被拖出去的「刺客」，離開冷宮就睜開了眼睛。

　　他摸著頭上的傷口，暗自慶幸。

　　幸好被關押的刺客功力盡失，否則他今晚非死即傷。

　　皇上聞報，唇邊噙著一絲瞭然的笑意。

　　夜梟與祁王那幾十年的「兄弟情」，在這個深沉的夜晚，算是徹底了斷了。

　　三更時分，他尚未入眠。燭火在禦案上跳躍，映著他深沉的眸子。

　　青州，此刻想必也有人正輾轉反側，夜不能寐了吧？

　　翌日，急報如一塊寒冰砸入禦書房。

　　他派往青州的官員，連同數十名精銳護衛，行至益州境內，竟遭山寇伏擊，無一倖免，盡數罹難，聖旨亦不知所蹤。

　　「砰！」禦案劇震，茶盞傾覆。

　　「祁王,他好大的狗膽！」皇上勃然震怒，眼中寒芒如實質般刺出。

　　這已經不是挑釁，而是暗戳戳的宣戰。

　　欽差被殺，旨意被奪，祁王依舊能安安穩穩地做他的青州之主，自在逍遙王。

　　朝廷的欽差，他祁王想殺便殺，朝廷的法度，他祁王視如無物。

　　這一招，狠毒至極，陰損無比。

　　祁王沒有扯旗造反，沒有明刀明槍地對抗朝廷，卻用這淋漓的鮮血，無聲地昭示著青州已擁有與朝廷分庭抗禮的恐怖實力。

　　這比直接造反更令人心驚膽寒。

　　欽差被殺，何止是益州知州頭頂懸了一把利劍？

　　從京城到青州，沿途州府縣衙，哪一個地方官不是膽戰心驚？

　　誰知道這他塌天的禍災，下一個會落在誰的管轄境界？

　　更緻命的是，第二任欽差尚未選出，滿朝文武已是人人自危，誰還敢接下這催命符般的差事？

　　朝廷的威嚴，就這樣被祁王踐踏在腳下。

　　調集大軍征討青州？此非上策。

　　祁王未豎反旗，朝廷師出無名。

　　強行用兵，不僅勞民傷財，更會坐實他「不容手足，同室操戈」的罵名，正中祁王下懷。

　　必須兵不血刃！必須讓祁王自己乖乖地回京，接受審判！

　　一個名字倏然劃過腦海——林青青。

　　顧晨當初曾經提起擒拿祁王，她能出一份力。

　　彼時他還未曾放在心上，如今看來，此女竟是這盤死局中唯一能走活的那枚棋子。

　　「來人！」皇上壓下翻騰的怒火，聲音冷冽如冰，「速召顧晨、夜雲州、林青青即刻覲見。」

　　三人來到禦書房，氣中還瀰漫著未散的怒意，皇上端坐禦案之後，臉色沉鬱。

　　「顧晨，」皇上開門見山的說道，「祁王狼子野心，已昭然若揭。假借山寇之名，竟敢截殺朕的欽差，幾十個人啊，一個活口不留。」

　　「此等藐視國法、藐視君王的狂徒，天地不容。皇上，顧晨雖不才，卻不怕死。臣願為第二任欽差，親赴青州，定將那逆賊鎖拿回京，聽候聖裁。」顧晨主動請纓。

　　他姿態決絕，大義凜然，已將生死置之度外。

　　「你？」皇上緩緩搖搖頭，「你忠心可嘉，隻是你文武俱廢，讓朕如何放心把這重任交給你呢？」

　　顧晨或許在藏拙，但是他自幼嬌生慣養卻是真而且真的，不是能經風浪、挽狂瀾的良將。

　　聞雞起舞那種勤學苦練的事情，他做不來。

　　那一點兒三腳貓的功夫，怎能與祁王麾下那些刀頭舔血的亡命之徒抗衡？

　　「皇上，微臣……」顧晨還有些不服氣。

　　「你可知道，之前的欽差，不但帶了一批護衛，更有七名精挑細選的大內高手隨行。結果盡數覆滅，屍骨無存。

　　祁王手下豢養的，絕非尋常山匪，那是武藝高強的死士爪牙。顧晨，」皇上看著他，無奈的苦笑，「以你之能，怕是剛出京畿，便已兇多吉少。朕豈能讓你白白送死？」

　　顧晨張了張嘴，俊顏由白轉紅，最終化為一片頹然的灰敗，默默退後一步，垂首不語，先前的慷慨激昂蕩然無存。

　　對，他就是京城人所共知的廢物，擔不起重任的。

　　隻是，皇上這話不但刺耳，還紮心。

　　「噗嗤！」

　　林青青一個沒忍住，輕笑出聲兒。

　　顧晨不是說皇上老謀深算，不好糊弄嗎？

　　這不是被他糊弄的挺徹底的嗎？

　　隻是，凡事有利就有弊。

　　顧晨為此也付出了沉痛的代價。

　　皇上，是真瞧不起他啊！

　　「皇上，青青她禦前失儀，此乃林家教導之過。微臣會給她請個教養嬤嬤，好好教導她規矩。」顧晨趕忙替林青青請罪。

　　想嘲笑他，回梅園笑上三天三夜也不打緊。

　　皇上這正煩惱呢，她還能笑得出來。

　　這也太看不出眉眼高低了。