林青青沒有再勸下去，緣分這東西很奇妙。

　　錯的時間遇上對的人，便是一盤註定無法終局的殘棋。

　　進一步是驚擾，退一步是不舍，唯有將這份欣賞默默封存。

　　或許，命運隻是讓他們在此刻預習一下彼此的美好，待到時移世易，對的時間終會來臨。

　　「何姐姐，那就在女學上做出一些成績來。花若盛開，蝴蝶自來。等到你站在雲端山巔的時候，追求你的人或許能從山頂排到山腳呢！」林青青笑著鼓勵她。

　　既然何清暫時無心情愛，那麼就一心搞事業吧！

　　有時候，搞錢的確比搞男人有意思。

　　「噗嗤」一聲，何清忍俊不禁地笑了起來。

　　林青青是個很特別的人，她就像溫暖的冬陽，發出柔和的光芒，照耀著周圍的人，給他們指引一條明路。

　　何其有幸，她也能夠成為林青青的朋友。

　　「我努力爬到山頂再說吧！」她沉悶的心情瞬間開朗了許多。

　　她的身後是兩個孩子和一個無法抹去的過去，而周先生的前路本該是星辰大海。

　　她所能做的，不是飛蛾撲火，而是用沉默為他守護一片清凈的天地，不讓自己世界的風雨，沾濕他乾淨的衣襟。

　　但是，這一切並不妨礙她繼續前行。

　　「照顧好周先生，也照顧好你自己。」林青青笑盈盈地告辭了。

　　何清的嘴角微微上揚。

　　會的。

　　顧斌想盡一切辦法想把她重新拉進那個爛泥坑，但是她絕不會再回頭了。

　　那泥坑裡隻有令人窒息的束縛、無休止的指責和將她尊嚴踐踏在地的冷漠。

　　如今，她腳下雖仍是荊棘，眼前卻有了路，是林青青親手為她指出的、通往「雲端山巔」的路。

　　她轉身走向書齋，腳步比以往任何時候都更加堅定。

　　窗外，學生們清脆的讀書聲正隨風傳來，那是希望的聲音。

　　她鋪開紙張，磨墨執筆，開始修訂新的教學綱要。

　　筆尖在紙上遊走，發出沙沙的輕響，彷彿是她新生心緒的奏鳴。

　　既然無緣兒女情長，那便將這番心意，連同對未來的所有期盼，都傾注到眼前的事業中。

　　女學不僅是安身立命的所在，更是她的戰場與城池。

　　她要在這裡，為自己，也為千千萬萬個如她一般曾被困於後宅的女子，開闢一片能自由呼吸的天地。

　　日子如水般平靜流淌。

　　何清愈發專註於教學與管理，她的才華與韌性漸漸顯露，將女學事務打理得井井有條。

　　她與周先生的相處，也果真如她所願，保持著恰到好處的距離，是默契的同事，是彼此欣賞的君子，止於禮，存於敬。

　　偶爾在走廊相遇，彼此頷首一笑，目光清明，心照不宣地將那片刻的悸動，化作前行路上無聲的慰藉。

　　周先生依舊溫潤端方，隻是偶爾，當他看到何清在燈下為批閱學生課業而微蹙的眉頭，或是聽到她與林青青商議女學發展時眼中閃爍的光芒，他的目光會多停留片刻，那裡面有欣賞，或許，也有一絲不易察覺的、複雜的憐惜。

　　這一切，何清都坦然受之，卻不再妄自菲薄。

　　她記得林青青的話——花若盛開，蝴蝶自來。

　　她如今要做的，不是期盼蝴蝶，而是努力讓自己這株經歷過風雨的花，綻放得更加挺拔、絢爛。

　　而顧斌被扭送到軍營之後，張猛一看到他，就手癢，想揍人。

　　「李武，他犯了什麼錯？」他有些興奮地問。

　　最好犯點兒大錯，讓他有個由頭正大光明揍這傢夥兒一頓出出氣。

　　「大人，他無故打傷了學堂的周先生，還肆意污衊何娘子。還請佐領大人重重責罰他，以正國法，以息民憤。」李武氣咻咻地把事情說了一遍。

　　「啪！」張猛一拍桌案。

　　「顧斌，你如今雖然是個流犯，但是你是知曉朝廷法律的，這分明是知法犯法，理應罪加一等。來人，把他帶下去痛責四十軍棍！」

　　「大人，分明是那教書先生勾引我妻，這些人不明就裡，才會冤枉我。難道大人也是不問青紅皂白糊塗人嗎？」顧斌一邊掙紮一邊辯解。

　　「且慢！」張猛擡手喝止。

　　他雖然痛恨顧斌的所作所為，但是卻不能糊裡糊塗地定了他的罪名。

　　如果他偏聽偏信，那豈不是成了上負朝廷，下負黎民的昏官嗎？

　　「大人，你休信他胡言狡辯，他與何娘子已經簽下和離書，林姑娘也向官府報備了。仳離之後，就該男婚女嫁各不相幹。如今再去找何娘子的麻煩，那就是騷擾良家婦女。」

　　李武有理有據地反駁著。

　　「顧斌，你還有何話說？」張猛給了他辯白的機會。

　　「好女不侍二夫，好馬不配雙鞍。即使我們和離了，她也不能與別的男人鬼混，她這就是不守婦道。」顧斌雖然理不直但是氣勢卻很壯。

　　「放屁！」張猛氣得爆了粗口。

　　「既然和離了，她就與你毫無關係了，她想嫁誰你都無權幹涉。帶下去，給我重重地打，讓他腦子清醒一些，別總做這種糊塗事。」張猛高聲吩咐。

　　「大人，打屁股還能讓腦子清醒？」李武看熱鬧不怕事大地問。

　　張猛有些遺憾：「那也不能把腦漿子打出來，看看是黑的還是白的吧？」

　　「噗噗噗！」

　　門外響起軍棍打在皮肉上的聲音，和顧斌刻意壓制的呻吟聲。

　　張猛和李武相視一笑，憋在心裡的悶氣終於多多少少發散出來一些了。

　　顧斌是被擡回家的，寧氏撲上來，睚眥欲裂地瞪著一名士兵質問：「我兒子犯了什麼錯？你們憑什麼把他打成這個樣子？」

　　那士兵一把推開她，惡狠狠的說道：「一個犯婦，還敢對本軍爺大呼小叫的？你是不是也想挨闆子？」

　　寧氏臉色慘白地後退了幾步，是啊，失去了王妃的頭銜，失去了尊貴的身份，他們就是人人都能欺負的罪民了。

　　兩名士兵罵罵咧咧地離開了，寧氏這才哭著問兒子：「你這是又得罪了哪路煞神？」

　　「何清那個賤人，她害得我好苦！」顧斌咬牙切齒地說道。