雪不算深，但踩上去「咯吱咯吱」響，像捏碎了一把老鹽粒子。

　　灰濛濛的光線從光禿禿的枝杈間漏下來，給雪地鍍了層冷銀。

　　林子安靜得很，除了鞋底子、狗爪子的響動，就隻剩下雪壓枝頭偶爾「噗簌」掉下來一團的悶響。

　　陳光陽哈著白氣。

　　眼睛跟探照燈似的掃視著林間的空地、灌木叢的邊沿，還有那些枝杈低垂的老松樹。

　　大屁眼子在前頭趟路，東聞聞西嗅嗅，時不時擡腿在顯眼的雪堆邊留下點記號，宣告領地。

　　小屁眼子則像個無聲的幽靈，緊貼著李錚身側稍後的位置小步快跑，鼻翼不斷翕動。

　　耳朵機警地轉動著，捕捉著林子裡最細微的異響。

　　「師父，瞅那兒！」

　　走了約莫個把時辰，鑽進一片背風的榛柴棵子林時。

　　李錚突然壓低嗓子，手指迅疾地指向右前方一片被積雪壓彎了枝頭的矮灌木叢邊緣。

　　陳光陽立刻蹲下身，順著他指的方向眯眼望去。

　　雪地上，幾行細碎的、如同小小竹葉印般的足跡清晰可見，從灌木深處延伸出來，又在林間空地上雜亂地交錯著。

　　「沙半雞的蹤！新鮮！」

　　陳光陽聲音壓得極低，帶著老獵人特有的篤定。

　　「剛過去沒多會兒。大屁眼子！」

　　他一聲短促低喝，前頭正撅著腚嗅一叢枯草根的大屁眼子立刻豎起耳朵。

　　扭頭望過來，尾巴也不搖了，瞬間進入了狩獵狀態。

　　「去！把它給我從榛柴棵子裡頭轟出來！」

　　陳光陽朝那片足跡消失的密實灌木叢努了努嘴。

　　「汪！」

　　大屁眼子喉嚨裡滾出一聲低沉的、充滿威脅意味的回應，腰身一伏，像一道貼著雪皮子掠過的黃風。

　　「嗖」地就鑽進了那片枝杈橫生的榛柴棵子深處。

　　它並不盲目衝撞，而是利用粗壯的身體在枝杈縫隙間靈巧地擠蹭，喉嚨裡發出持續不斷的、低頻率的「嗚嗚」驅趕聲。

　　像一張無形的網，朝著獵物可能藏身的地方兜過去。

　　小屁眼子則無聲地移動到灌木叢的另一側，齜著森白的犬牙。

　　身體微微下伏，像一張拉滿的弓，堵死了可能的逃竄路線。

　　幾乎就在大屁眼子鑽進灌木叢的下一秒。

　　「撲稜稜」一陣急促的振翅聲伴隨著幾聲「啾啾」的驚叫猛地炸響！

　　七八隻灰褐色、比家鴿略小的鳥兒如同被捅了窩的馬蜂。

　　驚慌失措地從灌木叢不同位置衝天而起！

　　正是沙半雞！它們翅膀短圓，起飛笨拙，離地瞬間顯得尤為慌亂。

　　「李錚！左前！翅膀才打開那隻！打提前量！」

　　陳光陽低吼一聲，自己手裡的半自動卻穩如磐石，槍口如同長了眼睛般瞬間擡起、鎖定！

　　「砰！砰！」

　　兩聲槍響幾乎不分先後，撕裂了林間的寂靜！

　　陳光陽槍口所指，一隻剛剛騰空、翅膀才展開一半的沙半雞如同被無形的重鎚擊中。

　　爆開一小團灰褐色的羽毛，直挺挺地栽落下來，砸在雪殼子上。

　　幾乎同時，李錚那邊的槍也響了！

　　他緊抿著嘴唇，腮幫子死死貼著冰冷的槍托，按照師父教的三點一線。

