一萬兩——

　　正好是喬小猛全部的積蓄，這些錢他攢了很多年，從在大田村鐮兒給大家發的零錢，逢年過節長輩給的壓歲錢，到俸祿，賞賜，多的少的，他都壓在箱底，捨不得花。

　　在紫蘿這件事情上，他想著，就算喬家不同意，他在外頭也要把紫蘿娶進門，有這一萬兩，他仍然可以給她一個風光的婚禮。

　　可現在，這些銀子要全部賠給劉太醫。

　　喬小猛站在原地，一陣發愣，一時間對未來產生了茫然，他還捏著那疊銀票，手指慢慢收緊。

　　紫蘿正扶著門框，臉上的淚痕未乾，不時又湧些出來，眼眶紅紅的，那樣的招人可憐。

　　可喬小猛忽然覺得，這張臉有些陌生。

　　「小猛哥……」紫蘿似乎感覺到了什麼，聲音怯怯的。

　　喬小猛臉上看不出情緒，他將手裡的銀票放在桌上，又轉身去房間裡，從櫃子深處取出一個木匣子，打開，裡面是一沓整整齊齊的票子，還有幾錠金子。

　　他把所有積蓄都清點了一遍，帶著些遲疑的，交給劉太醫。

　　「劉太醫，這是一萬兩，請您收好。」喬小猛的聲音，透著一絲苦澀和無奈。

　　劉太醫倒也不客氣，數清了，揣進懷裡，提起藥箱走了。

　　房間裡安靜下來，隻剩下紫蘿壓抑的抽泣聲，喬小猛站在桌前，看著那個空蕩蕩的木匣子，許久沒有說話。

　　紫蘿從門框邊挪過來，伸手去拉他的袖子，聲音又軟又顫：「小猛哥，對不起……我，我會想辦法還你的……」

　　喬小猛低低嘆了一口氣，看向紫蘿：「紫蘿，真的是你神志不清，才錯怪了劉太醫？」

　　紫蘿見他這樣問，心頭不由得一顫。

　　「小猛哥，你，你覺得我在說謊，你在懷疑我。」

　　喬小猛搖頭，目光帶上了一抹凝重：「我從來都是信你的，不然也不會帶你出來另置別院，為了你跟喬家所有人作對，跟我的父母兄長決裂，可是我不希望你對我有任何保留，因為我是賭上所有，你明白嗎？」

　　「我當然知道你的好啊小猛哥，你為我做的，我幾輩子都還不清，我對你不僅有情意，還有感激，所以就更不可能欺你騙你了，小猛哥，我真的不是故意冤枉劉太醫的，我保證，你一定要相信我。」說著急切地看著喬小猛。

　　「我信你。」

　　喬小猛把她扶到床上，讓她躺下。

　　「你好好歇息，我要去封地練兵了。」

　　紫蘿看著喬小猛離開的身影，嘴唇動了動，終究沒有出聲挽留。

　　喬小猛嘴上說信她，可他的語氣和眼神，分明存著一絲疏離，一萬兩銀子賠出去，還是為了這種存疑之事，這讓他對他們未來的規劃泡了湯，所以，他心裡起了疙瘩。

　　房門關上的聲音很輕，卻像一塊石頭壓在紫蘿心口。

　　她躺在床上，盯著帳頂的繡花，卻怎麼也睡不著，腦子裡翻來覆去地想著前面的每一個細節，包括喬小猛對她動作的生分。

　　這些念頭像一根針，紮得紫蘿很難受，喬小猛從來都是百般護著她的，哪怕她隻是咳嗽一聲，他都要緊張半天，可今天，在她最需要他維護的時候，他下意識地鬆手。

　　紫蘿把被子蒙在臉上，眼淚無聲地淌下來。

　　另一邊，劉太醫提著藥箱回喬府，徑直去了喬鐮兒的院子。

　　喬鐮兒倚在榻上，聽見腳步聲擡頭，見是劉太醫進來，道：「辦妥了？」

　　劉太醫將藥箱放在一旁，從懷裡掏出一大沓銀票，還有那幾枚金子，整整齊齊地放在喬鐮兒面前，道：「公主，一萬兩，分文不少。」

　　喬鐮兒拿起那疊銀票，嘴角微微上揚。

　　「喬小猛這個性子，不讓他肉疼一次，他永遠不知道輕重。」

　　劉太醫不由得震驚，當時他聽到鎮國公主的聲音交代，讓他把喬小猛的一萬兩銀票帶回去，他將信將疑地照做，原來，真的是鎮國公主的意思。

　　鎮國公主明明在喬府，隔了那麼遠的距離，是怎麼把話傳到他耳朵裡的？

　　這樣一想，劉太醫渾身都冒起了一層冷汗，但看鎮國公主眉目帶著英氣，渾身瑞氣充沛，也就不覺得害怕了。

　　鎮國公主這樣的人，再有特殊的本事，也不會叫人恐懼，隻是讓人敬畏。

　　從客廳退下，劉太醫心中滿是讚歎。

　　奇人啊！鎮國公主真的是奇人。

　　喬鐮兒把銀票交給梅香，道：「為了一個紫蘿，跟全家鬧翻，搬出去置別院，還準備把自己的家底全搭進去，我這個做堂妹的，總不能看著他把自己作踐到眾叛親離，一無所有的地步。」

　　真讓喬小猛捏著這一萬兩銀票，說不定哪天紫蘿一攛掇，他一變卦先把人娶進門，到時候就無法挽回了。

　　梅香點頭：「公主用心良苦，四少將軍的確太不懂事了。」

　　「不是用心良苦，是不得不管。」喬鐮兒端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，「這一萬兩，是他的，我替他管著，哪一天他想明白了，不做糊塗事了，我再還給他。」

　　她目光微沉。

　　「若他一直執迷不悟，不說這銀子還不回去，喬家的大門，他也別想再跨進來。」

　　她現在先不忙準備下一步，暫且看兩人怎麼演吧。

　　劉太醫傍晚就沒有再來了，雖然達到了目的，紫蘿卻是心生不安，晚飯都沒有吃飽。

　　她看著門外，天已經黑下來了，喬小猛卻沒有回來，成為四品將軍之後，為了凝聚家族力量，喬大猛和喬小猛請命從城門將調去喬鐮兒的封地，喬家的城門將，隻有喬大用和喬老二二人，這也是在給關將軍騰人手，以及關頌的未來騰位置。

　　所以，喬小猛經常練兵到晚上。

　　但紫蘿身上帶傷，他應該早一點回來看她的。

　　終於，等到了亥時，喬小猛照例來紫蘿的房間打地鋪，也對她噓寒問暖，但是態度不如前面那樣熱切親近了，他似乎沉默了不少，而且有點刻意迴避紫蘿那樣委屈又熾熱的眼神。

　　紫蘿心裡湧起一股恐慌，她千辛萬苦才走到這一步，讓喬小猛對她動心，怎麼能失去他的寵愛和憐惜。

　　她必須做點什麼，消去喬小猛心裡的那根刺，讓他的目光重新變得溫柔起來，像從前一樣，非她不可，甚至願意為了她去死。

　　紫蘿的目光投向院子裡，居中有一口井，在月色下能夠看到一點幽幽的水光。