江母音離開後，秦氏跪行至陸氏腳邊，哽咽道：「母親素來最疼維航，怎捨得他與親生父母分離啊！」

　　陸氏命嬤嬤把齊維航帶去裡間，對秦氏嫌惡罵道：「你真是鼠目寸光的後宅婦人！明宏娶了你，仕途沒有半點起色，你秦家若能幫襯得上半點，我也不必如此費心謀劃！」

　　「你真是個蠢貨！」陸氏指著秦氏的鼻子繼續罵道：「維航過繼給他們是天大的好事，那病秧子一死，維航就能繼承侯爵，到時你就是侯爺生母，這是你自己八輩子都求不來的榮耀！」

　　秦氏一聽更是心慌絕望。

　　她深知陸氏有多貪戀權勢，有這麼大的好處，自己是勸阻不了的。

　　她不死心地伸手抓住陸氏的衣擺，哭道：「兒媳隻求維航平安健康長大，不和他骨肉分離，不想當什麼侯爺生母……」

　　陸氏揚手給了秦氏一巴掌：「哭哭哭，就知道哭，福氣都給你哭沒了！晦氣！」

　　她眸光狠厲：「你要是個聰明人，就該助我促成此事，做好準備跟江氏一起撫養維航，你要是爛泥扶不上牆，日後維航沒你這個娘！」

　　末了，她一腳將秦氏踹開，「滾回你屋裡哭去！」

　　秦氏失魂落魄地離開了靜怡軒，等候良久的江母音迎面而來，與她「碰巧」撞個正著。

　　「堂嫂怎地一人出來了？」江母音訝然道：「可是要回院？我給維航備了些小玩意，剛忙著和二叔母說話忘給了，是以折返來送，沒想到碰上了堂嫂。」

　　她示意雪燕將東西遞過去，「真巧，希望維航能歡喜。」

　　秦氏反應強烈地揮開，「我不要你的東西，我隻要我孩子！」

　　丫鬟馬上上前拉住她，替她向江母音解釋道：「我家夫人受了刺激，暫失了理智，侯夫人見諒！」

　　江母音掃過秦氏臉上的巴掌印，心中已然有數，她上前一步，「我亦不願見堂嫂骨肉分離。」

　　她定定地望著秦氏，聲音卻很輕柔，遞給其訊號：「堂嫂，我們一道爭取，如何？」

　　從齊維航對她無禮，秦氏出聲制止，能看出秦氏不是一味縱容孩子的人。

　　秦氏不過是個被陸氏欺壓的、唯唯諾諾的兒媳婦。

　　隻要有共同的敵人，她們就能成為盟友。

　　秦氏臉上是火辣辣的疼，陸氏各種羞辱刺耳的話不住在腦海裡回蕩。

　　因為秦家沒落，陸氏開始日日挑她刺，齊明宏待她更是一日不如一日。

　　她成日夾著尾巴做人，孩子是她唯一的念想與寄託。

　　陸氏卻要搶走她的孩子！

　　這樣的日子她過夠了！

　　秦氏雙手握拳，「要怎麼做？」

　　江母音淺笑安撫，「堂嫂莫急，我們從長計議。」

　　江母音回了青松院後，沒有回主屋歇息，而是去尋了齊司延。

　　「生孩子」這等大事，她一個人可不行。

　　齊司延不在起居室，這個點仍在書房。

　　曲休開門問道：「夫人有急事？」

　　近來夫婦倆的關係是親密了很多，經常一起用膳，但入了夜，都是各忙各的，沒有交集。

　　江母音直接表明：「我剛從二叔母那回來，有事需同侯爺商議。」

　　曲休回想了下白日裡陸氏的話，瞭然點頭，側身讓路。

　　江母音沒急著邁進去，而是吩咐道：「你和雪燕她們一起在門口候著，我想和侯爺單獨談談。」

　　「……是，夫人。」

　　江母音入屋關門，齊司延坐在書案旁，案上擺放著盲文木闆，他的手在細細摸索，認真而專註。

　　她走至他身側，熟練地俯身湊到他的耳邊，「打擾侯爺片刻，妾身有要事商議。」

　　齊司延淡聲道：「何事？」

　　江母音言簡意賅道：「侯爺一直未與我圓房，二叔母憂心子嗣，要將維航過繼給我們。」

　　齊司延似是意料之中一般，沒甚情緒起伏，「那你是如何回二叔母的？」

　　「二叔母的決定，自不容妾身拒絕。」

　　齊司延摸索木闆的動作一頓，聲音沉了沉，「你答應了？」

　　江母音敏銳的察覺到他微妙的轉變，篤定他亦是不願意要齊維航這個「兒子」的。

　　既然他們立場一緻，他肯定會配合她。

　　江母音輕「嗯」了聲後補充道：「但我向二叔母爭取了三個月的時間，」她聲音越發輕柔，「我知侯爺非自願娶我，對我亦沒有男女之情，我本不願勉強侯爺，奈何二叔母步步緊逼，妾身……哎。」

　　她戛然而止，對陸氏的控訴與委屈都糅雜進這一聲意味深長的嘆息裡。

　　「侯爺，妾身今日前來，是有一事相求。」

　　「嗯？」

　　「還望侯爺念在夫妻一場，給妾身留點顏面，」江母音湊得更近，親昵得好似情人間的低喃，軟聲道：「侯爺，先搬回主屋睡，可好？」

　　齊司延若一直不與她同房，那她這三個月便白爭取了。

　　陸氏隨時能以此為由，將齊維航過繼過來。

　　兩人是腦袋相貼，並非面對面，互相看不到彼此的表情神色。

　　齊司延望著桌案上的搖曳的燭火，眼裡有光忽明忽暗。

　　她聲音嬌軟得好似在撒嬌，那種酥麻的感覺，從耳廓一直傳遞到心口。

　　良久的沉默後，他啞聲應了：「好。」