　　瞄準了陳光陽指的那隻沙半雞前方一步半的雪地。

　　槍響瞬間，那隻沙半雞果然一頭撞了過去！

　　「噗！」子彈精準地撕開空氣，狠狠楔入那沙半雞撲騰起來的胸腹位置！

　　強勁的動能帶著它小小的身體在空中猛地一頓，然後像個破麻袋般摔在雪地裡，撲騰兩下就不動了。

　　「打中了！師父！」

　　李錚興奮地低喊，臉頰因為激動和寒冷泛起更深的紅暈，握著槍的手微微顫抖，但眼神卻亮得嚇人。

　　這一槍的感覺，比他上次打狍子時更穩，更準！

　　「憋嚎！還有！」

　　陳光陽眼神銳利如鷹，瞬間鎖定了被槍聲驚得再次加速、試圖貼著樹梢飛向更高處松林的兩隻沙半雞。

　　那兩隻顯然更機警，飛得也高些。

　　他肩膀頂著槍托傳來的熟悉後坐力，右手拇指飛快地扳開擊錘，槍口順勢向上一甩！

　　「砰！」

　　清脆的槍聲再次炸響！

　　一隻剛剛掠過樹梢的沙半雞應聲而落，彩色的尾羽在空中打著旋兒飄下。

　　「漂亮！」李錚忍不住贊了一句。

　　師父這手淩空點射的絕活，他每次看都覺得心馳神往。

　　「少拍馬屁！小屁眼子！叼回來！」

　　陳光陽嘴角勾起一絲不易察覺的笑意，吹了聲短促的口哨。

　　一直堵在側翼的小屁眼子如同黑色閃電，「嗖」地撲向第一隻墜落的沙半雞。

　　精準地叼住脖子，甩頭抖了抖，確認獵物死透了，才顛顛兒地跑回來，放到陳光陽腳邊。

　　然後立刻轉身，再次撲向另一隻獵物。

　　動作迅猛，無聲，帶著一種獵殺者特有的冷酷效率。

　　大屁眼子也從灌木叢裡鑽了出來，狗嘴裡也叼著一隻。

　　它竟然直接用爪子拍暈了一隻試圖從地面溜走的倒黴蛋。

　　師徒二人配合默契，不到一袋煙的功夫。

　　這片榛柴棵子林裡的沙半雞就倒了血黴。

　　褡褳裡很快沉甸甸地裝了十來隻。

　　陳光陽看著李錚依舊興奮發亮的眼睛和愈發沉穩的持槍姿態，心裡那點滿意又多了幾分。

　　這小子，是塊打獵的料，學得快，膽氣也足，關鍵是用心。

　　「行了，沙半雞夠下酒了。走，往陽坡林子轉轉，給你師娘弄點飛龍燉湯。」

　　陳光陽把褡褳緊了緊，揮手示意繼續前進。

　　越往陽坡走，林子裡的松樹和樺樹愈發高大，地上的積雪也薄了些，露出底下厚厚一層金黃的松針和深褐的腐葉。

　　空氣裡那股松脂混合著冰雪的清冽氣味更濃了。

　　飛龍喜歡在松樺混交林、有漿果灌木的地方活動。

　　師徒二人帶著狗，放輕了腳步，在寂靜的林間穿行。

　　陳光陽經驗老道，目光銳利地掃視著松樹低垂的枝椏下方、以及那些掛著零星紅果的灌木叢根部。

　　大屁眼子和小屁眼子也收起了之前的撒歡勁兒，鼻頭貼著雪地和腐殖層，細細嗅探，喉嚨裡發出極輕微的「呼嚕」聲。

　　「師父，看那棵大歪脖子松！」

　　走了約莫半個時辰，在一處避風的小山坳邊緣，李錚再次眼尖地發現了目標。

　　他指著前方幾十步開外，一棵虯枝盤結的老松樹，那松樹半邊身子都歪斜著，低垂的枝椏幾乎觸到地面，形成一片天然的遮蔽。

