沈驚鴻嘆氣道：「第一次去了五個，回來了兩個。第二次去了七個，回來了三個。第三次……」

　　他說著頓了頓，臉上的笑容淡了幾分，化作了幾分憂愁。「第三次去了十個，一個都沒回來。」

　　赤焰狐不說話了。

　　他低頭看著手裡啃了一半的餅子，忽然覺得沒什麼胃口。

　　青面狐輕聲問：「第三次是什麼時候？」

　　「一百二十年前。」沈驚鴻把手裡剩下的餅子放進嘴裡，嚼了兩下咽下去，「帶隊的是一位化神巔峰的長老，在月輪閣排第三。

　　他出來之前說，一定要找到那座上古遺迹，一定要找到突破合體的秘密。然後他就進去了，再也沒有出來。」

　　他拍了拍手上的餅渣，擡起頭看著遠處那片黑沉沉的天際，目光變得有些悠遠：「一百二十年了。月輪閣再也沒有人提過他的名字。」

　　篝火噼啪作響，火星子飛上夜空，很快就熄滅了。

　　赤焰狐咽了口唾沫，聲音有些發乾：「那咱們這次……有多少把握？」

　　沒有人回答。

　　沈驚鴻看著火堆，臉上的笑容已經完全消失了，化作一種明川從未見過的凝重。

　　青面狐低著頭，手指在膝蓋上輕輕敲著，不知道在想什麼。葉堰依舊閉著眼睛，但明川能看到，他的手攥得很緊。

　　過了很久，明川開口了：「三成。」

　　所有人都看向他。

　　明川往火堆裡添了一根柴，火光照在他臉上，忽明忽暗：「靈虛真人去過，化神巔峰，走不到最深處。」

　　「你們月輪閣也去過三次，化神巔峰帶隊，有去無回。這些人的修為都比我們高，準備都比我們充分。但他們失敗了。我們沒有理由覺得自己一定能成功。」

　　他頓了頓，目光掃過每一個人：「所以，這次進去，可能出不來。你們要想清楚。」

　　篝火噼啪作響，沒有人說話。

　　赤焰狐第一個開口，聲音有些粗：「想清楚了。老子活了這麼多年了，該見的都見了，該玩的都玩了。死就死，有什麼好怕的？」

　　青面狐看了他一眼，嘴角微微扯動了一下：「你不怕？」

　　赤焰狐瞪著眼睛：「怕什麼？怕那個什麼冰魘？敢叫老子，老子一把火燒了它！」

　　青面狐搖了搖頭，沒有再說話。但明川能看到，她的手不再敲了，安安靜靜地放在膝蓋上。

　　沈驚鴻看著火堆，沉默了很久。然後他擡起頭，臉上又恢復了那種溫和的笑容：「明宗主，我跟你去，不是為了送死。是為了令牌。隻要令牌在，我就不會死。你放心。」

　　明川看著他，沒有說話。

　　葉堰站起來，拍了拍身上的灰：「行了，都早點睡。明天還要趕路。」

　　他走到明川旁邊，低頭看了他一眼，「你也睡。別想太多。」

　　明川點頭：「師父也是。」

　　葉堰沒有再說什麼，走到角落裡，靠著岩壁閉上了眼睛。

　　篝火漸漸暗了下去。

　　赤焰狐和青面狐也各自找了地方歇下。沈驚鴻坐在火堆旁，手裡握著那柄黑色短劍，閉著眼睛，像是在打坐。

　　明川靠在岩壁上，沒有睡。他看著頭頂那片黑沉沉的天空，星星很少，隻有幾顆最亮的在雲縫裡偶爾露一下臉，很快就又被遮住了。

　　庚金的聲音忽然在腦海中響起：「你不睡？」

　　明川沒有說話。

　　「你在想什麼？」

　　明川沉默了片刻，然後開口了，聲音很輕：「在想那面湖。你見過的那面湖。黑色的水，冰下面的影子。你說那個守門人低頭看了一眼，就被拽進去了。」

　　庚金沒有說話。

　　「他沒有回頭，隻是低頭看了一眼。」

　　明川的聲音很輕，輕得像風：「極北冰原的東西，不止是冰魘。冰魘在你身後叫你，你不能回頭。那面湖在你腳下，你低頭看一眼都不行。」

　　庚金沉默了很久：「你在怕？」

　　明川沒有回答。

　　「殺伐之道，不是不怕。」

　　庚金的聲音很輕，輕得像是在自言自語：「是不怕之後的事。你知道會死，還敢去。你知道會瘋，還敢看。你知道低頭就上不來，還敢低頭。那不是不怕，是不在乎。」

　　明川愣了一下。

　　「那個守門人，他不是被湖裡的東西拽下去的。」

　　庚金的聲音越來越輕，「他是自己走下去的。他站在湖邊，看見湖裡的自己，那個自己在笑。他忽然覺得，湖裡的那個自己，比岸上的這個自己更真。所以他就下去了。」

　　明川沉默了。

　　「你呢？」庚金問，「你下去了，還上得來嗎？」

　　明川閉上眼睛，沒有說話。風從冰原的方向吹過來，冷得刺骨。他把裘衣裹緊了一些，翻了個身，背對著風。

　　不知道過了多久，他才緩緩睡去。

　　……

　　第二天天還沒亮，明川就醒了。

　　篝火已經滅了，隻剩一堆灰燼，在晨風中微微冒著白煙。

　　赤焰狐蜷縮在裘衣裡，打著呼嚕。

　　青面狐靠在他旁邊，睡得很安靜。沈驚鴻已經起來了，站在山崖邊上，看著遠處那片白茫茫的冰原。

　　葉堰靠在岩壁上，閉著眼睛，但明川知道他醒了……

　　他的手指在膝蓋上輕輕敲著，那是他思考時的習慣動作。

　　明川站起來，活動了一下僵硬的脖子。骨頭咔咔響了幾聲，在寂靜的清晨裡格外清晰。

　　「醒了？」沈驚鴻頭也不回地說。

　　明川走到他身邊，順著他的目光看過去。

　　遠處，天地之間橫著一道白線，那是冰原的邊緣。從這裡看過去，那片白色延伸到天際，和天空融為一體，分不清哪裡是冰，哪裡是雲。

　　「那就是極北冰原？」明川問。

　　沈驚鴻點了點頭：「再往前飛半個時辰就到了。過了那條線，就是冰原的地界。」

　　他頓了頓，「之前靈虛真人給你們說的那些東西，冰魘，暴風雪，還有那面湖，都在裡面。」

　　明川沒有說話。

　　他低頭看了看腰間的庚金劍，劍身上的光芒在晨光中微微閃爍，像是在回應什麼。

　　葉堰走過來，站在明川旁邊，也看著遠處那條白線：「走吧。」

　　明川點了點頭：「走。」