江母音露著一雙眼，不慌不忙地迎著許綺嫚的目光：「妾身不知許小姐為何對妾身的容貌如此感興趣，隻是許小姐既無畏病症，妾身索性上前，讓許小姐瞧個分明仔細。」

　　她擡步朝許綺嫚邁過去。

　　「阿音。」

　　齊司延的聲音自身後傳來。

　　江母音駐足回眸，齊司延一身玄色錦衣，大步而來。

　　「侯爺。」

　　「見過侯爺。」

　　江母音沒料到齊司延會突然回來，她裝病之事並未和他提及，怕他說漏嘴，她率先出聲示意道：「侯爺，我亦怕將病氣渡給了許小姐，隻是許小姐對我的容貌甚是好奇，這才上前，想讓許小姐瞧個仔細。」

　　齊司延面色沒有半點緩和，一臉不贊同地望著她。

　　這時許綺嫚出聲了：「的確是我好奇，想見見侯夫人容貌，便是因此染上了病氣，也絕不會尋侯夫人的麻煩。」

　　齊司延掀了掀了眼皮，這才看向坐在主位的許綺嫚，「許小姐此言差矣。」

　　許綺嫚對大家的恭維習以為常，隻等著他呵斥江母音兩句，她再大度表態。

　　然而卻讓她大失所望。

　　齊司延可不似其他人，忌憚國公爺，便不得不給她薄面。

　　恭維話沒半句，問責聲倒是響了起來：「許小姐一句好奇，便要強迫我抱恙的夫人來滿足？」

　　「你染不染上病氣，與我夫人何幹？」

　　「倒是我夫人，若因為你，病情加重，本侯不僅要去國公爺那理論，更要去禦前陳情，為我夫人討個公道，追你迫害我夫人之責！」

　　許綺嫚一怔，一時沒反應過來。

　　先皇後是她親姑姑，在世時，對她這個親侄女頗為關照，因此，皇上對她也頗為疼寵。

　　全汴京，除了她父親與李霽，沒甚人敢對她說重話。

　　他竟敢當著一眾下人，如此不顧她顏面地說話？！

　　許綺嫚怒而拍桌：「定寧侯，這是何意？！」

　　齊司延擰了擰眉，面容冷峻，浮著層慍色，冷聲道：「這裡是侯府，許小姐要擺譜，回你的國公府去，莫驚擾我夫人。」

　　語罷朝江母音招了招手，看向她時，面色緩和，連聲音也輕柔了：「阿音，可有嚇到？」

　　江母音搖搖頭，溫順走至齊司延身側，很是配合地依偎著他的手臂，故意擺出一副柔弱不能自理地姿態。

　　齊司延看似斥責，實則心疼地出聲：「日後再不許為了無關緊要之人的好奇心，折騰自己了，明白沒有？」

　　「無關緊要之人」的許綺嫚，臉黑了又黑。

　　齊司延旁若無人地幫她理了理鬢角的發，「此處吵鬧，你回屋歇著吧。」

　　江母音點點頭，怕一旁的許綺嫚氣不死地，柔聲叮囑齊司延：「許小姐年長我們許多，所言所行自有她的理，侯爺切莫與許小姐紅臉。」

　　許綺嫚果然氣得要吐血，一張臉黑紅黑紅，身子因為大喘氣而晃動，身上的珠翠叮噹作響，越發惱人。

　　她這是在罵她老？！

　　許綺嫚瞅著江母音主僕離去的背影，實在按捺不住心中的火氣，揚聲諷刺齊司延：「你是病得太久，腦子不靈光了，還是有甚戴綠帽的癖好？江氏同珩王爺不清不楚，你還這般疼惜維護？」

　　她半點沒將齊司延放在眼裡。

　　一個隻能仰靠去世雙親榮光，沒有實績，更無實權的侯爺，有何可懼？

　　江母音步子微頓。

　　齊司延稍稍側了側身，將許綺嫚攻擊的目光遮擋住，完完全全地護住江母音。

　　他沉聲道：「許小姐，慎言。」

　　「你裝什麼？」許綺嫚譏笑出聲，「那日在鶴鳴琴築，珩王爺摟著她，說她是心上人的時候，你不也在場嗎？」

　　齊司延睥睨看她，「許小姐這是苦戀珩王爺十來載，瘋魔了不成？近些年所有適齡，待字閨中的女眷，都被許小姐咬了個遍，如今許小姐還要亂咬我夫人一口？」

　　「你罵誰是狗？！」

　　「你。」齊司延是半點沒慣著。

　　江母音放緩著步子，津津有味地聽著身後的唇槍舌戰。

　　沒想到齊司延竟還有如此毒舌的一面。

　　那許綺嫚根本不是對手。

　　許綺嫚氣得說不出話來。

　　隻聽齊司延又徐聲開了口：「正是本侯那日在場，才更確定，許小姐今日所言所行，是得了失心瘋。」

　　「許小姐有病就去治病，莫在侯府撒瘋，壞我夫人名節。」

　　齊司延側目示意曲休：「送客。」

　　許綺嫚怒而起身，丫鬟們趕忙攙扶，維護道：「來者是客，侯爺怎能對我家小姐這般無禮！」

　　曲休回懟：「你家小姐無禮在先！」

　　他已邁至許綺嫚身側，顧著禮節才沒上手，趕客道：「許小姐，請吧。」

　　齊司延負手而立，垂眼道：「本侯看在國公爺的面上，亦念許小姐年長本侯幾歲，今日之事，便不再計較，可許小姐若還敢妄言，本侯隻能喚上珩王爺、國公爺，一道去皇上面前，護住本侯夫人的清白與名聲了。」