　　樹下，一片被拱開的雪窩子裡，隱約能看到灰褐帶斑點的羽毛。

　　「好眼力！」

　　陳光陽低聲讚許，立刻蹲下身，打了個手勢。

　　兩條獵犬也立刻伏低身體，連呼吸都放輕了。

　　他眯著眼仔細觀察，透過松枝的縫隙，能看到七八隻肥碩的飛龍！

　　正擠在那片被它們自己體溫烘開的雪窩子裡，縮著脖子，偶爾挪動一下，發出極輕微的「咕咕」聲。

　　領頭的公飛龍頭頂羽冠微炸，像個警惕的哨兵。

　　「捂住了。」

　　陳光陽的聲音壓得幾乎隻剩氣音。

　　「這距離，用半自動。得穩，得準，最好一槍一個，別驚了窩子。」

　　他慢慢擡起手裡的半自動，冰涼的腮托輕輕貼住臉頰。

　　準星穩穩地套住那隻領頭的公飛龍。

　　捷克獵威力太大，打這種小玩意兒容易直接轟碎，半自動正合適。

　　他食指搭在冰冷的扳機上，指關節因為全神貫注而微微發白。

　　李錚也學著他的樣子，屏住呼吸，端起槍，瞄準了另外一隻體型肥碩的母飛龍。

　　他努力回想著師父教的要領。

　　肩膀頂實槍托，腮幫子貼穩，三點一線，心要靜，手要穩。

　　就在陳光陽準備扣動扳機的剎那。

　　「嘩啦！」

　　旁邊一棵被雪壓彎了腰的小樺樹上。

　　一隻不知死活的松狗子突然「嗖」地一下躥過，帶落一大捧積雪，「撲簌簌」砸進了飛龍群藏身的雪窩子邊緣！

　　「咕…嘎嘎！」

　　飛龍群瞬間炸了窩！

　　驚慌失措的叫聲響成一片，翅膀瘋狂撲棱，攪起一片雪霧！

　　「操！」陳光陽心裡暗罵一聲，但手上動作半點沒慢！機會稍縱即逝！

　　幾乎在那松狗子落雪的同時，他手指果斷壓了下去！

　　「砰！」

　　子彈精準地鑽進一隻剛剛騰空、翅膀才展開一半的公飛龍脖頸與翅膀根連接處！

　　那飛龍連慘叫都沒發出，直挺挺栽落。

　　槍聲就是命令！

　　大屁眼子和小屁眼子如同兩道閃電，狂吠著從兩翼猛撲進那片混亂！

　　一個負責驅趕攔截，一個如同鬼魅般在撲騰的飛龍群中穿梭叼取！

　　陳光陽動作快如鬼魅！

　　肩膀頂著槍托傳來的後坐力，右手拇指飛快地扳開擊錘，槍口順勢一甩！

　　「砰！」

　　又是一槍！

　　一隻剛飛過旁邊矮樹梢、試圖利用高度逃脫的飛龍被淩空打爆了羽毛，栽落下來。

　　「李錚！別傻看著！摟火！打那隻鑽灌木的！」

　　陳光陽低喝，手上動作不停，推彈上膛，目光如電般搜尋下一個目標。

　　李錚被師父一嗓子吼得精神一振，迅速鎖定一隻驚慌失措想往旁邊茂密刺玫棵子叢裡鑽的母飛龍。

　　他腦子裡瞬間閃過「提前量」三個字，槍口朝著那飛龍逃竄方向的前方猛地一甩！

　　「砰！」

　　槍響的瞬間，那母飛龍果然一頭撞向他預判的位置！

　　子彈狠狠撕開皮肉，帶著它翻滾著跌進了刺玫棵子叢，隻留下幾片帶血的羽毛在雪地上飄。

　　「好小子！有股子尿性勁兒！」陳光陽抽空瞥了一眼，大聲贊道，手上卻毫不停頓。

