沈清棠打著哈欠跪坐在李素問身邊。她穿了一身素白的衣裙，頭上什麼首飾都沒戴，隻簪了一朵小小的白絨花。那絨花做得精緻，花瓣層層疊疊，在燭光裡微微顫動。她面色有些白，眼下泛著淡淡的青，一看就是沒睡夠。

　　李素問心疼地往沈清棠身邊挪了挪，讓她靠在自己肩膀上休息。她伸手攏了攏沈清棠耳邊的碎發，動作輕柔得像在撫一隻小貓。

　　靈堂裡冷冷清清的，白天也沒幾個人來弔唁，寥寥無幾的幾個親戚，來了也是走個過場，放下奠儀就匆匆走了。

　　「昨兒商場開張，累壞了吧？」李素問的聲音壓得很低，怕驚著靈堂裡的安靜。

　　沈清棠又捂著嘴打了個哈欠，那哈欠打得又長又深，眼角都滲出了淚花。她點點頭，閉上眼，聲音悶悶的：「萬客來的生意比想象中好許多。」

　　沒說的是，最累人的不是張羅商場開業，而是伺候禁慾多日的季宴時。

　　從知道百藥箱的秘密開始，不是季宴時忙就是沈清棠忙，再不然兩個人一起忙。

　　每日東奔西跑，各忙各的，誰也顧不上誰。

　　昨晚禁慾多日的寧王殿下開了葷，剎不住車，硬生生折騰她到天亮。

　　窗簾縫隙裡透進來的光從灰白變成淺黃，又從淺黃變成金紅，她才迷迷糊糊地合上眼。

　　季宴時是個打坐一會兒就能一整日神清氣爽的武功高手。他盤腿坐在床上調息了小半個時辰，睜開眼時神采奕奕，像睡足了三天三夜。

　　可沈清棠就是肉.體凡胎，全靠年輕硬扛，這會兒跪在蒲團上，膝蓋疼，大腿酸，腰又疼又酸，渾身上下沒有一處舒坦。

　　沈清蘭瞥了沈清棠一眼，眼裡沒有同情隻有調笑。她跪在沈清棠另一側，手裡撚著一串佛珠，珠子是檀木的，油潤發亮，在她指尖一顆一顆地轉。

　　李素問關心則亂，她卻看得出來沈清棠累是真，面帶疲色也不假，可疲色之外還有醒目的紅潤呢！那紅潤不是累出來的，是滋潤出來的，從臉頰一直漫到耳根，連嘴唇都比平日飽滿了幾分。尤其是眼睛，還帶著情事後殘留的嫵媚，眼波流轉間帶著幾分慵懶，就是有點紅血絲而已。

　　她回過頭，忍不住又瞥了沈清棠一眼，嘴角微微翹起聲音壓得隻有她們三個能聽見：「母親，你不用心疼。有些累是『咎由自取』！」

　　沈清棠猛地睜開眼，那雙眼本來半眯著，此刻瞪得溜圓，憤憤地看向沈清蘭。她張了張嘴，準備控訴，對上沈清蘭揶揄的目光。她眼睛裡帶著笑，帶著瞭然，帶著「你瞞不過我」的篤定。

　　沈清棠到了嘴邊的話又咽了回去。心虛地移開視線，重新閉上眼，往李素問肩膀上靠了靠，聲音又軟又糯，帶著幾分撒嬌的意味：「娘，阿姐欺負我。」

　　李素問訓沈清蘭，聲音不大，卻帶著當母親的威嚴：「清棠這幾日又是忙著商場開張，又是張羅你祖母這攤子事，累得不輕，你別揶揄她了。」

　　沈清蘭翻了個白眼，白眼翻得利落，眼白在燭光裡閃了一下。她嫌棄地看著沈清棠：「都兩個孩子的娘了還告狀呢？你羞不羞？」又轉頭控訴李素問，聲音裡帶著幾分佯裝的委屈，「母親，你拉偏架我也是會哭的。」

　　李素問看看左邊這個，又看看右邊那個，張了張嘴，一時不知道該訓誰。兩個都是她生的，兩個都是她疼的，幫了這個得罪那個，幫了那個得罪這個。她索性不說了，低下頭，往火盆裡添了些紙錢，裝沒聽見。

　　沈清蘭卻不依不饒繼續道：「商場開張是辛苦，給祖母張羅身後事也確實累，隻是沈清棠……」她頓了頓，意味深長地瞥了她一眼，「恐怕不止因為幹活累吧？」

　　連名帶姓喊她是警告。

　　沈清棠默默起身，膝蓋跪得發麻，站起來時踉蹌了一下，扶住桌角才穩住。她低著頭，不敢看沈清蘭的眼睛，小聲嘟囔了一句：「我去看看出殯的流程和需要的物品都準備好沒？」

　　說罷，提著裙擺就往外走，腳步又急又快，像是後面有鬼在追。走到門口時，她側頭往靈堂裡瞥了一眼——沈清蘭正低著頭撚佛珠，嘴角還掛著那抹揶揄的笑。李素問看看她的背影，又看看沈清蘭，一臉茫然地搖了搖頭。

　　沈清棠收回目光，快步跨出門檻，一頭紮進外頭的冷風裡。廊下的燈籠被風吹得晃晃悠悠，她站在陰影裡，長長地吐出一口氣，那口氣在冷空氣中凝成一團白霧，很快散開。

　　她伸手摸了摸自己的臉，滾燙的。

　　***

　　祖母出殯和她的死一樣，沒有在她心心念念的京城激起任何浪花。

　　天色灰濛濛的，鉛雲低低地壓著屋檐，像是隨時要塌下來。

　　報喪的文書一封封送出去，大部分都如同泥牛入海。有幾個人家倒是回了話，不過是讓門房傳了一句「知道了」，便再沒有下文。

　　那些曾經跟沈家稱兄道弟的，那些逢年過節都要來走動的官員，如今連面都不肯露。

　　隻祖母的娘家兄弟過來走了一趟。那是個頭髮花白的老人，穿著半舊的青布棉袍，進門時還拄著拐杖。他在靈前站了一會兒，上了一炷香，看著祖母的牌位，嘴唇動了動，終究什麼也沒說出來。最後隻是唉聲嘆氣地搖了搖頭，轉身離開，從頭到尾看都沒看祖母的棺材一眼。

　　一直到今日出殯，再無其餘人到場。

　　靈柩停在院子裡，黑漆漆的棺材在灰白的天光下顯得格外沉重，棺蓋上蒙著的白布被風吹得獵獵作響。

　　院子裡靜得出奇，隻有白幡在風裡撲撲地響，連哭聲都稀稀落落。

　　沈岐之那一日的風光，如同祖母的迴光返照一樣，隻是曇花一現。

　　當日沈岐之大宴賓客。

　　大紅燈籠高高掛，鞭炮屑鋪了滿地紅，賓客們推杯換盞，笑聲隔著幾條街都能聽見。

　　沈岐之穿著新制的官服，紅光滿面，在人群裡穿梭，跟這個碰杯，跟那個寒暄，意氣風發得像是沈家又回到了鼎盛時期。