蒼茫荒原枯草連天，土黃色風沙卷著細碎沙礫橫掃大地。

　　胖子穩穩將姜琳琳負在後背，始祖道韻層層裹住少女身軀，隔絕風沙顛簸，護住她受損虛弱的神魂。夏東走在最前方，一身半祖道氣內斂不洩，萬古歲月沉澱的厚重氣息隱於身形之內，看似緩步前行，每一步落下都能跨越千丈距離，速度遠超尋常混元修士遁光。老狗化作一團濃稠黑霧飄在隊伍後側，始祖神念鋪展方圓千裡，時刻探查後方動靜，充當全隊眼線。

　　「先尋一處地底洞窟暫作休整。」夏東目光掃過四周起伏荒丘，淡淡開口，「姜琳琳神魂損耗嚴重，需尋一處地脈溫和之地，借丹藥靜養，同時清點方才斬獲的儲物袋，摸清追殺我們的宗門底細。」

　　胖子應聲點頭，擡手甩出一枚土遁道符，符紙落地炸開柔和土光，前方土層自動分開，露出一處縱深百丈的天然洞窟，洞內乾燥避風，地底緩緩溢出溫潤靈息，恰好適合休養。三人一狗閃身入洞，夏東擡手布下多重隱匿道紋，將洞窟內外氣息徹底隔絕，即便混元巔峰修士途經近處，也難以察覺洞內生靈蹤跡。

　　落地安頓妥當，胖子小心翼翼把姜琳琳安置在洞窟深處柔軟乾草堆上，又取出數枚凝神道丹，以自身始祖道力化開，緩緩渡入少女體內。丹藥藥力順著經脈遊走，一點點修補她碎裂的神魂本源，少女緊蹙的眉頭稍稍舒展，呼吸平穩許多。

　　做完這些，胖子才盤膝坐下，將兩名混元長老遺留的儲物袋盡數攤開清點。億萬枚高階靈石堆積如山，數十件土系防禦、殺伐道器流光溢彩，還有滿滿數十卷記載混元境修行感悟的古籍，最珍貴的是一匣滋養道基的本源靈材，專門用來修復混元修士損耗的道脈，對半祖、始祖境界雖作用有限，卻能留存日後贈予晚輩。

　　最後，胖子取出那枚刻錄宗門地形圖的玉簡，轉手遞給夏東：「東哥，你閱歷萬古，你來辨認這宗門布局。」

　　夏東指尖一縷半祖道力滲入玉簡，無數山川殿宇圖景浮現眼前，一座盤踞大荒南部的巨型宗門映入眼簾，名為厚土混元宗，依託大地靈脈立宗數十萬年，門內清一色土系修行者，以混元境長老為中堅力量，宗主更是混元巔峰，底蘊深厚，麾下弟子百萬。

　　「厚土混元宗，偏安南荒，素來霸道蠻橫，慣於掠奪各族修士神魂本源煉土道根基。」夏東目光平靜，一語道破根源，「先前二人盯上姜琳琳，便是看中她純凈無垢的先天神魂，打算帶回宗門獻祭地脈，滋養自身混元道果。」

　　黑霧凝聚的老狗虛影緩緩落地，陰冷沙啞的聲音響起：「方才我探查千裡，後方天際已有數十道混元遁光急速逼近，為首四道氣息雄渾，皆是混元巔峰，正是宗主傳令派出的四位長老，身後還跟著百名半踏混元的核心弟子，最多半個時辰，便能追到這片荒丘。」

　　胖子嗤笑一聲，周身始祖道韻微微激蕩，語氣滿是譏諷：「就這群活了幾十萬年還困在混元境的土雞瓦狗？也敢大動幹戈追過來，真當我們好欺負？等他們趕上來，我高低得好好挖苦幾句，挫挫他們的傲氣。」

　　「不可大意。」夏東輕輕搖頭，半祖眸光洞穿洞窟土層，望向遠方天際，「厚土混元宗傳承數十萬年，必有合圍大陣，四名混元巔峰聯手布土元絕殺陣，威力不容小覷。我們倒不懼廝殺，可姜琳琳尚在昏迷，神魂脆弱，一旦大陣餘波波及，她道基會留下永久損傷。」

