「不是驚動，而是……」高銘將骨哨仔細收入懷中貼身處。

　　「我要把他們全部帶回來。巴圖魯首領，請你派一位最熟悉歸音哨使用、最擅長追蹤的嚮導給我，我要立刻出發。」

　　巴圖魯看著高銘眼中交織的決絕與疲憊，最終點了點頭：「我會讓我的兒子阿古拉隨您去，他是部落裡最好的獵手，也是最懂歸音哨的人。」

　　他頓了頓，補充道，「將軍，雪山之神會庇佑誠實的旅人。願您能帶回迷途的羔羊，也願我的八十個兒郎，能平安歸來。」

　　迷途的羔羊？

　　高銘心中慘然。

　　他那兒子，恐怕早已變成了一頭擇人而噬的狼。

　　他沒有再多言，隻是鄭重地向巴圖魯抱拳一禮，隨即轉身，大步走出氈帳。

　　帳外，北風如刀，捲起細碎的雪粒，打在臉上生疼。

　　漆黑的夜空沒有星辰，隻有濃得化不開的墨色，沉甸甸地壓向荒野。

　　阿古拉——一個眼神如鷹隼般銳利的年輕人，已經牽著兩匹備好的快馬等在那裡。

　　高銘翻身上馬，最後回望了一眼烏倫部星星點點的燈火，然後猛地一抖韁繩。

　　「走！」

　　馬蹄再次叩響凍土，載著沉重的秘密和渺茫的希望，一頭紮進北方深不見底的寒夜之中。

　　懷中的骨哨緊貼著胸膛，冰涼之下，似乎隱約傳來一絲極其微弱的、若有若無的脈動，指向寧古塔的方向。

　　他不知道前方等待他的是什麼，是懸崖勒馬，還是萬丈深淵。

　　他隻知道，他必須向前。

　　高銘帶著手下和阿古拉回到將軍府，老管家已經把他走之前交代的事情辦理妥當了。

　　林峰已經帶人分別趕往上京和臨州城了，兩封家書已經派可靠的家人送出去了。

　　就是，對巴戎那邊還沒有個交代。

　　高銘坐在書案前，提筆給巴戎寫了回信，他在信中說這枚令符的拓樣他確實見過。

　　但是，令符的擁有者是烏倫部落的首領。

　　是用來制約部落民眾的，對外人並沒有任何效用。

　　他已經親自前往烏倫查看，令符依然在首領巴圖魯手中，部落中也沒有失蹤的人口。

　　高銘把這封信交給了巴戎派來的信使，隨後帶人去了上京。

　　無論如何，他要想辦法把高世鵬和那些烏倫部落的兒郎帶回吉林。

　　馬蹄在離上京城十裡處的一處偏僻林場停下。

　　高銘將大部分親兵留在林中接應，隻帶了最機敏的阿古拉和另一名擅長潛行的親隨。

　　三人換上了普通商販的粗布衣裳，臉上也做了些偽裝，混在清晨入城的人流中，順利進入了上京。

　　韓府位於上京的一角，不算最顯赫的宅邸，卻也庭院深深。

　　高銘對妹妹的府邸並不陌生，早年間來過幾次。

　　他知道西側院牆外有一片老槐樹林，挨著一段因修繕而略顯鬆動的圍牆。

　　夜色漸濃，上京城宵禁雖嚴，但對於高銘這等身手和熟悉地形的人來說，潛行並非難事。

　　他與阿古拉約定好接應信號和時辰，便獨自如一片落葉般，悄無聲息地滑入韓府後院。

　　避開了府內的家丁，高銘憑著記憶，摸到了妹妹居住的「靜萱園」。

　　園內燈火黯淡，隻有主屋窗欞透出昏黃微弱的光，映出一個人影，孤獨地倚在榻上。

　　高銘心中就是一驚，府裡的氣氛過於沉悶和壓抑，不復從前的歡聲笑語。

　　他觀察片刻，確認周圍沒有人注意到他，才如同鬼魅般貼近窗下，用指甲在窗紙上劃出三長一短的暗號——那是他們兄妹年少時玩耍約定的信號。

　　屋內的人影猛地一僵，隨即傳來極力壓抑的、帶著顫抖的低聲：「是誰？」

　　「是靜萱，我是哥哥。」高銘將聲音壓得極低，幾乎隻剩氣音。

　　窗戶被從裡面輕輕推開一道縫隙，一張蒼白憔悴、與高銘有幾分相似卻寫滿驚惶的臉露了出來，正是他的妹妹，韓奎的夫人高靜萱。

　　「哥？！你……你怎麼來了？快進來！」高靜萱又驚又怕，連忙讓開身。

　　高銘身形一閃，已入屋內，反手輕輕合上窗戶。

　　屋內葯氣濃郁，混合著一絲不易察覺的、令人不適的淡淡腥氣。

　　「妹妹，可接到我的書信了？」

　　「接到了，可是……」高靜萱低聲啜泣起來。

　　高銘借著微弱燈光，看清妹妹毫無血色的臉和眼下深重的青黑，心中劇震，一把抓住她瘦削的手腕，「你這是怎麼了？病成這個樣子，怎麼不請大夫來看看？」

　　高靜萱的眼淚瞬間湧了出來，卻是拚命搖頭，指了指外面，又指了指自己的耳朵和嘴巴，示意隔牆有耳，不能高聲。

　　高銘會意，拉著妹妹坐到榻邊，兩人湊得極近，用幾乎耳語的聲音交談。

　　「哥，你不在自己家裡，怎麼來上京了？這裡已是龍潭虎穴，我這府裡並不安全。」高靜萱淚流不止，氣息虛弱，「世鵬……世鵬他闖下潑天大禍了。」

　　高銘心一沉：「我正是為此而來。我從烏倫部得知他調走了八十名精銳兒郎，還盜走了令符，故而一路追查至此。他到底做了什麼？」

　　高靜萱眼中浮現深深的恐懼和後怕，斷斷續續，將所知之事一一說了出來：

　　原來，高世鵬在上元節那天計劃刺殺睿王世子顧晨，精心布置，卻功敗垂成，自己還受了不輕的傷。

　　刺殺失敗後，他如同驚弓之鳥，並未逃遠，反而潛回了上京，躲入了韓府。

　　「他那時模樣狼狽，眼神……眼神像淬了毒的刀子，瘋了一樣。」高靜萱回憶起來仍不住發抖。

　　「他逼著你妹夫，要他動用上京中人脈，幫他遮掩行蹤，繼續謀劃第二次刺殺。」

　　韓奎起初嚴詞拒絕，斥責他膽大包天，會牽連整個家族。

　　她想借著上廟還願的機會送他離開上京，不想反被高世鵬劫持。

　　回到韓府之後，他先是劫持了他們的孩子，繼而還給她服下了毒藥。

　　夜雲州的夫人林青青會些醫術，但是苦於缺了一味中藥的藥材，所以至今她體內餘毒未消。

　　高銘聽得目眥欲裂，拳頭捏得咯咯作響，幾乎要控制不住胸中的暴怒和寒意。

　　這逆子！竟用如此卑劣歹毒的手段，對付自己的親姑姑和姑父。

　　「韓奎他，他現在何處？」高銘聲音沙啞。