眼尖手快的國公府家丁，立馬悄然繞過人群，湊到馬車前。

　　家丁躬身道：「正門有人鬧事，委屈侯爺、侯夫人自偏門入府了。」

　　他領著車夫調轉方向，往國公府偏門而去。

　　早有家丁候在偏門，領著江母音和齊司延往前廳去。

　　穿過精心打理過的園林，前廳進入眼簾。

　　許清就在前廳裡。

　　江母音這回沒戴帷帽，而是如同見許綺嫚時一般，戴著面紗，脖頸上謹慎地畫著淺淡的紅痕。

　　齊司延側目看她，隱有擔憂。

　　江母音回了個無謂的眼神，淡然自若。

　　她早接受了自己的身世，也清楚一會要見到的「舅舅」是個什麼樣的人，沒什麼好慌亂的。

　　兩人邁入前廳。

　　許清一身沉香色雲錦服，端坐主位，手裡習慣性地盤著兩顆圓潤的核桃，氣質儒雅斯文，沒有半點攻擊性。

　　廳內除了其心腹僕人，並沒有旁的人。

　　家丁躬身稟告：「國公爺，侯爺、侯夫人到了。」

　　齊司延拱手行禮：「許公。」

　　江母音微微後他半步，福身行禮：「見過許國公。」

　　許清擡眼，目光在齊司延身上一掃而過，落在了垂首的江母音身上，開口道：「不必行此虛禮，解決麻煩要緊。」

　　齊司延好似疑惑地看向許清，直入正題地問：「妻弟頑劣的事，我前幾日已同許公表明，原以為許公明辨是非，該不會聽信謠言才是，為何今日會縱容其在正門鬧事？」

　　「定寧侯此言差矣，」面對齊司延的先聲奪人，許清沉聲：「正如前幾日在宮中所說，你妻弟要鬧到皇上面前，是老夫攔下來了，今日江家人跪在我國公府門前討要公道，也是老夫立馬派人去侯府給信，邀你夫婦來商議解決，你怎地反倒給老夫潑起髒水了？」

　　「侯爺是關心則亂，還請國公爺見諒，」江母音適時出聲，低眉斂目自責道：「此事都怪我性子軟弱，不欲與親人計較爭辯，自以為清者自清，不必理會謠言，才讓謠言愈演愈烈，還鬧到了國公府上，惹國公爺心煩了。」

　　她又俯身，行禮道歉：「妾身替江家，同國公爺賠個不是……」

　　「誒——」許清朝江母音的方向伸手，虛扶一把，「聽聞你有孕在身，不必拘禮，快快落座。」

　　「多謝國公爺。」江母音稍稍擡眼，朝他望去。

　　四目相對，許清眸光閃爍，復而激動起身，放下手中的核桃，大步朝她而來。

　　江母音佯作慌亂往齊司延身後退了退，細聲道：「國公爺是怎麼了？」

　　齊司延側身，將她護在身後，不解望向許清：「許公？」

　　許清聲音微顫，幾分真心幾分醞釀好的演繹：「你夫人眉眼……太像老夫一位故人，不知可否摘了面紗，讓老夫一睹真容？」

　　江母音自齊司延身後稍稍探出頭，對上許清的目光，怯生生道：「能有幾分像國公爺的故人是妾身的榮幸，隻是妾身前一陣子起了膿包，剛愈不久，仍留有些許印字，希望不會嚇到國公爺。」

　　她完全是一副不知曉自己身世的模樣，不推阻，如許清所願地摘掉了面紗。

　　許清眸光閃爍，怔怔望著江母音，半晌沒有言語。

　　江母音任其沉默的端詳著，片刻裝作茫然望向齊司延求助。

　　齊司延再次出聲：「許公？」

　　許清無視齊司延，繞過他，走至江母音面前，出聲確認道：「你左肩可是有蓮花刺青？」

　　「國公爺怎會知曉？」江母音瞠目，驚詫不已，慌亂向齊司延解釋道：「侯爺，妾身平日裡鮮少出門，與國公府更沒往來，妾身也不知道國公爺為何會知曉妾身左肩有刺青，侯爺可千萬不要誤會妾身啊……」

　　她這一番話，便是承認了自己左肩有蓮花刺青。

　　許清百感交集地開口道：「看來那江家小兒沒有撒謊，你的確不是江家的女兒，孩子，你乃皇家子嗣啊。」

　　江母音怔然：「什、什麼……？」

　　「十七年前，我妹令儀愛女被擄走，其左肩有蓮花刺青，而你與令儀生得如出一轍，」許清眼眶通紅，蒙著一層淚花，伸手抓住江母音的手臂，顫聲道：「孩子，我是你舅舅啊。」

　　先皇後名喚許令儀。

　　江母音十分慶幸自己提前摸清楚了許清的真面目，否則此時此刻搞不好真的會被他眼中帶淚的模樣欺騙。

　　就認親的表現而言，他這個舅舅可比李霽那個皇叔，要來得「感人肺腑」了。

　　好在她的演技一樣精湛，踉蹌了下，茫然無措又惶恐不安地搖頭，喃喃道：「怎麼會……怎麼會……？」

　　「難道這就是阿父阿母不喜歡我的原因嗎？因為我不是親生的……？」

　　「現下不是說這些的時候，你的身世待舅舅處置了外面那群找事的人再來詳談，」許清嚴聲護道：「你莫怕，舅舅定不會放任江家人欺負你，便是要被外面那群不明就裡的人誤會非議，舅舅也定護住你！」