　　「砰！砰！」

　　又是兩槍點射！

　　一隻被小屁眼子從樹根下驚出來的，剛露頭就被子彈掀翻。

　　另一隻試圖貼著雪皮子低空掠走的，被大屁眼子飛身撲咬的瞬間，陳光陽的子彈也到了，直接打穿了脖子。

　　小小的山坳裡一片「雞飛狗跳」。

　　清脆的槍聲，獵犬興奮的咆哮和驅趕的低吼，飛龍驚恐絕望的哀鳴，混雜在一起。

　　陳光陽如同雪地裡奔襲的孤狼，每一次擡槍、瞄準、擊發都乾淨利落，帶著一種奇特的韻律感。

　　李錚也徹底放開了手腳，雖然第二槍打空驚飛了一隻，但第三槍又成功撂倒一隻試圖逃向高處的。

　　混亂隻持續了不到一分鐘。

　　槍聲停歇，犬吠漸息。雪地上、灌木裡，撲騰掙紮的飛龍很快被兩條訓練有素的獵犬叼了回來。

　　陳光陽的布褡褳早就裝滿了，沉甸甸墜在腰間。

　　他乾脆脫下自己的舊棉襖鋪在雪地上，把打到的飛龍一隻隻撿回來，擰斷脖子摞在上面。

　　「一、二、三……十七隻！師父，整整十七隻！」

　　李錚喘著粗氣，臉上因為興奮和劇烈運動紅撲撲的，幫著師父清點戰利品。

　　每隻飛龍都還帶著體溫，羽毛上沾著細碎的雪粒和草屑，眼睛圓睜著，殘留著驚恐。

　　這收穫簡直驚人！

　　「嗯，還行。」陳光陽臉上沒啥特別的表情，彷彿隻是隨手拍死了幾隻蒼蠅，但眼底深處那點老獵人的得意藏不住。

　　他挨個揉了揉兩條立了大功的獵犬，「都是好樣的！大屁眼子鬼精鬼精的，小屁眼子下口是真狠！回去燉雞，骨頭都賞你倆！」

　　大屁眼子立刻鬼迷日眼起來，用濕漉漉的鼻頭直拱陳光陽的手心，尾巴搖得能看見殘影。

　　小屁眼子則昂著頭，喉嚨裡滾出低沉的「嗚嗚」聲，像是在宣告勝利，又帶著點「這算啥」的傲氣。

　　日頭已經偏西，林子裡的光線更暗了，溫度也明顯降了下來。風刮過樹梢，帶起「嗚嗚」的哨音。

　　「收拾收拾，下山！這趟夠本了，你師娘的湯有著落了。」

　　陳光陽把裝滿飛龍和沙半雞的棉襖四角繫緊，弄成個大包袱，自己背在背上，沉甸甸的。

　　褡褳則甩給了李錚。

　　師徒二人深一腳淺一腳地往回走。

　　打獵的興奮勁兒過去，疲憊感湧了上來。

　　兩條狗倒是依舊精神，在前面趟著雪開路。

　　剛繞過一個長滿枯黃榛柴棵子和矮刺藤的山彎，準備抄近道穿過一片相對平緩的向陽谷地時，走在側後方的李錚忽然「咦」了一聲，猛地頓住了腳步。

　　「師父！您快看那兒！」

　　陳光陽聞聲回頭。

　　隻見李錚指著谷地深處一處背風的山坳子。

　　眼睛瞪得溜圓，聲音裡帶著難以置信的驚詫：「那……那石頭縫冒熱氣的地方，旁邊雪地上……趴著個啥？像……像個小人兒？！」

　　陳光陽心頭一動，順著李錚手指的方向凝神望去。

　　隻見那山坳子底部，緊貼著灰褐色的山岩根部，果然有一小片地方積雪融化殆盡。、

　　裸露出深色的濕潤泥土，絲絲縷縷稀薄的白氣正從岩石的幾個細小縫隙裡裊裊升起，匯入寒冷的空氣中。

