林青青籌建的新宅已經落成，挑選了一個良辰吉日，李武等人高高興興地搬進了新居。

　　何清也帶著兩個孩子住進了寬敞的套間。

　　看著嶄新的傢具，摸著鬆軟的被褥，她有一瞬的失神。

　　雖然這房子遠遠比不上祁王府的奢華氣派，但是比起她借住在陸家的那間房，卻好了很多。

　　離開顧斌之後，她的人生沒有走向絕境，反而枯木逢春了。

　　「娘，這裡好漂亮，我和哥哥都有自己的房間了，再也不用擠在一張床上了。」顧婉柔蹦蹦跳跳地拍手笑道。

　　「娘，林姨說以後我就能上學堂讀書了，這是真的嗎？」顧承志揚起小臉，不確定地問。

　　耀州這地方，還有學堂？

　　「是，最後排的房子就是新建的學堂，林姨請來的先生很快就到了。娘，也是先生，教授女學。」何清的眼睛濕濕的，卻閃耀著異樣的光彩。

　　她自小被教導，在家從父，出嫁從夫，三十年來，一直以為男人才是天，女子隻有仰仗他們才能活下去。

　　可如今，她離開了那個將她視作附庸品的男人，竟也憑著自己的雙手，為孩子們掙來了這片安穩的天地，甚至還能去教導其他女子。

　　這在她過去的人生裡，是做夢都不敢想的。

　　她看向在不遠處忙碌的林青青，那個將她從泥濘中拉起，為她指引了方向的女子。

　　此刻，林青青正側頭聽著李武說話，嘴角含著淺淡而溫暖的笑意，她眼眸明亮的光芒跟初升的旭日一起跳躍。

　　清的心頭湧起一股滾燙的熱流，若非林青青當初伸出援手，若非她堅信女子亦可頂立門戶、讀書明理，自己和孩子們此刻還不知在何處飄零，又怎會有眼前這燈火可親、未來可期的光景？

　　這份恩情，如同暗夜中的燈塔，重若千鈞。

　　她悄悄握緊了手，將這份感激深深埋進心底，化為日後更加堅定前行的力量。

　　「何姐姐，快帶著承志和婉柔出來，賀喜的鄉親們已經到了，你得幫著我招待那些嫂子、姐妹和大娘嬸子們啊！」林青青探了半個身子進來招呼她。

　　「我？」何清驚訝地指著自己的鼻子。

　　他們母子不過是客居在此的外人，有資格招待客人嗎？

　　「對啊，你這個女先生很快就要走馬上任了，要給自己招幾個學生的啊！」林青青笑嘻嘻地說道。

　　「啊？要自己招學生啊？」何清局促起來。

　　她跟耀州的人並不相識，又是流犯的身份，會有人信服她嗎？

　　「何姐姐，你自己就是最好的例子啊！讀書，是能改變命運的。」林青青挑了挑眉。

　　何清什麼都好，就是，不夠自信。

　　這次正好給她個鍛煉的機會。

　　何清被林青青一語點醒，她深吸一口氣，臉上綻開一抹溫婉卻堅定的笑容，主動走向那些正在閑聊的嬸娘、嫂子們。

　　她先是幫著添茶倒水，親切地詢問她們家裡的情況，聊聊孩子的趣事，氣氛漸漸融洽起來。

　　見時機成熟，何清便順著話頭，聲音不大卻清晰地說道：「各位嬸娘、嫂子，今日大家來賀新居之喜，青青妹子和我心裡都感激不盡。趁著這好日子，也有件好事想跟大家說說。青青妹子心繫咱們耀州的將來，不但辦了學堂讓男娃們讀書，還想著咱們的女孩兒們，打算開一個女學，讓我來試著教教孩子們認字、明理。」

　　這話一出，原本熱鬧的場面靜了片刻。

　　幾位婦人交換著眼神，心直口快的牛大嫂率先開口，語氣帶著善意的疑慮：「林姑娘的心是頂好的，咱們都知道。隻是……女孩子家，認字有啥大用？不如留在家裡幫忙帶帶弟妹、做些針線，或者像俺家丫頭，能在林姑娘的工坊裡學點兒手藝，好歹也能貼補些家用，這才是實實在在的好處啊！」

　　立刻有人附和：「是啊，讀書是好事，可是男娃們能奔個前程。女娃將來總要嫁人，操持家務才是本分，花那功夫讀書，別耽誤了正事。」

　　「是啊，我還聽過一句老話哩，叫女子無才便是德。」又有人提高了聲音。

　　明顯，對這件事並不贊成。

　　何清早料到招生的事情沒有那麼容易，她並未急於反駁，而是耐心地等大家說完，目光平和地掃過眾人，和氣地說：

　　「大家說得也有道理，幫襯家裡、學門手藝確是眼下實在的好處。可咱們往長遠裡想想，讀書認字，和非但不與這些事衝突，反而能讓咱們的女兒將來把這些事做得更好，路走得更寬。」

　　她頓了頓，見眾人露出思索的神情，便條理清晰地繼續說道：

　　「先說幫襯家裡。女孩子若識了字，會算數，去集市買賣，能看懂秤星、算清賬目，就不容易受人欺瞞，替家裡省下的，或許比辛苦多做幾件針線還多。

　　家裡若有個田產租賃、往來借還的簡單文書，自己也能看個明白，不至於吃了啞巴虧。這豈不是更實在的幫襯？」

　　「再說學手藝。無論是在青青的工坊，還是將來做別的營生，手藝要精進，光靠手巧還不夠。若能讀懂織造圖譜、看懂配方要領，甚至能記下心得、與人交流，這手藝是不是能學得更快、更好？

　　將來若有機會自己經營點小買賣，會記賬、能看懂契約，豈不是比睜眼瞎強上十倍？讀書，是給手藝插上翅膀，讓女兒家安身立命的本事更紮實。」

　　「最後，說到操持家務、相夫教子。一個明事理、有見識的母親，持家必然更有條理，教育出的孩子也更能知書達理。

　　退一步講，即便將來遇事，自家女兒肚子裡有墨水，心中有主張，也比一味懵懂、隻能依靠旁人要強得多。這難道不是父母能給女兒的最好嫁妝，最硬的腰杆子嗎？」

　　何清的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種由自身經歷淬鍊出的沉靜力量。

　　她看著牛大嫂，語氣越發真誠：「嫂子，我並非說女孩不必勞作，而是說，讀書能讓她勞有所值，勞有所得，甚至勞有所成。讓她們的眼界不局限於竈台方寸之間，手腳更靈巧，心思更透亮，這無論是對娘家，還是對她自己的將來，都是有益無害的大好事啊！」

　　一番話下來，先前質疑的婦人們都陷入了沉思。