一場風波，就這樣被新帝各打五十大闆（實則偏袒兒子）地平息了。安郡王等人灰頭土臉地帶著兒子退下。

　　禦書房內隻剩下新帝和周文珩。

　　新帝看著兒子臉上還未消的淤青，嘆了口氣：「你啊……剛回來就惹事。」

　　周文珩梗著脖子：「是他們先罵人的！尤其是罵寧……罵北境王女！」

　　新帝揉了揉眉心，忽然覺得有些疲憊。他發現，兒子這次回來，雖然依舊讓他頭疼，但身上確實多了幾分以前沒有的血性和擔當。

　　為了維護一個朋友，敢對幾個比他大的宗室子弟揮拳相向，這在他過去的認知裡，是絕不可能發生的。

　　「北境……真的那麼好嗎？」新帝忍不住問了一句。

　　周文珩愣了一下，隨即眼神亮了起來，重重地點頭：「好！比哪裡都好！」

　　看著兒子眼中那毫不掩飾的光彩，新帝沉默了。他意識到，北境之行，已經徹底改變了這個孩子。未來的路，恐怕會更加難以預料。

　　禦書房的風波看似平息，但周文珩心中那口惡氣卻未完全消散。尤其是看著安世子那幾個傢夥雖然受了罰，但眼神裡依舊藏著不服和鄙夷，他就覺得火大。閉門思過？抄書？對他來說根本不算什麼懲罰，他腦子裡反覆迴響著那幾個混蛋侮辱北境、侮辱季寧的話。

　　七日期滿，周文珩被「釋放」出來。這日書院下課，冤家路窄，又在花園碰見了安世子一行人。對方顯然也收到了父王的嚴厲警告，不敢再主動挑釁，但眼神交匯時，那種居高臨下的、看「土包子」的輕蔑依舊存在。

　　周文珩本來想無視他們直接走過去，但安世子身邊一個跟班忍不住低聲嘟囔了一句：「神氣什麼……不就是去了趟窮地方……」

　　聲音雖小，卻清晰地鑽進了周文珩的耳朵裡。

　　周文珩腳步猛地頓住，積壓的怒火瞬間衝垮了理智。他轉過身，不再動手，而是伸手指著安世子那幾個人，用一種極其不屑、甚至帶著憐憫的語氣，劈頭蓋臉地罵了起來：「井底之蛙！一群坐井觀天的癩蛤蟆！」

　　這一嗓子把安世子等人都罵懵了。

　　周文珩不等他們反應，語速極快，如同連珠炮般繼續轟炸：「你們以為京城就是天下最繁華的地方？以為穿著綾羅綢緞、吃著山珍海味就是人上人？可笑！可憐！」

　　「你們知道北境的天有多藍嗎？知道那裡的草原一眼望不到邊，跑死馬都跑不到頭嗎？知道夜晚的星空亮得能照出人影嗎？」

　　「你們見過幾十層高、晚上會發出五顏六色光芒的房子嗎？見過不用馬拉自己就能升降的『電梯』嗎？見過能把人瞬間畫下來的『相機』嗎？」

　　「你們吃過撒著神奇香料、香飄十裡的烤羊肉串嗎？喝過冰涼爽口、還能冒氣泡的『汽水』嗎？見過冬天能自己在屋裡種出新鮮蔬菜的『暖房』嗎？」

　　「你們知道北境的學堂裡教什麼嗎？不止是四書五經！還教格物，教算學，教地理，甚至教怎麼造房子、修路、開機器！那裡的孩子，七八歲就能看懂圖紙，十幾歲就能幫著管理工坊！」

　　「你們知道北境的百姓過得是什麼日子嗎？他們憑自己的雙手掙錢，住著乾淨寬敞的房子，孩子都能免費上學，病了有醫館治，老了有所養！他們走在街上，腰桿是挺直的，眼神是亮的！不像你們，除了靠著祖上蔭封混吃等死，還會什麼？」

　　周文珩越說越激動，將在北境的所見所聞，用最直白、最鮮活的語言描述出來。他描述新城的高樓大廈，描述萬國貿易大會的熱鬧，描述格物院的神奇發明，描述普通北境民眾自信樂觀的精神面貌……

　　安世子那幾個人一開始還試圖反駁，但聽著聽著，就隻剩下滿臉的茫然和……難以置信。

　　幾十層高的樓？自己會動的梯子？能畫下人的盒子？冬天種菜？免費上學？這些辭彙組合在一起，完全超出了他們的認知範圍。他們想象不出那是什麼樣的景象，隻覺得周文珩是不是在北境中了邪，或者是在胡說八道。

　　「你……你吹牛吧？」安世子結結巴巴地說，底氣卻明顯不足了。因為周文珩描述得太具體，太真實，那種發自內心的自豪和嚮往，不像是裝出來的。

　　「吹牛？」周文珩嗤笑一聲，用看傻子一樣的眼神看著他們，「我就知道你們不信！因為你們的心是髒的，眼睛是瞎的！帶著偏見看世界，永遠隻能看到自己想看的骯髒！」

　　他頓了頓，語氣變得更加刻薄：「北境的好，你們看不見，也沒必要看了！因為你們不配！你們就繼續窩在這口名為『京城』的破井裡，守著你們那點可憐的優越感，做一輩子井底之蛙吧！」

　　說完，周文珩不再理會那幾個呆若木雞的宗室子弟，冷哼一聲，轉身大步離開，留下一個瀟灑又囂張的背影。

　　花園裡一片寂靜。安世子幾個人面面相覷，半天沒人說話。

　　「他……他說的是真的嗎？」一個少年忍不住小聲問。

　　「幾十層的樓……怎麼可能……」

　　「免費上學？哪有這種好事……」

　　「可是……他好像……很認真的樣子……」

　　懷疑的種子，一旦種下，就會悄悄發芽。儘管他們不願意相信，但周文珩那番話，就像一根刺，紮進了他們的心裡。北境，那個他們一直看不起的「窮鄉僻壤」、「叛匪之地」，難道真的像周文珩說的那樣，是一個他們無法想象的、如同仙境般的地方？

　　這件事很快又在宗室子弟的小圈子裡傳開了。這一次，嘲笑周文珩的聲音少了許多，取而代之的是一種隱秘的好奇和……一絲連他們自己都不願承認的嚮往。有人開始偷偷打聽關於北境的消息，甚至有人壯著膽子去問那些曾經出使過北境的官員。