沈清棠端起茶杯，潤了下唇，接著道：「和離再丟人能有我流放途中懷孕丟人嗎？

　　當時我都不知道肚子裡的孩子父親是誰！

　　不說旁人，沈家族人都容不下我，大伯、大伯母還有二伯兩口子，日日用話擠兌我，他們都想我死。」

　　「我也曾經想過一根繩子了卻殘生。偷偷找了一棵歪脖子樹上吊。是父親、母親和二哥找到尋死的我，並且因為我跟沈家決裂。我們最難的時候再顧不上旁人的言語如何難聽，因為我們所有人都面對一個比傷人的言語更大的難題……生存。」

　　「當你身無分文，吃了這一頓不知道下一頓在哪兒時，當你饑寒交迫連遮身的片瓦都沒有時，你就會發現，旁人的言語什麼都不是。都抵不上兩文錢一個的包子有用。

　　我們能從邊關回來，就能在京城重新立住腳。和離又算的了什麼？」

　　沈清蘭搖頭，哭笑：「你是你，我是我。我沒有你這麼堅韌，也沒有你勇敢。我怕我做不到。」

　　這兩日她嘴裡說的坦然，看似也能接受和離一事。

　　實則心裡依舊忐忑不安。

　　沈清棠微微側臉朝李素問的方向示意，「要比柔弱膽小，你可比不過母親。母親自幼嬌生慣養，嫁到沈家後父親也是一直寵著她。以前在沈家時祖母都沒怎麼為難過母親……可你看如今的母親跟你記憶中的母親可有區別？」

　　李素問沒好氣的白了沈清棠一眼，「你安慰你阿姐就安慰你阿姐，倒是打趣起起我了？！沒大沒小。」

　　訓完沈清棠，轉頭對沈清蘭道：「你妹妹說的對。隻要咱們一家人心往一處使，沒有什麼坎什麼難過不去。

　　清蘭，等過去這段時日，你再回頭看今日經歷的這些真的不算什麼。

　　沈家流放之初，我覺得天都要塌了。可是，當時還有小四，為母則剛，為了小四我也不能垮。

　　後來流放的路上，我看見熟識的人一個個倒下，越發覺得自己撐不到邊關。

　　待到小四沒了時，我恨不能隨著他一起走。想著他那麼小在黃泉路上也會害怕，有我陪著他他就不怕了。

　　可是流放的路上年輕的沈家姑娘一個個離開後就再沒回來，我更怕清棠也被帶走回不來了。於是我又想再堅持幾日，等把清棠護送到邊關我再去找小四。

　　可是人啊！」

　　李素問說這搖頭輕嘆：「有時候就是越怕什麼越來什麼。你妹妹竟然還是被帶走了。當時的我除了哭就會尋死。我就想著小四沒了，清棠也沒了，我活著還有何用？

　　是你父親和清柯攔著我不讓我尋短見，誰承想沒多久清棠就被送了回來。」

　　李素問說著眼睛又開始發紅，「當時隻覺得『麻繩專挑細處斷，厄運隻挑苦命人』！為什麼倒黴的事總發生在咱們家？

　　可清棠到底還活著，況且用腳趾頭想也知道她經歷了什麼。我更不能死了。我若是沒了清棠絕對活不下去。那些時日我.日日陪著清棠，她去哪兒我去哪兒。我們就這樣互相扶持著到了邊關。

　　就因為到了邊關鬆了一口氣，不過一盞茶的工夫就找不見她了。當時差點嚇死我和你爹還有清柯。我們整整找了兩座山才找到她。得虧清棠選的那根枯樹不結實，要不然……」

　　李素問至今還有些後怕。

　　要是沈清棠當時出事，她真的沒法再活下去。

　　沈清棠用自己的帕子給李素問擦了擦眼淚，安慰道：「母親，過去的都過去了。」

　　又轉而面向沈清蘭，「像母親說的，我們那麼難都熬過來了，你不過是和離而已，怕什麼？我跟你說，面對流言蜚語、惡言惡語我最有經驗。你越過的好，越不把他們的話當回事，他們就越氣的跳腳！

　　阿姐你要記住，別人是別人，你是你，跟你沒任何關係的任何人都無權對你指手畫腳，你的人生為什麼要因為別人的指指點點而變得難過呢？」

　　沈清蘭默了會兒長嘆一聲：「這些道理我又何嘗不知？隻是鞭子抽在自己身上才會疼。理智上我清楚你說的對，也該如此做，可情感上，總是會在意。」

　　沈清棠沒繼續勸沈清蘭，隻是又把話題引到李素問身上，「阿姐，你覺得以前的母親和眼下有區別嗎？」

　　沈清蘭下意識望向李素問。

　　李素問擡手在沈清蘭的胳膊上輕拍了下，「你這死丫頭，安慰你阿姐就安慰你阿姐，老提我做什麼？」

　　沈清蘭斬釘截鐵的點頭，「有！母親變了很多。」

　　以前的李素問柔弱、知書達禮、沒有主見，愛哭。

　　現在的李素問身上書卷氣少了一些，算不上粗魯卻落落大方了不少，眉眼裡多了些從容和自信。

　　遇事不愛哭了，有主見了不少，被人欺負知道還擊而不是等著旁人欺負。

　　「對啊！」沈清棠笑：「母親都能改變，你憑什麼覺得你不會？為母則剛，就算為了圓圓和小向北，你也會勇敢的。

　　阿姐，你要相信眼下不過是你人生的谷底，過了今日，不，從今日起你的生活會一天比一天好！」

　　***

　　沈家一路上的動靜太大，還沒到家，就見院門口擠了一群看熱鬧的人。

　　沈家人上上下下、老老少少都不在意，像是族中有大喜事一樣，時不時就會扔一把沈記的糖塊。

　　等馬車停住，沈清棠先行從馬車上下來，緊接著是李素問，最後才是沈清蘭。

　　沈清蘭雖不明所以還是聽從了沈清棠的安排，等到母親下車後，才推開被李素問順手合上的車門。

　　推開車門就怔住。

　　大戶人家的馬車上都會備著腳踏，供人上下馬車時踩踏之用。

　　沈清蘭推門恰好看見秦山把腳踏撤走。

　　嗯？

　　什麼意思？

　　不讓她回家了嗎？

　　沈嶼之和李素問並肩站在大門口。

　　沈清棠和沈清柯站在馬車兩旁。

　　從馬車到大門口的路上，一列站著沈家少年郎、沈逸等人，另外一列是李婆婆、向春雨、春杏、夏荷分別牽著糖糖、果果、圓圓、向北。