沈清柯不可思議地看著沈清棠，眼睛瞪得比她還大。

　　「沈清棠，你都多大了？」他的聲音裡滿是震驚，「倆孩子的娘了，打嘴仗輸了還跟父母告狀呢？」

　　「再大我也是爹娘最寵的女兒！」沈清棠揚起下巴，一臉得意，「你就說，我去告狀，爹娘幫你還是幫我？」

　　沈清柯舉手投降：「你贏了。」

　　別說他，沈清蘭在父母心裡可能都比沈清棠差一丟丟。雖說沈嶼之和李素問努力一碗水端平，隻是人心都是偏的，哪怕偏得並不明顯。

　　兄妹倆正在鬥嘴，就聽見外面傳來連聲尖叫。

　　尖叫聲又尖又利，穿透馬車的四壁，直直地鑽進耳朵裡。一聲接一聲，此起彼伏，像是有人在遭受什麼可怕的事情。

　　沈清棠和沈清柯對視一眼，齊齊斂了笑肅了臉。

　　「來了。」沈清棠輕聲道。她的聲音很輕，卻帶著幾分篤定。

　　沈清柯點點頭，轉身，拉開車門。

　　車門打開的瞬間，外面的聲音更清晰地湧進來——尖叫聲，哭喊聲，馬蹄聲，還有什麼東西斷裂的巨響。冷風也跟著灌進來，帶著一股說不清道不明的腥氣。

　　沈清棠比沈清柯離車門遠，中間還擋著一張擺滿書和賬冊的小桌，來不及收。她隻能掀起馬車簾，往外看。

　　簾子掀開的瞬間，一股冷風撲面而來。她看見外面黑壓壓的人群，看見人群慌亂地往兩邊閃躲，看見遠處城門的方向塵土飛揚。

　　外頭跟著的春杏見狀，湊了過來。她緊挨著車窗，壓低聲音，跟沈清棠彙報。

　　「永親公主的車駕過城門時，城門上方的牌匾突然掉落，砸破了馬車。馬受驚，沖了出去……」她頓了頓，繼續道，「總之，等馬被射殺時，永親公主的棺材已經掉在了地上，她也從棺材中被甩了出來。身上衣物還被釘進棺材的箭頭勾住，撕開了。」

　　她的聲音壓得更低，幾乎是耳語：「恰好露出了肚兜下方……」

　　沈清棠從車窗中探出頭，往城門的方向看。

　　她這個角度不好，隻能看見烏泱泱的人頭，密密麻麻的，把前面的路堵得嚴嚴實實。那些人在尖叫，在推擠，在往兩邊躲，又往前湊。她踮起腳，努力伸長脖子，也隻能看見之前城門上方掛牌匾的位置，現在空了。

　　那塊牌匾，不知何時掉了下來。

　　這麼吵的情況下，春杏不疾不徐的低聲細語，卻能一字不落地傳進沈清棠耳朵裡。聲音不大，卻異常清晰，可見功力深厚。

　　沈清棠瞥了春杏一眼。

　　不費吹灰之力就能讓自己聽見她的聲音，可以歸功於武功高、內力強。可春杏身高就在這裡，她是怎麼穿過人群和城牆，看見城外發生的事？

　　春杏這回反應很快。不等沈清棠開口，她就主動給沈清棠解惑：「方才我偷偷溜出去看了。」她的聲音裡帶著幾分心虛，幾分怕被責怪的忐忑。

　　沈清棠卻知道擅自離開她出城的事，春杏是絕對不敢「偷偷」幹。一準是季宴時的意思。

　　沈清棠不怪春杏，也沒遷怒她。她隻是問春杏，目光裡帶著幾分急切：「你能帶我去看看？」

　　事發突然，城外的事一定來不及處置。再晚，怕是想看也不能看了。

　　春杏點頭：「能。」

　　大白天不能飛檐走壁，隻能從人群中硬擠。

　　春杏武功高，手上勁兒本就大，再用點巧勁兒，輕輕一撥，前頭的人就自覺讓開路。她一手推人，一手扯著沈清棠，嘴上喊著「讓讓」「借光」，那聲音不大，卻莫名有穿透力。

　　沈清棠被她扯著，踉踉蹌蹌地往前走。周圍的人被撥開，又合攏，像是在水中劈開一道浪，身後浪又合上。

　　她們很快越過送葬隊伍，到了最前頭。

　　守城兵已經開始攔人，不需要百姓們往前沖。那些士兵手持長槍，排成一排，擋在城門口，大聲呵斥著讓百姓後退。

　　春杏眼疾手快，且仗著武功高。她拉著沈清棠，趁守城兵還沒完全形成人牆的間隙，一個側身，從縫隙裡擠了過去。

　　衝出了城門。

　　城門外更熱鬧。

　　尖叫聲，哭喊聲，呵斥聲，馬蹄聲，混成一片。城門外寬闊的空地上，到處都是人——士兵，百姓，還有倒在地上的馬匹和破碎的馬車。

　　沈清棠還沒來得及細看，就被春杏拉著往旁邊走。春杏左右張望了下，挑了一棵離沈清丹比較近的樹。那樹有兩人合抱粗，枝丫繁茂，雖然葉子落光了，但枝幹足夠粗壯。

　　春杏拎著沈清棠，腳尖一點，輕輕躍上枝頭。

　　沈清棠隻覺得身子一輕，人就到了樹上。她下意識抱緊樹榦，穩住身形，然後順著春杏指的方向往下看。

　　從不高處往下看，先看見的一群婦人，那些婦人一個挨一個，肩並著肩，把沈清丹擋得嚴嚴實實，不讓人看。她們的臉上滿是憤怒，眼裡冒著火，像是隨時要跟人拚命。

　　婦人前面，站的是拿著扁擔、鋤頭等農具的大老爺們。那些人高矮胖瘦不一，穿著各色衣裳，有的還光著膀子。他們手裡緊緊攥著農具，目光兇狠地盯著對面的守城兵。

　　他們又被守城兵團團圍住。守城兵手持長槍，槍尖指著那些百姓，卻不敢真的刺下去。

　　兩方對峙著，誰也不敢先動。

　　沈清棠看著這一幕，心裡湧起一股說不清的情緒。那些百姓，他們不認識沈清丹，不知道她的好壞，甚至可能這輩子都沒見過她。可此刻，他們卻自發地站出來，用自己的身體，為這個死去的女人遮擋最後的尊嚴。

　　風從城門外吹來，帶著血腥氣和塵土的味道。那風呼嘯著，吹得樹上的枯枝嘩嘩作響。沈清棠站在樹上，望著下面那片黑壓壓的人群，長嘆一聲。

　　沈清棠視線旁移看見沈清丹的馬車和棺材四分五裂，東一塊西一塊地散落在路上。

　　那馬車原是硃紅色的，雕著鳳凰紋樣，如今碎成幾大塊，橫七豎八地躺在泥地裡。