　　就在那片濕潤泥土的邊緣，幾叢枯死的蕨類植物縫隙裡，赫然匍匐著一株奇特的植物！

　　那東西不過半尺來高，藤莖粗壯虯結，呈現出一種深沉的紫褐色。

　　牢牢地攀附在岩石和泥土上。

　　最令人驚異的，是它暴露在地面上的塊根部分！

　　那根本不像尋常植物的根莖，更像是一個盤膝而坐、憨態可掬的小人！

　　有清晰可辨的頭顱輪廓，有短粗的軀幹，兩條「腿」盤著，「胳膊」似乎還抱在「胸前」。

　　整個塊根表面布滿細密的根須，如同小人披散著頭髮。

　　在岩石縫隙間微弱蒸騰的地熱濕氣籠罩下，顯得朦朦朧朧，透著一股難以言喻的靈性！

　　饒是陳光陽見多識廣，打生打死這麼多年，挖過棒槌，攆過猛虎，此刻心臟也忍不住「咚咚」猛跳了兩下，一股熱氣直衝腦門。

　　「人形何首烏？！」

　　他脫口而出，聲音都帶上了一絲不易察覺的沙啞。

　　這東西他隻聽老輩跑山的把頭們醉醺醺時含糊提起過，說是比百年老山參還稀罕的靈物。

　　隻在特殊的溫潤處才可能長成，傳說能延年益壽，固本培元！

　　沒想到今天真撞上了！

　　「李錚！你小子……這眼珠子是真他媽毒啊！」

　　陳光陽重重拍了一下徒弟的肩膀，力道大得讓李錚一個趔趄，臉上卻滿是興奮和難以置信。

　　「這趟山，上得太他媽值了！」

　　他立刻示意兩條獵犬原地警戒。

　　大屁眼子似乎也感受到了主人的鄭重，不再諂媚搖尾，而是警惕地蹲坐在雪地裡，耳朵豎得筆直，掃視著周圍。小

　　屁眼子則無聲地繞到側翼，伏低身體，盯著更遠處的林子。

　　師徒二人放輕腳步，小心翼翼地朝著那處冒著稀薄熱氣的山坳子靠近。

　　離得近了，那股混合著硫磺味兒和泥土腥氣的溫熱濕氣更明顯了些。

　　那株人形何首烏靜靜地「坐」在岩石與泥土之間，紫褐的藤莖早已枯死，卻依舊緊緊纏繞著塊根，彷彿在守護著它。

　　塊根上細密的根須在濕潤的泥土和岩石縫隙裡蔓延，顯得古老而神秘。

　　「好傢夥……還帶了芽頭！」

　　陳光陽的聲音更輕了，帶著一種發現珍寶的激賞。

　　「這玩意兒……怕是真有年頭了，通了靈性了！挖的時候，手腳都得放到最輕！」

　　說著陳光陽從兜裡取出來了一截紅頭繩，和一個之前挖人蔘的小簽子拿了出來。

　　他小心翼翼地將那截褪色的紅頭繩，輕輕地、如同繫上祝福般，纏繞在何首烏塊根那清晰的「脖頸」位置。

　　這是老輩采參客傳下的規矩，遇到成了形的靈物，須得先「系住」，以示敬畏，也防它「土遁」。

　　做完這一切，陳光陽才拿起那柄小巧鋒利的小簽子。

　　他沒有直接對著塊根下鋤，而是先在距離塊根半尺遠的外圍，極其小心地、一點一點地撥開覆蓋的枯葉和淺淺的凍土層。

　　動作輕柔得如同在拂去嬰兒臉上的塵埃。

　　李錚蹲在旁邊，眼睛一眨不眨地看著，連呼吸都屏住了，生怕驚擾了師父。

　　濕潤溫熱的黑土被慢慢清理出來，露出下面盤根錯節、如同老人筋絡般虯結的粗壯根須。

