他這話一出口，宴會上頓時安靜下來，所有人都停下手裡的動作，目光齊刷刷地看向龍椅上的齊光恆。

　　齊光恆手裡轉著酒杯，似笑非笑地盯著說話的大臣：「今兒個擺的是春宴，大夥吃吃喝喝樂呵樂呵，怎麼突然說起立太子的事了？」

　　話音剛落，又有幾個大臣站出來，你一言我一語地道：

　　「陛下，太子是國之根本，這事兒總這麼懸著，朝廷上下都不踏實。

　　早點定下來，也能讓天下百姓安心啊！」

　　齊光恆往椅背上一靠，眼神掃過底下這群大臣，語氣淡淡的：「你們說了半天，倒說說看，哪個皇子適合當太子？」

　　大臣們一聽這話，全都低下頭，沒人敢吭聲。

　　過了好一會兒，為首的大臣擦著額頭的汗說：

　　「這、這自然是陛下說了算。皇子們各有長處。

　　您聖明，心裡肯定早有打算......」

　　宴會廳裡安靜得能聽見喘氣聲，剛才還熱熱鬧鬧地宴席，這會兒氣氛一下子變得緊張起來。

　　齊光恆把酒杯在手裡轉來轉去，冷笑著說：

　　「我要是心裡有數，還用得著問你們？

　　照我說，這皇位乾脆讓給你們來坐，說不定比我還能幹！」

　　這話一出口，滿屋子大臣「撲通撲通」全跪地上了，額頭貼在冰涼的地磚上，大氣都不敢喘。

　　蘇相硬著頭皮擡頭說：

　　「皇上可別這麼說！大夥兒也是為了江山社稷著急。

　　太子是國之根本，早點定下來，皇子們也能安心辦事，朝廷上下也能踏實......」

　　齊光恆臉上掛著笑，可眼底卻沒什麼笑意。

　　他慢悠悠放下酒杯，掃了眼跪了一地的大臣：

　　「怎麼？朕還沒老糊塗，你們就急著立太子？

　　我身子骨硬朗著呢，還想多活幾年！」

　　他頓了頓，聲音放沉：「再說選太子是大事，哪個皇子性子穩、有本事，哪個能把國家管好，得慢慢看。」

　　他站起來背著手踱步，語氣嚴肅：

　　「咱們大齊國的太子，首先得心裡裝著百姓。

　　遇到災年，知道開倉放糧，百姓有難處，能想辦法解決。

　　光會讀書寫字可不行，還得懂怎麼用人、怎麼打仗，關鍵時刻能守住國土。

　　最重要的是，得有個公正的心，不能偏袒自己人，也不能欺負老實人。

　　這些，哪個皇子做到了，哪個才有資格坐這個位置。」

　　大臣們剛要起身，就聽「砰」的一聲，一個小婢女端著熱湯盤慌慌張張跑過來，冷不丁撞上了白夫人和白巧娘。

　　滾燙的湯水「嘩啦」全潑了出去，白夫人的月白緞面裙上瞬間洇開深色油漬，白巧娘的繡花襖子也濺滿了湯汁，連鬢邊的珠花上都沾著油點子。

　　小婢女嚇得臉色煞白，「撲通」跪在地上直磕頭：「對不住！對不住！奴婢該死！」

　　蘇妲己厲聲罵道：

　　「沒長眼的東西！衝撞了貴客還了得？瞧瞧這潑地，好好的衣裳全糟蹋了！

　　姐姐，要不去我宮裡換身衣服吧？這麼久沒見你，甚是想念。」

　　皇後中宮坐落在宮城最幽靜的西南角，三重朱漆宮門層層疊疊，門前青銅鶴燈終年不滅。

　　穿過九曲迴廊，便是雕樑畫棟的昭陽殿，漢白玉階上刻著纏枝蓮紋，廊下懸著的鎏金風鈴在風中叮咚作響。

　　白夫人等人踏入殿內，迎面便是青玉屏風上的百鳥朝鳳圖，暖閣裡熏著龍涎香。

　　霧氣裊裊間，蘇妲己看著白夫人道：「姐姐這手段愈發高明了，不知從哪撿來的野丫頭，竟攀上了將軍府的高枝？」

　　白夫人攥緊帕子，冷笑道：「若不是拜你所賜，我又怎會走到今日？」

　　蘇妲己冷哼一聲道：

　　「說起從前，我可忘不了那三個小娃娃。

　　記得你家大兒子總愛往我這兒跑，奶聲奶氣叫我姨姨……

　　可惜啊，誰讓他們生在你肚子裡呢？」

　　她慢條斯理轉動著腕間的翡翠鐲子：「要是換作旁人的孩子，我說不定還真捨不得下手。」

　　白巧娘氣得渾身發抖，剛要開口，白夫人已死死攥住她的手腕道：「蘇妲己，你還敢提那些事情，你也是有兒有女的，你就不怕報應嗎？」

　　蘇妲己突然仰頭大笑，臉上的胭脂都快被擠到眼角。

　　她一把攥住白夫人的手腕，指甲幾乎掐進肉裡：

　　「看見我的孩子們了嗎？六皇子最近在朝堂上可威風了。

　　十皇子讀書過目不忘，還有我的小公主，全天下最金貴的寶貝！

　　再瞧瞧你們，活得跟泥坑裡的爛菜葉似的。」

　　白夫人猛地甩開她的手，後退兩步撞翻了身後的瓷凳。

　　她咬著牙冷笑：「把我們騙到這兒，還能安什麼好心？不就是想使絆子嗎？」

　　「算你還有點腦子！」蘇妲己撩起裙擺坐到太師椅上，鎏金護甲敲得扶手咚咚響：「今兒這局，你們誰都別想全身而退。」

　　門外突然傳來兵器相撞的聲響。

　　白夫人挺直腰闆冷哼道：「鹿死誰手，還不一定呢！」

　　蘇妲己似笑非笑地盯著白夫人：「你以為我今天沒留後手？」

　　白夫人也不示弱，冷笑著回懟：「那你以為我是空手來的？」

　　話音剛落，外頭就傳來急促的腳步聲，一群人舉著兵器沖了進來。

　　蘇妲己臉色驟變，大聲質問領頭的男人：「你是何人？」

　　男人不屑地哼了一聲：「不用你管，反正不是你的人。」

　　白夫人見狀笑出聲：「妹妹，這屋裡點的香挺講究啊！是給我們準備的？可惜，我們早就服了解藥。」

　　蘇妲己一聽，又驚又怒：「你明知……」

　　話沒說完，突然覺得天旋地轉。

　　白夫人居高臨下地看著她：「這都是你自找的，先收點利息。」

　　很快，兩人換了身衣服，匆匆離開。

　　等白夫人趕到宴會，立刻有人迎上來問：「皇後娘娘怎麼沒一起？」

　　白夫人面不改色地說：「娘娘突然頭暈，說是想歇會兒，可能是累病了。」

　　有人提議：「那我們吃完一起去看看吧！」

　　眾人紛紛點頭，齊光恆帶著一群人浩浩蕩蕩朝著皇後宮殿走去。