和親本來就是三國明裡暗裡、你來我往最後談成的結果，不過是早一日晚兩日的區別。

　　皇上也沒多堅持，順著西蒙親王的話下台階，隔空虛指季宴時，聲音拖得長長的，帶著幾分無奈，幾分認命：「朕做主，賜婚沈……西蒙昭寧公主於大乾寧王百裡胤……」

　　皇上下的口諭，待到之後會落成聖旨，到沈家再宣讀一遍。

　　沈清棠微微側頭，往賀蘭錚的方向看了一眼。她是賀蘭錚的義女，理應用西蒙慣用的公主名號。

　　可「昭寧」二字，分明是大乾風格的名號。

　　昭者，光明也；寧者，安寧也。

　　這名號裡藏著的意味，她一時半刻品不完全，隻覺得有些微妙。

　　季宴時察覺沈清棠的視線，指尖輕輕在她掌心勾了勾，像是在說：別想太多，有我在。

　　沈清棠收回視線，就對上季宴時灼灼的目光。

　　那目光熾熱而直接，像兩團火，燒得她臉頰發燙。

　　殿內這麼多人看著，他卻毫不避諱，就那麼直直地看著她，彷彿這大殿裡隻剩下他們兩個人。

　　沈清棠的心都熱了起來，熱度從臉頰一直燒到耳根，連脖子都泛了粉。

　　她垂下頭，不看他，睫毛低垂，遮住了眼底的羞意和歡喜。

　　這回領完旨出宮時，是季宴時親自送的她。

　　牽著他的手，一路走到宮門口。

　　宮道很長，兩側是高高的硃紅色宮牆，牆頭上是湛藍的天，幾朵白雲懶懶地飄著。

　　陽光從頭頂照下來，將兩個人的影子拉得長長的，交疊在一起，分不清誰是誰的。

　　中間沈清棠數次嘗試抽回自己的手，他都不放。

　　她掙一下，他握緊一分；再掙一下，他再握緊一分。沈

　　清棠的指尖在他掌心裡掙紮了幾回，最終放棄了，任由他握著。

　　宮道上偶爾有宮人經過，低頭垂目，腳步匆匆，不敢多看。

　　對沈清棠的抗議，季宴時隻說了一句話。他側頭看著她，陽光落在他的側臉上，將他的輪廓鍍上一層金色，眉眼間是藏不住的歡喜和釋然。

　　「本王等了兩年，才能在人群中光明正大地牽起你的手，為何要放開？」

　　沈清棠便再沒有拒絕。

　　她的手指慢慢放鬆下來，不再掙紮，而是輕輕回握住季宴時的手。

　　兩個人掌心相貼，十指交纏。宮道上人來人往，日光正好，她和他並肩走著，誰都沒有再說話，可那沉默裡全是歡喜。

　　可惜，賜婚也不是真的就能光明正大在一起。

　　在他們成婚前，還有諸多繁文縟節。

　　納彩、問名、納吉、納徵、請期、親迎。六禮一樣都不能少，每一步都有嚴格的規矩和流程。

　　季宴時說，沈清棠和他得成兩遍親。

　　他在大乾按照大乾的規矩娶她一回，到了西蒙還得按照西蒙的禮節再娶一回。而不管大乾還是西蒙，規矩頗多，速度再快，婚事也得三五個月才能準備妥當。

　　沈清棠糾正季宴時：「不是兩遍，是三遍。」

　　他們在北川已經成過一回親。

　　季宴時回的也快：「天天娶你本王都樂意。」

　　沈清棠：「……」

　　已讀不回。

　　在大乾婚禮之前，西蒙隻留一部分使者等著沈清棠，其餘人會先行離開大乾。

　　北蠻也同樣。北蠻會嫁一個公主給景王，大乾亦會嫁一個公主——不是沈清丹和沈清棠這樣的假公主，是貨真價實的公主給北蠻。

　　西蒙單向聯姻，是因為西蒙親王無子嗣；現任君王倒是有子嗣，可惜最大的也不到成婚的年紀。

　　北蠻不缺皇子和公主，就按談好的來。

　　塵埃就此落定。

　　至於和親之外涉及三國利益的談判內容，暫時還未完全談好。

　　三國君王談好主線，細枝末節則要三國談判官唇槍舌戰地去爭、去搶。

　　那些文臣們坐在長桌兩側，你來我往，寸步不讓，一份文書改了又改，磨得紙邊都起了毛。

　　這些同樣需要三五個月，急不得。

　　而沈清棠覺得，三五個月太短了。

　　短得她恨不得一天過成三天。

　　俗話說，一人得道，雞犬升天。

　　就在冊封的聖旨下達的當日，沈記各個商鋪承受的壓力驟減。

　　那些隔三差五來查賬的衙門差役不來了，那些在門口鬧事的潑皮不見了，那些莫名其妙的賦稅文書也停了。

　　鋪子裡的夥計們終於能鬆一口氣，臉上有了笑意。

　　沈清棠沒有夥計們那般開心。

　　她站在四樓的窗前，手扶著窗欞，目光落在樓下熙熙攘攘的客流上，眉心卻微微蹙著。

　　窗外的日光明晃晃的，照得人眼睛發花，可她心裡那片陰影卻怎麼也亮不起來。

　　她覺得商會收起了那些不痛不癢的攻擊，隻是因為沒摸清上位者的意思。

　　那些人精於算計，每一步都走得謹慎，在看清風向之前絕不會輕舉妄動。

　　他們不清楚沈清棠這個西蒙公主是否和之前的永親公主一樣。

　　會不會和親之後就被晾在一邊，有沒有實權，能不能真正站穩腳跟。

　　不清楚沈清棠這個公主的冊封會對大乾、對西蒙有好的影響還是壞的。

　　朝堂上的風向一天三變，今天捧你的人明天可能就要踩你一腳。

　　也不清楚他們食物鏈最上層的人此刻對沈記是否還有趕盡殺絕的意思。

　　那些真正握著生殺大權的人，心思比海底的針還難撈。

　　商會這些人消息比普通人靈得多，該知道的不該知道的，他們很快都會知道。用不了多久，他們就會摸清這場賜婚背後的交易，看清沈清棠這顆棋子在棋盤上的真正位置。到那時，他們不會再猶豫。

　　這種暫時休戰的和平維持不了多久。甚至都不算和平。

　　停下攻擊不代錶停止攻擊，他們會蓄力準備給沈記、給萬客來最緻命的一擊。就像暴風雨前的寧靜，天空壓得極低，雲層厚重得像要塌下來，一絲風都沒有，悶得人喘不過氣。

　　此時打與不打，對商會來說，都有點難受。像吞了根魚刺，咽不下去，吐不出來，就那麼卡在喉嚨裡，隱隱地疼。