高銘早就放棄了徒勞無益的掙紮，從睿王府轉到刑部大牢，他都安安靜靜的。

　　彷彿是砧闆上的魚肉，任由人隨意處置了。

　　可是，高世鵬卻還心有不甘。

　　他在牢房裡既惶恐又無助，原來，事到臨頭才知道生命是如此寶貴。

　　他不想死，他還年輕，還有那麼多的夢想沒有實現。

　　如果再給他一次機會，他一定好好珍惜生命。

　　不！

　　不是再給他一次機會，他本來就應該有機會的。

　　「爹！爹！」他焦急地呼喊。

　　高銘緩緩睜開眼睛，目光平靜如水。

　　「爹，我們高家世代保衛邊疆，為朝廷立下了汗馬功勞。皇上對高家就沒有特別的賞賜嗎？」他滿懷希冀地問。

　　「什麼特別的賞賜？」高銘反問。

　　高世鵬抓住他爹的一隻手，壓低了聲音問：「爹，就是皇上有沒有賞賜過咱們高家丹書鐵券、免死金牌或者，或者關鍵時刻能保咱們一家人性命的東西？」

　　「若是有呢？」高銘問道。

　　「那您快拿出來啊！」高世鵬催著。

　　「那東西，隻能保一人不死。」高銘語氣淡淡的。

　　高世鵬沉默了。

　　牢房裡光線有些昏暗，隻有牆角一盞油燈，火苗被不知從哪裡透進來的風吹得東倒西歪。

　　他看著他爹的臉，那張臉在明滅的光影裡顯得格外平靜，彷彿剛才說的不過是今晚吃什麼之類的小事。

　　隻能保一人。

　　他鬆開抓著他爹的手，慢慢縮回來，攥緊了自己的衣襟。

　　爹年紀大了，四五十歲的年紀了。

　　就算僥倖出去了，又能活幾年？

　　就算活著，又能做什麼？

　　高家沒了，邊疆沒了，隊伍沒了，他一個老頭子，出去也是受罪。

　　說不定過兩年也就——

　　這念頭兒剛冒出來，高世鵬自己先嚇了一跳。

　　他在胡思亂想什麼呢？

　　那是他親爹。

　　可他又想起自己。

　　二十三歲。

　　還沒娶親，也沒能留下一兒半女。

　　他騎射功夫還沒學到家，兵法還沒讀透，他答應過娘要光宗耀祖的，這些他都沒做到呢！

　　他不想死。

　　他飛快地看了他爹一眼。

　　他爹正盯著牆上那盞燈，眼神空空的，不知道在想什麼？

　　爹最愛的人，應該是他吧？

　　如果隻能活一個，他會全力保住自己吧？

　　可他爹剛才那語氣，淡淡的，好像說的是別人的事，好像根本不在意他的死活，

　　高世鵬心裡突然湧上一股委屈。

　　他是嫡子，是獨子，是高家唯一的根。

　　不給兒子給誰？

　　爹是老糊塗了嗎？

　　不，不是老糊塗。

　　爹是——

　　是捨不得死。

　　這念頭兒剛一跳出來，高世鵬自己先臊得慌。

　　他爹算得上一個好官如果不是為了他，不會觸犯國法的。

　　他並不怕死。

　　不對，那個時候爹以為自己會成功，他不是不怕死，而是根本就沒想到死。

　　現在，他會放棄自己嗎？

　　高世鵬不敢往下想了。他隻覺得喉嚨發緊，手心全是汗。

　　他得想辦法讓爹知道，他想活下來，不是他自私，是為了高家。

　　對，為了高家。

　　爹不是最遺憾沒能見到孫子嗎？

　　可這話怎麼說？

　　直接說「爹你讓我活下來吧」？

　　那是不是太涼薄了？

　　得讓爹自己心甘情願地赴死。

　　高世鵬腦子裡飛快地轉著，那些話在舌尖上滾過來滾過去，怎麼都覺得不對勁兒。

　　說爹年紀大了，出去也過不了幾年安生日子——這不是勸說而是詛咒？

　　說自己年輕，能重振門庭——這不等於說爹沒本事，活著也是沒有意義嗎？

　　他越想越煩躁，越煩躁越急。

　　時間不多了，誰知道會不會今天夜裡會不會就提審，誰知道明天會不會就被殺頭？

　　他深吸一口氣。

　　不管了。

　　雖然是有些自私，但是事關高家血脈的延續，爹會做出正確的選擇。

　　「爹，」他開口，聲音有點澀，「那個……那個金牌，您打算怎麼用？」

　　高銘笑了笑：「你覺得該怎麼用？」

　　高世鵬低著頭，看著地上的乾草，乾草上爬著一隻不知從哪裡來的潮蟲，黑亮亮的殼，爬得很慢。

　　「我就是想，」他聽見自己的聲音，像是從別人嘴裡出來的，飄忽忽的。

　　「這東西，是不是得用在刀刃上？機會很寶貴，千萬不能浪費了。」

　　「怎麼用才不算浪費？」高銘又問。

　　高世鵬沒敢擡頭，他咽了口唾沫，低聲說：「咱高家，就剩咱爺兒倆了。這東西，用誰身上不是用？可用的那個人出去以後，能做什麼，不能做什麼，得想清楚。要是出去的人，出去也是孤零零一個人，沒幾年也一命歸西了……那這金牌，不就浪費了嗎？」

　　他期期艾艾地說著，牢房裡靜得能聽見那隻潮蟲爬過乾草的窸窣聲。

　　高銘沉默不語。

　　高世鵬終於擡起頭。他看見他爹還是那副樣子，像一截枯木，又像一尊泥塑。

　　那雙略略有些渾濁的眼睛，蒼鷹一樣銳利。

　　他忽然有點兒心虛。

　　可話都說到這份上了，就如同開弓沒有回頭箭了。

　　「爹，」他換了個語氣，軟下來，帶點懇求的意思。

　　「我的意思是您要是能夠讓我出去，我改名換姓，找個沒人認識的地方，老老實實過日子。我娶媳婦，生孩子，生三五個，養大了告訴他們，他們爺爺是誰，他們太爺爺是誰，他們祖上是怎麼給朝廷賣命的。咱高家的香火，就這麼續上了。等他們都長大成人，我讓他們重振門庭。」

　　「夠了。」

　　高銘冷不防開口了。

　　高世鵬一激靈，下面的話全咽回去了。

　　他爹看著他，臉上什麼表情都沒有，像一塊風化了的石頭。

　　然後他爹笑了。

　　那笑聲不高，悶悶的，從胸腔裡擠出來，像什麼東西裂開了縫。

　　可高世鵬聽得渾身發冷，因為他聽出來了——那笑聲無比蒼涼也無比諷刺。

　　莫非，生死關頭，他爹也不在意他這個兒子的死活了？

　　是了，從落網到進京，足足有一個多月的路程。

　　可是，他爹從來沒有主動提起高家有一道保命符。

　　自己如果不問，這個秘密他死都不會知道了。