　　「許小姐近而立之年，行事還望慎重三思。」

　　語罷，他懶得多看許綺嫚一眼，轉身擡腳，朝主屋走去。

　　齊司延步子邁得大，在通往主屋的長廊上便追上了江母音。

　　江母音側眸看他，「侯爺是得了信，特意趕回來的？」

　　齊司延沒否認，隻打量著她面紗外露著的那一雙眼，「可有受氣？」

　　「哪能？」江母音回想起許綺嫚那氣得發抖的聲音，「受氣的，怕是許小姐吧。」

　　她轉瞬又想起了齊司延同許綺嫚說的那些話，不免感慨道：「縱是許小姐挑事在先，侯爺言辭未免太過犀利，半點不憐香惜玉，也不怕人說你，沒有風度。」

　　畢竟那日李霽摟著的「心上人」，還真是她。

　　許綺嫚也不算是冤枉了她。

　　齊司延不以為然：「我一有家室的男人，為何要對旁的女子憐香惜玉，展示風度？」

　　此話江母音聽著倒是舒心，眉眼彎彎回道：「侯爺不必特意趕回來的，我能應對許小姐的。」

　　「阿音預備如何應對？」

　　江母音摘下了自己的面紗，露出密密麻麻，全是「膿包」的下半張臉。

　　齊司延眼角抽了抽。

　　江母音卻對自己的傑作很是滿意，得意挑眉，尋求認可：「如何？許小姐隻稍看一眼，定會嚇得不敢看第二眼，哪還能管我是何長相？」

　　她初初畫完，可是把雪燕、清秋都嚇了一大跳。

　　齊司延無奈搖頭，牽住她的手，無言大步朝主屋走，邊走邊吩咐雪燕、清秋速速去備水。

　　看來他回來的還是不夠及時。

　　令她把自己畫成這副「鬼樣」。

　　江母音甚是滿意，跟著齊司延的大步，「看吧，連侯爺也嚇得不敢看第二眼。」

　　可走著走著，她莫名生出些不爽快來，「侯爺，是被我醜到了？」

　　話一說出口，她也有些後悔。

　　這話實在是有些沒事找事，無理取鬧了。

　　她期盼著齊司延不要回應，就這般跳過這個話題。

　　然而齊司延駐足轉身，目不轉睛地看她，認認真真地回應道：「不醜，阿音便是真長了滿臉膿包，也是我的阿音。」

　　江母音心裡那點微妙的小情緒隨之消散。

　　兩人再次牽手往主屋走。

　　走著走著，她又感慨出聲：「不過許小姐亦是個可憐人，隻是可憐之人必有可恨之處。」

　　許綺嫚為了李霽蹉跎至今，被汴京的女眷們揶揄，嘲笑。

　　喜歡一個人沒有錯，可她錯在不該因這份喜歡，而遷怒旁人。

　　那些個隻是被李霽多看一眼，便遭她針對的女子，何其無辜。

　　「她可憐什麼？」齊司延隨口答道：「被她亂咬的人才可憐。」

　　江母音聽到齊司延所言，與她心中所想一般無二，更有種得到知己的欣喜，順勢又問道：「那侯爺以為，許小姐當如何做？」

　　「此事歸根到底，都取決於珩王如何想，珩王心中有她，自沒有別的女子的事，珩王心中無她，這世上女子便隻有她一人，又能如何？」

　　江母音滿目欣賞，認可道：「便好似侯爺心中有了旁人，我……」

　　「阿音，」齊司延再次駐足轉身打斷她，與她四目相對，蹙眉沉臉道：「你成日憐惜這個，憐惜那個，何時憐惜憐惜我？」

　　「嗯？」江母音困惑不已。

　　齊司延綳著一張俊臉，倒有幾分「受氣怨夫」的模樣，「我知你感情細膩，易與人共情，但能否別胡思亂想，遷怒我？」

　　「我何時遷怒侯爺了？」

　　齊司延挑明道：「先前秦氏挨了打，你便心有戚戚焉，覺得我日後也會變心虧待，對你動手，要把和離寫進家規裡。」

　　「現下又憐憫起許綺嫚來，又開始設想我心中會有旁人了。」

　　「阿音，我最是無辜。」

　　江母音自認理虧，眉眼彎彎，柔聲道：「好嘛，妾身下回再不拿侯爺代入設想了。」

　　她趕緊跳過了這個話題，突兀地問：「不過侯爺今日半點情面沒給許綺嫚留，不怕她變本加厲地找事？」

　　她會選擇把自己畫一臉膿包來應對，便是思慮到了這一點。

　　許綺嫚畢竟是國公府嫡女，連李霽都拿她沒轍。

　　齊司延冷哼一聲，「她不敢了。」

　　他早留了一手，把她今日登門侯府的消息，放出去了。

　　國公府。

　　許綺嫚剛回了府，便得信，父親安國公許清，要見她。

　　她隻能壓著滿腹的怒氣，去見許清。

　　許清在偏廳軟榻上閉目等候已久，聽見許綺嫚進來的請安的聲響，連眼都沒睜。

　　「跪下。」