「恭喜主人，功德分入賬七十萬。」系統播報。

　　比預想的多，喬鐮兒還是比較滿意。

　　現在是，就怕這些人不送上來，但凡送到跟前來的，有一個是一個，通通變成功德分，人不犯我，我不犯人，反正，京城高門貴族沒有幾個是乾淨的。

　　裴時玖走到跟前來，手裡端著他自己磨的咖啡，放在她手邊。

　　「嘗嘗，這一次研磨的時間更長。」

　　喬鐮兒抿了一口：「更細緻，更醇厚。」

　　又看了一眼他身上穿著的圍裙：「總是研究這些，不無聊呀裴世子？」

　　「能讓你開心多一點點，感受好一點點，對於我來說，就是值得的。」

　　「而且，我也沒有懈怠，要麼陪你，要麼就在看書，觀察京城和朝中的動靜。」

　　「別說，還真讓我看到東西了。」

　　喬鐮兒等著他說下去。

　　「今日散朝後，宋瑞兒去了工部，以駙馬爺的身份，調看了劉侍郎在職負責的運河工程，又跟工部幾位官員單獨聊了大半個時辰，我讓人打聽了，他正在運作，想接手工部侍郎的位子。」

　　喬鐮兒眉頭一擰，不到二十歲的年紀，直接就把目光盯準侍郎這個位置了，宋瑞兒的心可真大真貪啊。

　　裴時玖面色沉了沉：「而且，最近京城坊間流傳一些說法，說劉侍郎獲罪是因為得罪了喬家，是你在幕後指使牧星河挾私報復，故意翻舊賬把劉侍郎整下去的。」

　　喬鐮兒嗤地笑了一聲：「他倒是會把握時機，這頭劉侍郎剛進大牢，他那頭謠言就放出來了，看來對工部侍郎的位置志在必得呢，他這一招，是為了保全自己，畢竟在眾人的注視下，我不好再動作。」

　　裴時玖道：「接下來，為了得到這個好缺，他一定還會有動作，到時候才就是你我的時機。」

　　喬鐮兒透過空間的邊緣，看著喬府庭院裡正在追逐玩耍的孩子們。

　　「侍郎作為四品，已經是朝廷命官之列，他想要坐上這個位置，我倒要看看，他有沒有這個能耐。」

　　工部侍郎空出來了，讓誰擔任好呢？皇帝頗為頭疼。

　　他第一個想到的是牧星河，但牧星河在刑部起著至關重要的作用，刑部許多重大案件，疑難案件都離不開他，其他人，似乎都不太合格。

　　三日後早朝，宋瑞兒出列。

　　他雖然隻是個六品主事和駙馬都尉，但貴為駙馬爺，還是可以來參加早朝。

　　「啟稟皇上，工部侍郎一職空缺，臣不才，願領此任，為皇上分憂。」

　　這樣大膽的主動請纓，還是這麼炙手可熱的位置，倒是引起朝堂上的一片驚訝和嘩然。

　　剛剛坐上駙馬，就有此舉動，這龐佑，絕不是什麼安分守己之輩啊。

　　皇帝正愁沒有人選，看到有人主動請纓，還是駙馬，臉上有兩分讚賞。

　　「不過駙馬對工部的事宜，怕是不太熟悉吧？」

　　宋瑞兒姿態謙恭得體：「臣入仕以來，每日專註學習各方政務的相關知識，對工部事務亦有所涉獵，尤其對工程測繪，監督建造等事頗有幾分心得，臣願一試。」

　　皇帝挑了挑眉：「宋愛卿倒是主動，隻是你在吏部任職主事，又是駙馬都尉，需要點檢督查內軍和禁衛軍，你可忙得過來？」

　　宋瑞兒身負的駙馬都尉一職，並無多少實權，督查點檢也隻是走個過程而已。

　　宋瑞兒道：「為國效力，不敢言忙，臣近日翻閱了劉侍郎遺留的案卷，發現有一條運河工程尚在規劃之中，此運河若開挖成功，可貫通南北漕運，每年為朝廷節省數百萬兩轉運之費，臣願親自督辦此工程，以報皇上隆恩。」

　　皇帝沉吟片刻：「這條運河朕有印象，之前一直沒有動工，一是經費不足，二是沿線地勢複雜，容易出岔子，駙馬既有信心，朕便把這件事交給你去做，若辦成了，工部侍郎的位置自然是你的。」

　　宋瑞兒拱手：「臣定不辱命。」

　　他眼角的餘光，看向坐在龍椅下首的喬鐮兒。

　　喬鐮兒偶爾會來早朝，皇帝有什麼需要決策的會與她商量，她多數時候不說話，隻等皇帝問起。

　　如今的他，也是和她同列朝堂的了。

　　隻是，她的位置始終高高在上，一人之下，萬人之上，還是他可望不可及的。

　　他原本以為，喬鐮兒會開口說上兩句，阻止他去開挖運河，可喬鐮兒什麼反應都沒有。

　　但宋瑞兒相信，喬鐮兒絕不會無動於衷，他要十分謹慎小心，把這件事辦成，把這個位置拿到手。

　　散朝後，宋瑞兒快步走出宮門，踏上等候的馬車，車簾放下的一瞬，他面上的謙和盡數褪去，被一片冷意取代。

　　成為工部侍郎，他就是實打實的朝廷要臣了，可以憑藉的不僅僅隻有駙馬的身份，也會有底氣許多。

　　他擁有的東西越多，喬家越好收拾。

　　半月之後，宋瑞兒帶著一支工程隊趕赴運河沿線。

　　這道運河從鹽亭縣境內穿行而過，沿途要經過三座縣城，全長一百二十裡，工程量雖不算極大，但因為涉及河道改道和穿山開鑿，技術難度並不低。

　　宋瑞兒到了鹽亭縣，第一件事便是召集當地的官吏和鄉紳，把運河的路線圖攤開，一一核對每一段的地質情況，又親自帶著測繪人員沿著規劃路線走，每到一處都停下來仔細查看地形，並進行詳細的登記，又派了人守在各個關鍵的位置。

　　他這樣做不為別的，隻為了防著喬鐮兒。

　　隨行的工部郎中周賈跟在他身後：「駙馬爺，這運河的路線是劉侍郎在時定下的，當時已經派人勘測過兩次，說是可行，咱們是不是可以按圖施工了？」

　　宋瑞兒搖頭：「劉侍郎既然出了那麼大的岔子，他定下的路線未必穩妥，我要親自看一遍才放心。」

　　他看向遠處的山勢輪廓：「這裡的地勢比圖紙上標的要低一些，把河道再往西移五十丈，水流會更順暢，記下來，回去重新修訂圖紙。」

　　周賈連忙照做，心裡暗暗佩服駙馬爺做事細緻，比劉侍郎那個草包強多了。

　　把整條運河的路線重新審定了一遍，宋瑞兒傳令開工。

　　開工當日，他親自到現場監工，看著第一鏟泥土被挖起，他的眼底流露出一抹得意。

　　隻要順利完工，他在朝中的地位便無人能夠撼動。