這次的出海，訂單加了很多，季如歌開始督促大家抓緊上手，都不要耽誤了。工錢也比以往漲了，大家知道訂單多了起來之後，臉上洋溢著喜悅的笑容。

　　之前季村長就說會有很多訂單，但是他們一直都很焦慮。畢竟誰願意要北境的東西呢，他們這裡可是流放之地，是罪惡之城啊。

　　誰想不開要罪犯做出來的東西。

　　拿到手裡不也擔心晦氣嗎？

　　他們擔心就是這點，所以在季村長說這些話的時候，他們一直抱著懷疑的態度。而今，聽說出海一趟，他們去年囤積下來的存貨全都賣斷了，一點存貨都沒有了，直接驚住了她們。

　　簡直不敢相信自己的耳朵。

　　這，這是真的？當真都被人買走了？

　　不是吧？這些東西會那麼受歡迎？難道東洋，西洋那邊都沒有這些貨不成？

　　他們並不知道海的另一邊是什麼地方，也不知道生活著怎樣的一群人。

　　但卻知道，這次，他們源源不斷的收到了大訂單。

　　而且季村長給船隊安排的船隻，乘風破浪，別提多厲害了，特別快，而且堅實牢固的很。

　　聽說要比尋常的船隻縮短三分之二的時辰，就可以到達想要去的地方。

　　想到這裡，眾人又激動壞了。

　　隻覺得跟著季村長準沒有錯。

　　「走走走，咱們抓緊去幹活，可別耽誤了時間。」眾人齊齊朝著各自的工作崗位二去。

　　陶窯的黑煙飄向天空。新燒出的油罐整齊碼放，印著「萬福油坊」的標記。季如歌檢查了幾個，厚薄均勻，結實。

　　「這一窯，合格。」她點頭。管事的鬆了口氣。

　　新船隊準備妥當。五艘大船（兩艘新造）停在碼頭。船艙更大，整體船隻更牢固，甚至上面還有很多儀器。這些都是出海人員，尤其是正副船長都要學會的。

　　這次出海，大家準備了更多的貨物。

　　棉布一萬匹。

　　北境藥材（黃芪、甘草）各一千箱豆油、花生油各八萬斤，全都是用食品級塑料桶裝著。這東西透明，能夠一眼看清楚裡面的食用油，外面貼著北境城的商標。

　　新燒的細瓷一千箱。

　　腐乳、豆乾，鹹菜，一些小食裝了整整半艙。

　　還有鐵鍋、剪刀等鐵器。

　　韓頭兒總管。季樂山、季星洲領隊，然後就是季如歌收養的二十多個孩子，落戶隨季性，多數都是半大的少年，這次也跟著隨行。

　　王譯官、李主簿隨行。新招的熟手、懂番語的、記賬的、郎中，一共五百人，登船。

　　「記住香料島位置。」季如歌對季如風說，「僱人，簽契。學手藝。」

　　「明白！」季如風眼神沉穩。

　　「南洋諸國喜好，價格浮動，記清。」她對季星洲說。

　　「是！」季星洲點頭。

　　「韓總管，人貨平安。」季如歌看向韓頭兒。

　　「定不辱命！」韓頭兒抱拳。

　　船帆升起，吃滿風。纜繩解開。船隊再次駛離萬福河，奔向大海。

　　萬福村繼續運轉。榨油坊轟鳴，油香瀰漫。新收的棉花採摘下來，堆成小山。水力紡紗機日夜不停，棉麻紡成線，織成布。布匹一部分入庫，一部分運往江南商隊。

　　田野豐收。花生大豆顆粒歸倉。水稻金黃，沉甸甸。村民們忙著收割、脫粒、晾曬。倉庫堆滿糧食。

　　劉老實家的新荒地打了糧食。他婆娘在豆腐坊當管事，工錢不少。兩口子真把兒子送進了學堂。孩子背著新書包，蹦蹦跳跳。

　　三個月後，船隊未歸，信鴿先至。

　　第一封：「抵香料島。野林廣袤，香氣濃烈。」

　　第二封：「雇島民五十，簽五年長契。學採摘、曝曬、烘焙。建簡易工棚。」

　　第三封：「首批胡椒、丁香收成。品相上等。船隊分兩路：樂山留島監工；星洲率三船載香料、硬木返航。韓總管、王譯官隨行。七日後抵。」

　　七天後，三艘大船駛入河口。船吃水深，載滿香料和南洋硬木。

　　季星洲下船，皮膚更黑，神情幹練。

　　「村長！香料島成了！雇的島民老實，手藝學得快。如風哥留下管著，建了曬場、庫房。這是島上收的第一批香料，品相最好！」他指著搬下船的麻袋。濃烈的辛香瞬間瀰漫河灘。

　　「南洋硬木又運回一批，造船最好！」

　　「這是與蘇祿、渤泥新簽的契書，香料專供我們，量大價優！」

　　老童生帶人清點入庫。上等胡椒、丁香、豆蔻，數量驚人。價值遠超上次的珊瑚玳瑁。

　　季如歌翻看契書和季星洲帶回的香料島賬目。島上僱工開銷、產出記錄，清晰明白。季如風管理得不錯。

　　「島上人手夠？」她問。

　　「暫時夠。如風哥說，等下一季香料花開，需更多人採摘。」

　　「好。」季如歌對老童生道，「傳話：萬福村再招人。願去香料島做工者，簽五年契。工錢雙倍，包吃住，期滿分田。有家室者，可帶妻兒。」

　　告示貼出。重賞之下，報名踴躍。流民、本地村民，甚至附近州縣聞風而來的窮苦人，都想去搏個前程。老童生嚴格篩選身體強健、老實肯乾的。

　　一個月後，兩艘大船載著新招的二百名工匠、農夫、管事，以及大量糧食、工具、布匹、藥品，駛向香料島。季星洲領隊，李主簿隨行。

　　萬福村本土也沒閑著。榨油坊旁，新建了「香料作坊」。水力驅動石碾，研磨烘乾的胡椒、丁香成粉。再分裝小罐，貼上「萬福香料」標記。

　　「香料粉，價更高，更好賣。」季如歌對管事的說，「配比按南洋方子。」

　　研磨的辛香混合著油香，飄散在村子上空。小罐香料和油罐一起，裝上江南商隊的馬車。萬福村又多了一樣招牌貨。

　　季如歌走在倉庫區。一邊是堆積如山的糧食、棉布、油罐；一邊是成袋的香料、成捆的硬木、成箱的異域物產。學堂裡，孩子們在學簡單的番語單詞和算術。船塢，第七艘、第八艘船的龍骨鋪好，用的是南洋運回的硬木。