　　「你在此稍等，舅舅先去處置了他們，再來與你話家常！」

　　許清一口一個「舅舅」，已經開始粉飾自己為她的「付出」了。

　　「不敢勞煩國公爺，」江母音深吸了一口氣，重新戴好面紗，一副鼓足勇氣的模樣，「我這就去同他們對質，自證清白，絕不連累國公府。」

　　許清不贊同道：「他們來勢洶洶，想來是做足了準備，不是你出聲否認，便能擊破謠言的。」

　　「事過留痕，他們說的那些心狠手辣的事，我從不曾做過，」江母音道：「我沒有打斷過阿弟的腿，更未鞭笞過父母，隻要他們身上沒有傷痕，便能證明他們在撒謊。」

　　許清眼底毫無波瀾，「那我命人將他們領進府內，理清此事，免得事情越鬧越大，傳遍全城，壞了侯府的名聲。」

　　江母音搖頭，「外面圍著那麼多不明真相的百姓，若不當著他們的面澄清，怕是要多舌，說是國公爺包庇了妾身。」

　　「夫人所言甚是，」沉默良久的齊司延出聲表態：「這本就是侯府的家事，不該將許公牽扯進來，更沒有在國公府解決的理。」

　　兩人一唱一和，把硬貼上來的許清給撇開。

　　許清面上認可地點了點頭，嘆息道：「那江家一大早便跪在了國公府門口，讓老夫主持公道，行，老夫便隨你們一道去，如他們所願的主持公道。」

　　他擡步朝正門走，邁過齊司延與江母音時，給了心腹僕人一個眼神，示意其開始行動。

　　他眼底都是掌控一切的傲然。

　　一會到了正門口，他自有法子，讓江母音當著一群圍觀百姓的面，坐實那些謠言。

　　待江母音百口莫辯時，他會「力排萬難」，護住她，不信她不對他這個舅舅，感恩戴德。

　　三人走至國公府的正門。

　　朱漆大門一被拉開，許清領頭大步邁出高高的門檻。

　　門口等候多時的江興德，隨即跪地高呼：「草民江興德，一家皆受嫡女迫害，因其高嫁定寧侯，無官敢管此事，草民一介商賈，又無法訴之禦前，實在是訴狀無門，才來叨擾國公爺，懇請國公爺替草民做主啊！」

　　許清一手在前，一手負在身後，揚聲道：「江興德，你可知誣告侯夫人，損害侯府名聲，輕則杖責，重則要入獄流放？」

　　「請國公爺明察秋毫，草民句句屬實，萬不敢構陷誣告侯夫人，」江興德痛聲道：「江母音乃草民女兒，此事亦關乎我江家名聲，若非被逼到絕境，草民怎會求到國公爺面前啊！」

　　「原本她對我夫婦倆不敬，欺辱我們，我們為人父母的，睜一隻眼閉一隻眼也就算了，但她前些日子，打斷我兒雙腿……我兒江正耀不過十歲，本在東宮伴讀，如今廢了雙腿，前途未來盡毀，餘生可怎麼活啊！」

　　陳蓉本魂不守舍地站在坐在輪椅上的江正耀身邊，聽到這句話，忽然激動大喊：「毒婦！那個毒婦害慘了我兒，打傷我兒，將我兒扔在街上，耽擱了治療，才讓我兒廢了雙腿！」

　　她形容憔悴，時而對周遭一切置若罔聞，時而咋呼高喊，看起來便是精神不太正常的樣子。

　　而江正耀面色蒼白的坐在輪椅上，低垂著頭，反常的沉默。

　　圍觀的人唏噓不已。

　　「真乃毒婦，對自己的血脈親人下這種毒手！」

　　「這家人太慘了，供了個作威作福的白眼狼出來。」

　　「無法無天，仗勢欺人，希望國公爺能幫其討回公道啊。」

　　等到眾人宣洩完，江母音才自許清身後邁出來。

　　她迎上江興德的目光，眼神冷靜冰冷，一開口語調卻是心碎委屈，哽咽道：「女兒知道父親母親自幼便不喜女兒，但女兒實在不知道自己做錯了什麼，惹得父親母親要編造這些謊言……亦或者阿父阿母是受了何人威脅，才……」

　　「你別演了！」江興德擡手摸著自己受傷的左肩，他眼裡的恨真真切切，「擺出你上回拿簪子的紮我嘴臉來，江母音，你如何待我，我都忍了，但你怎能廢了你弟弟的雙腿，他才十歲啊！」

　　一直低垂著頭的江正耀這時方才擡頭，惡狠狠地瞪著她：「是你！是你讓人打斷了我的腿！」

　　江母音眼底都是鄙夷，沒有半分愧疚。

　　先不說前世，她千辛萬苦把他從李承燁手中救出，他卻拔劍相向。

　　這一世，聽剛剛陳蓉所言，他腿瘸了，怕是因為被李昀璟扔在了馬路上，沒有及時治療。

　　可他卻隻敢恨她。

　　下一瞬，有丫鬟攙扶著齊婧涵自人群中走來。

　　她早沒了前幾日在東南巷弄和江母音見面時的趾高氣昂，每一步都走得顫顫巍巍，極其費勁。

　　不同於江家人的咬牙切齒，她神色恍惚。

　　江母音擡眼看去，已能想象齊婧涵近來遭受了什麼。

　　比起江家人，她對齊婧涵的選擇更感興趣。

　　遭此折磨，她還會聽許子楓的嗎？