒了人質，燕軍會立刻強攻；繼續挾持，又隻會讓燕王的怒火更盛。

　　「田佟，把世子帶下去，好好看管！」安王咬牙下令，聲音帶著幾分失控，「派兩個人守著他，絕不能讓他再尋死！」

　　「是！」田佟連忙帶著兩個士兵，小心翼翼地將昏迷的晏臨樓擡到殿內，妥善安置。

　　燕王看著兒子被擡進太極殿，心如刀絞，之前的猶豫與掙紮徹底消失，隻剩下滔天的怒火。他深吸一口氣，對方烈下令，聲音冰冷得沒有一絲溫度。

　　「方烈，傳令下去。不惜一切代價，攻進太極殿！救出臨樓！若有阻攔，格殺勿論！」

　　「是！」方烈眼中瞬間閃過興奮的光芒，他早就想放手進攻，隻是礙於燕王顧忌世子安危。此刻得到命令，他立刻舉起長槍，高聲喊道：「全軍聽令！攻破太極殿，救出燕王世子！為世子報仇！」

　　「殺——！」

　　五千黑甲騎兵再次發起衝鋒，這一次，他們的氣勢比之前更加兇猛。

　　晏臨樓的氣節點燃了所有人的鬥志，他們此刻隻有一個目標。

　　攻破太極殿，救出那個寧死不屈的世子！

　　安王看著再次湧來的黑甲洪流，臉色慘白如紙，身體控制不住地發抖。

　　他怎麼也沒想到，挾持晏臨樓不僅沒能逼退燕王，反而成了點燃戰火的導火索，讓局勢徹底走向了不可挽回的絕境。

　　「完了……一切都完了……」安王喃喃自語，眼中滿是絕望，看著越來越近的燕軍，連舉起寶劍的力氣都沒有了。

　　譽王望著湧來的黑甲騎兵，也輕輕嘆了口氣，手中的寶劍被他握得更緊，指節因用力而泛白。

　　他知道，談判已無可能，妥協亦是死路，今夜這場血戰，終究避不開了。

　　要麼守住太極殿，要麼戰死在這裡，沒有第三條路可選。

　　他轉頭看向身邊僅剩的幾十名死士，聲音平靜卻帶著決絕：「兄弟們，今日我們守的不僅是宮城，更是身為臣子的底線。燕軍雖強，但我們也不能退。」

　　「退了，就是亡國之臣，死後也無顏見先帝！」

　　將士們齊聲應和，舉起長刀，眼中沒有了恐懼，隻剩下同歸於盡的狠勁。

　　他們知道，這場仗勝算渺茫，卻依舊選擇站在譽王身邊，守到最後一刻。

　　而太極殿內，被安置在偏殿的晏臨樓還在昏迷中，額頭上的血跡已被簡單擦拭乾凈，臉色蒼白如紙，呼吸卻還算平穩。

　　他的嘴角，卻帶著一絲極淡的笑意。

　　那笑意裡沒有恐懼，隻有釋然。

　　他做到了。

　　他沒有讓父親因為自己妥協，沒有讓燕王府的氣節蒙塵，更沒有讓北疆將士的鮮血白流。

　　就算今日真的死在這裡，他也無怨無悔。

　　至少，他用自己的行動，守住了父親的教誨，守住了身為燕王世子的擔當。

　　殿外的喊殺聲越來越近，刀劍碰撞的脆響、士兵的慘叫、馬蹄的轟鳴交織在一起，匯成一片慘烈的戰歌。

　　譽王深吸一口氣，舉起寶劍，率先沖向湧來的燕軍：「殺！」

　　剩餘的將士們緊隨其後，與燕軍撞在一起。

　　刀光劍影中，鮮血飛濺，這場關乎京師存亡的血戰，終於迎來了最後的高潮。

　　太極殿前，戰火再度燃起，比之前任何一次都要猛烈。

　　燕王邊軍如洶湧的潮水般湧來，每一個士兵眼中都燃燒著怒火，晏臨樓寧死不屈的氣節，徹底點燃了他們的鬥志。

　　這些在北疆沙場上摸爬滾打多年的老兵，見慣了生死離別，卻很少見到如此年輕便有這般風骨的人。

　　一個百戶勒住馬韁，高聲吶喊：「兄弟們！世子為了不拖累王爺，寧願撞柱也不願妥協！這份氣節，我們這些當兵的都看在眼裡、記在心裡！」

　　「今日若是救不出世子，我們還有什麼臉面自稱燕王麾下的兵？還有什麼臉面回北疆見那些戰死的兄弟？」

　　「沒錯！殺進去！救出世子！」

　　另一個士兵舉起長刀，怒吼著沖向防線，「為世子報仇！讓安王那奸賊血債血償！」

　　「救出世子！」

　　「救出世子！」

　　呼喊聲如海浪般一波接一波，在宮城上空回蕩，邊軍的士氣空前高漲。