　　這些根須深深紮進岩石的縫隙和下方更溫軟的泥土裡。

　　陳光陽的額頭漸漸冒出了細密的汗珠，不是累的，是緊張的。

　　他順著根須的走向，用鋤尖輕挑，用手指細撚，如同在進行一場精密的外科手術。

　　耐心地剝離泥土與岩石碎屑，將那些粗壯的主根一點點解放出來。

　　每一次下鋤都極有分寸，生怕碰斷了哪怕一根最細的須子。

　　時間一點點過去。

　　夕陽的餘暉透過稀疏的枝椏，給這片小小的溫熱谷地灑下最後一片金紅。

　　岩石縫隙裡溢出的稀薄地熱白氣，裊裊地纏繞在陳光陽專註的身影和那株漸漸顯露全貌的「人形」靈物周圍。

　　彷彿給這挖掘的過程蒙上了一層神秘的面紗。

　　終於，當最後幾縷頑固的泥土和碎石被小心剔開。

　　整株人形何首烏連同它那龐大複雜、深紮岩隙的根系，被完整無缺地請了出來！

　　它靜靜地躺在陳光陽鋪在雪地上的一塊乾淨粗布上。

　　那盤膝而坐的姿態更加清晰生動，「頭顱」、「軀幹」、「四肢」的比例協調自然，甚至能看清「手指」、「腳趾」的細微輪廓。

　　深紫褐色的表皮布滿歲月留下的皺紋和細密的根須，散發著一種沉鬱溫潤的光澤。

　　頂端那一點細微的嫩綠芽孢，在寒風中微微顫動，昭示著它內蘊的磅礴生機。

　　一股難以形容的、混合著泥土芬芳、淡淡葯香和硫磺氣息的奇異味道瀰漫開來。

　　「我的老天爺……」

　　李錚看得癡了，喃喃自語，眼睛瞪得溜圓。

　　他從未見過如此神奇的東西，彷彿真是山精地氣凝聚而成的小人兒！

　　陳光陽長長地、深深地籲出一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。

　　他用粗布將這人形何首烏仔細地、一層層包裹起來，動作輕柔得像在包裹一個初生的嬰兒。

　　包裹好後，這才珍而重之地將其放進褡褳最底層，緊貼著自己的後背。

　　做完這一切，他才感覺後背的棉襖都被冷汗浸透了，山風一吹，涼颼颼的。

　　但心裡頭那股滾燙的滿足和激動，卻比喝了一斤最烈的燒刀子還要熱乎！

　　他站起身，用力拍了拍同樣看傻了的李錚的肩膀，聲音裡帶著一種難以抑制的興奮和感慨：「小子！知道這是啥嗎？這是咱們爺倆的天賜寶貝！比那飛龍湯、沙半雞強一萬倍！

　　你小子這雙招子，比大屁眼子的狗鼻子還靈！

　　真給老子長臉！走！下山！今晚燉飛龍，管飽！骨頭全喂狗！咱爺倆……得好好喝一盅！」

　　暮色四合，林間最後一點天光也被吞噬。

　　陳光陽背上沉甸甸的飛龍包袱和褡褳，李錚背起半自動和剩下的褡褳。

　　兩條獵犬似乎也感受到了主人巨大的喜悅，大屁眼子撒著歡兒在前面趟雪開路，尾巴搖得飛起，時不時還回頭「汪汪」兩聲，像是在催促。

　　小屁眼子依舊保持著側翼警戒的姿態，但步伐明顯輕快了許多，偶爾還小跑兩步湊近李錚嗅嗅他背上的褡褳，似乎也對那裡面散發出的奇異氣息感到好奇。

　　這何首烏，也不知道能賣多少錢！