季宴時看著她，目光裡帶著幾分怒意還有幾分失望。

　　「哦？」他拖長了語調，「鴻月樓斜對面那家棋牌室，不是你開的？」

　　果然是東窗事發了。

　　沈清棠心裡更慌，嘴上說喊冤：「你別血口噴人！那家棋牌室是賀蘭錚和秦征開的。我隻是負責給他們出謀劃策，順帶做一下技術支持而已。」

　　「是麼？」季宴時語氣又淡了幾分。

　　他從袖袋中取出一份契書，輕輕扔在桌上。那契書折了幾折，落在桌面上，發出輕微的聲響。

　　「出謀劃策，還順帶出商鋪？」

　　沈清棠：「……」

　　她忐忑地伸手，拿過桌上摺疊了幾折的紙。她打開，低頭細看——果然是棋牌室的鋪契。

　　心裡最後一絲僥倖也沒了。

　　白紙黑字，紅印硃砂，寫得清清楚楚：鋪面所有者，沈清棠。

　　沈清棠深吸一口氣，擡起頭來，倒打一耙。「季宴時！」她舉著契書，憤憤地控訴，聲音裡滿是委屈和憤怒，「就算兩口子，你也不能擅自翻我東西！你這是侵犯個人隱私！」

　　季宴時嗤笑一聲，「你，我都侵犯過了，還有什麼隱私？」

　　沈清棠：「……」

　　我說的不是這個隱私！

　　她張了張嘴，想反駁，卻不知從何說起。臉微微發燙，耳根也有些熱。

　　季宴時接著道，聲音淡淡的：「何況，你再仔細看看，那可是你那份契書？」

　　沈清棠聞言一愣。

　　她低頭細看，從頭看到尾，從尾看到頭，最後從印鑒處看出來——這不是自己那份，是留在官府存檔那份。

　　她頓時氣焰矮了半截，聲音也小了幾分。「你這是幹涉我的人生自由！」

　　季宴時看著她，目光裡帶著幾分冷意，幾分失望。

　　「沈清棠。」他連名帶姓地喊她。

　　沈清棠不由自主地坐直了身體，雙手放在膝上，乖得像個小學生。

　　每次季宴時連名帶姓地喊她，都代表他很生氣。

　　「不要以為把賀蘭錚和秦征推出來當擋箭牌，本王就不知道那鋪子是你的。」季宴時說著，語氣與其說是生氣，不如說是失望。

　　那失望比生氣更讓沈清棠難受。

　　「本王若是這麼好糊弄，活不到今日。」

　　他頓了頓，目光落在她臉上，眼底有複雜的情緒翻湧。

　　旁人欺他騙他，也就罷了。那些人想害他，想殺他，他習慣了，不在乎。

　　可沈清棠竟然也想騙他。

　　從沈清棠張羅要開棋牌室他就知道。她找人合夥打的什麼算盤，他也清楚——無非是怕他生氣，找個替死鬼頂在前面。

　　他什麼都知道，隻是一直沒說破。

　　他想看看，她什麼時候會跟他說實話。

　　這幾日他早出晚歸，每次回來都刻意留意她的神情——她若無其事地跟他說著家常，談著鋪子裡的瑣事，對棋牌室隻字不提。

　　他坐在書房裡，聽著暗衛的回報，手指在桌案上輕輕敲著，唇角微微勾起，帶著幾分玩味，幾分無奈。

　　更想知道她會瞞他多久。

　　棋牌室開張都已經有幾日了，沈清棠依舊沒想跟他解釋的意思。

　　每日回來還是那副雲淡風輕的模樣，給他布菜，陪他說話，彷彿什麼都沒有發生。

　　季宴時便知，她是真想瞞著他。

　　聽出季宴時語氣中的失望，沈清棠心下一慌。她整個人都緊繃起來。她聲音放軟了幾分，認錯：「對不起，我隻是怕你生氣。」

　　「你真怕我生氣，就不會開賭場。」季宴時將茶盞擱在桌上，發出輕微的磕碰聲。那聲音在安靜的堂屋裡格外清晰，像是一聲嘆息。

　　「我說了棋牌室不是賭場！」沈清棠擡起頭，對上他的視線，聲音裡多少有了幾分火氣。「我的棋牌室就是下棋、打牌、喝茶、休閑娛樂的地方，花幾分錢能待一天，跟茶館性質類似。」

　　季宴時淡聲補了一句，聲音不高，卻字字清晰：「幾千幾百兩銀子，也許連一個時辰都待不滿。」

　　他的目光落在她臉上，那目光不咄咄逼人，卻讓沈清棠覺得自己像是被看穿了一樣。

　　沈清棠噎了一下，剛升起的怒氣值瞬間歸零。她張了張嘴，想反駁，卻發現自己無從反駁。她垂下眼，睫毛輕輕顫了顫，小聲嘟囔道：「打麻將講究的是小賭怡情。」

　　「再小的賭也是賭。」季宴時看著沈清棠的眼睛，一字一句強調。他說著，身子微微前傾，靠近了些，聲音低沉下來，「清棠，你知道的，我討厭賭，也討厭身邊的人賭。就算賀蘭錚也不行。秦征更不行。你……亦不可。」

　　沈清棠抿了抿唇，沒吭聲。她垂著眼，目光落在桌面的紋路上，那木紋一圈一圈的，像水波一樣盪開。

　　想起今天在棋牌室沒看見秦征，她心裡隱隱有些不安。她吞了下口水，擡起頭，試探著問季宴時：「你把秦征怎麼了？」

　　季宴時本就幽涼的語調又冷了三分。他盯著她，目光裡帶著幾分危險的意味，唇角卻微微揚起，似笑非笑：「夫人這會兒倒是想起提秦征了？擔心他？還是秦征在夫人心中如此重要？」

　　沈清棠不敢吭聲了。

　　她暗自叫苦——多說多錯。她自己都是泥菩薩過江，哪還敢為秦徵求情？

　　再說，她跟秦征合夥，本就是本著「死道友不死貧道」的原則。

　　若是真把季宴時的醋意激發出來，更有她苦頭吃的。

　　還是閉上嘴更安全。

　　然而，這也是沈清棠一廂情願的想法。

　　「看來本王猜中了？也是，夫人開棋牌室的事能讓秦征知道卻瞞著本王。想來人人都比本王重要罷了。」

　　沈清棠無語。

　　欲加之罪，何患無辭？

　　季宴時仗著身高優勢，上半身前探，伸手用虎口卡住沈清棠的下巴，強行讓她擡起頭看著自己。他的手指微涼，力度不重，卻帶著不容拒絕的強勢。他垂眸看著她，目光在她臉上逡巡，最後落在那雙烏黑的杏眸上。

　　「夫人，很怕本王？」他的聲音低低的，尾音微微上揚，帶著幾分玩味，「嗯？」