「你胡說！」謝昭猛地打斷謝翊寧的話。

　　她眼眶赤紅，淚水卻倔強地不肯再流。

　　「成王敗寇，自然由得你們粉飾太平。什麼顧命大臣，什麼親口傳位，不過都是你們為了掩蓋篡位之實編造的謊言！」

　　「我母妃不會騙我，她親眼所見，親耳所聞。是你們，就是你們害死了我父王！」

　　謝翊寧見她如此冥頑不靈，心頭火起，正要繼續和她辯解，卻被文昭帝擡手阻止。

　　文昭帝看著下方那個被仇恨浸透的侄女，眼中閃過一絲複雜的疲憊。

　　他緩緩開口：「罷了，小石頭，她執念已深，非你我三兩言語所能化解。」

　　他的目光重新落回謝昭身上，語氣恢復了帝王的平靜與決斷。

　　「先將她帶下去，好生看管。待其母抵京，再行處置。」

　　謝昭聞言猛地掙紮起來，試圖衝破侍衛的鉗制，聲音裡充滿了驚惶與絕望：「不，不行，你們不能動我母妃！有什麼沖我來！」

　　但沒有文昭帝的命令，不會有人放過她。

　　直到被拖出了禦書房，謝昭才徹底明白。

　　她所有的努力，所有的隱忍，寒窗苦讀的艱辛，服用藥物改變身體的痛苦，步步為營的算計……

　　全都成了天大的笑話。

　　她非但沒能為父王討回公道，沒能站到權力的高處質問仇人。

　　反而將自己和母妃都徹底暴露在了文昭帝的眼皮底下，如同砧闆上的魚肉，任人宰割。

　　這一刻，謝昭心如死灰。

　　*

　　張顯明承認了她就是秦王之女謝昭。

　　這個消息讓棠雲婋沉默了片刻，心中五味雜陳。

　　她對謝昭的觀感實在複雜難言。

　　一方面，她是仇人的女兒。

　　當初若不是秦王妃，他們一家也不會分離，棠家村也不因此被屠。

　　可另一方面，想到謝昭為了復仇竟能捨棄女兒身，忍受藥物帶來的痛苦，以男子之身寒窗苦讀十餘載，硬生生在科舉這條路上走到了春闈。

　　這份堅韌，又讓她不由生出幾分敬佩。

　　「父皇可曾說要如何處置她？」棠雲婋忍不住問道。

　　「未曾。」謝翊寧搖了搖頭。

　　「應當等秦王妃被帶回京城之後，再處置她們母女二人吧。」

　　棠雲婋喃喃道：「算算日子，那差不多也要到放榜的時候了，也不知道謝昭能考到什麼名次。」

　　「到時候就知道了。」謝翊寧摸了摸她的腦袋，轉移了話題。

　　「科舉結束了，阿娘說讓咱們今夜一塊去北境王府吃個團圓飯，為嶽父和兩位兄長慶祝慶祝。」

　　「好，那咱們趕緊出發吧。」

　　想到又要見到家裡人了，棠雲婋忍不住笑了起來。

　　*

　　一家人圍坐在北境王府的花廳裡，氣氛熱鬧又溫馨。

　　出乎意料的是，誰也沒急著問幾人考得如何。

　　方青鸞給兩個兒子各夾了一筷子他們愛吃的菜，笑道：「考完了就放鬆放鬆，別想那麼多，儘力了就好。」

　　棠雲麒和棠雲麟同時點了點頭。

　　兩人都沒什麼壓力。

　　反倒是棠風陵有些焦慮。

　　萬一這一次考砸了，那他可就辜負了全家人的厚望了。

　　房之情察覺到了棠風陵的焦慮，略一思索，笑眯眯地開口轉移他的注意力：「風陵，阿鸞，你們說春闈之後，雲麟的婚事是不是也該提上日程了？」

　　她這話頭一起，桌上所有人的目光都齊刷刷地落在了棠雲麟身上。

　　棠風陵聽到嶽母大人這番話，贊同地點了點頭：「確實如此。雲麒成婚都大半年了，婋婋這孩子都快生了，雲麟卻還沒娶妻，此事是該提上日程了。」

　　方青鸞有些頭疼。

　　尚未放榜就有許多人家表示想要結親的意願了，這萬一放榜兒子真考得很不錯，那豈不是有人要「榜下捉婿」了。

　　她跟著點了點頭：「沒錯，這事得趕緊了。你跟阿娘說實話，在京中這些時日，可有意中人了？」

　　棠雲麟正喝著湯，聞言差點嗆到，耳根微微泛紅，有些無奈地放下湯碗：「阿娘，阿爹，外祖母，這都哪兒跟哪兒啊。功名尚未有著落，談何成家？」

　　房之情振振有詞：「怎麼不能談？先相看著嘛，又不是讓你立刻成親。」

　　「就是就是。」其他人跟著一塊附和。

　　棠雲麟被全家人盯得有些不自在，清了清嗓子，正色道：「兒子一心備考，從未留意過這些。此事還是等放榜後再說吧。」

　　他對成婚實在是沒什麼興趣啊。

　　有功夫還不如多看些書，多寫幾篇策論呢。

　　見他這般窘迫，棠家人也不再緊逼，說說笑笑地就把這事給過掉了。

　　眨眼就到了放榜那日。

　　曾經的秦王妃蘇婧貞，如今的張夫人禾貞被帶到了京城。

　　隱麟衛將她帶到了禦書房。

　　時隔多年，文昭帝再一次見到了這位嫂子。

　　蘇婧貞看著龍椅上的文昭帝，並未跪下行禮。

　　秦朔眉頭一皺，剛想呵斥，就看到文昭帝沖他擺了擺手。

　　蘇婧貞挺直了背脊，沖文昭帝露出了一抹意味深長的笑。

　　「謝宥，你以為你真的贏了嗎？」

　　文昭帝還來不及思索她這話是何意，下一刻，她唇角便流出了鮮血。

　　她死死盯著文昭帝，身子晃了晃，隨後重重栽倒在地，七竅流血，氣息全無。

　　這突如其來的變故讓整個禦書房瞬間死寂。

　　秦朔快步上前檢查，隨後撲通跪倒在地請罪。

　　「皇上恕罪，是臣失察。一路上她極為配合，臣……臣萬萬沒想到她竟早已存了死志，在口中藏了這等劇毒。」

　　秦朔十分懊惱。

　　他見到秦王妃時，她沒有掙紮也沒有逃跑，隻是淡定地跟著他走了。

　　他命人搜了她身上的利器，確保她身上沒有藏了東西。

　　卻不曾想，她竟然對自己狠到這個地步。

　　文昭帝也沒想到，見到秦王妃一句話都沒來得及問，她竟然就這樣死在了他的面前。

　　就在這時，殿外傳來一陣騷動，被侍衛押著的謝昭似乎預感到了什麼，不顧一切地掙脫束縛，猛地沖了進來。

　　當她看清地上那個七竅流血，已經氣絕的身影時，整個人如同被瞬間抽走了魂魄。

　　「母妃——！！！」

　　她猛地爆發出凄厲的哭聲，撲到了秦王妃的屍體上。

　　「母妃你醒醒啊。」她拚命搖晃著躺在地上的秦王妃，卻得不到任何回應。

　　她目眥欲裂，猛地扭頭看向文昭帝，眼中滿是滔天的恨意。

　　她崩潰地尖叫：「謝宥！你殺了我父王不夠！如今連我母妃也不放過？你為何如此狠毒？為何連一條活路都不給她？」

　　這一刻，文昭帝明白了蘇婧貞為何在他面前自盡。

　　在她回京的那一刻，她就已經做好了赴死的準備。

　　她選擇死在他的禦書房裡，死在他的面前，用自己的命坐實他「逼死嫂嫂」的罪名。

　　文昭帝胸中氣血翻湧，一股被徹底算計的怒意直衝頭頂。

　　他看著謝昭那恨不能將他生吞活剝的眼神，知道無論自己再說什麼，她都絕不會相信了。

　　蘇婧貞用她的命贏了這最後一步死棋。