　　老狗附和，黑霧翻湧間滿是嘲弄：「一群守著一方土脈坐井觀天的貨色，修行數十萬年連始祖門檻都摸不到，偏偏眼界高得離譜，等會兒我先放話嘲諷，氣亂他們心神，陣法威力自然大打折扣。」

　　權衡片刻，夏東定下對策：「此地不宜久留，休整半刻鐘，待丹藥穩住姜琳琳神魂，我們立刻橫穿荒原北域，去往古河斷谷。谷內空間錯亂，地脈雜亂，土系陣法難以鋪展，能最大程度削弱追兵戰力。老狗，你分出一縷陰煞黑霧，繞路向後放出虛假氣息，誤導追兵方向，順便捎幾句狠話刺激他們。」

　　「明白，這事我最拿手。」老狗黑霧一分，一縷細小黑煞煙絲悄然飄出洞窟，朝著荒原西側疾馳而去，刻意散出濃郁始祖氣息，還裹著一道傳遍千裡的陰惻話音，悠悠飄向追兵方向。

　　半刻轉瞬即逝，姜琳琳體內藥力穩固，神魂不再持續衰敗。胖子再度將少女背起，始祖道力牢牢護住她周身。夏東撤去洞窟隱匿道紋，三人一狗催動遁光，朝著荒原正北古河斷谷全速疾馳，道光撕裂風沙，轉瞬消失在連綿荒丘之間。

　　荒原西側天際，四道厚重土黃色遁光領頭，百道細碎靈光緊隨其後，正是厚土混元宗追兵。為首四名混元巔峰長老面色陰沉，一路循著同門隕落殘留的微弱道血追蹤，半路捕捉到老狗刻意放出的陰煞氣息，當即調轉方向，朝著西側荒原狂追。

　　「那一縷陰煞氣息，正是方才滅殺同門的始祖大能！」左側一名白須混元長老沉聲開口，掌心托著一枚追蹤玉盤，玉盤紅光直指西側，「氣息未曾走遠，全力追擊，今日定要拿下那半祖與兩位始祖，為死去的兩位同門報仇！」

　　話音剛落，千裡之外飄來老狗戲謔刺耳的聲音，順著風沙清晰鑽進眾人耳中：「喲，四條土泥鰍跑得倒是勤快，可惜你們那兩個同門，此刻連道渣都快被陣紋化乾淨咯！活了數十萬年，修為卡在混元止步不前，為了搶小姑娘神魂白白送命，真是丟盡修士臉面。」

　　四名長老臉色瞬間鐵青，周身土系道力躁動紊亂，遁光都微微一頓。

　　「放肆孽畜！休要張狂！」為首長老怒聲呵斥，掌心突刺接連破土，殺意衝天。

　　老狗的笑聲再度傳來，字字紮心：「張狂？我不過實話實說罷了。偌大厚土混元宗，數十萬弟子，拿得出手的隻有一群混元修士，連一位始祖都孕育不出，說白了就是宗門根骨淺薄，困死一方蠻荒。你們千裡迢迢追過來，是打算步同門後塵，一起化作荒原養料？」

　　其餘三名長老氣得渾身發抖，道脈內混元之力翻湧失控，不少身後弟子心神動搖，遁光速度都慢了幾分。

　　「諸位長老莫要聽它妖言惑眾，穩住心神！」一名中年長老強行壓下怒火，高聲提醒同伴。

　　眾人追出千裡，那縷陰煞黑霧忽然憑空消散，追蹤玉盤上的紅光劇烈晃動，徹底失去目標指引。

　　「不對勁，是誘敵之計！」居中為首的宗主親傳長老猛地停住遁光，面色驟變，「方才那股氣息是刻意引我們向西，真正的人早已往別處撤離！」

　　眾人連忙散開神念，四面八方掃查荒原，許久之後，一名弟子指著正北天際低呼：「長老，北方殘留微弱半祖道韻，還有兩道始祖氣息，方才匆忙遁走，離開不足一刻！」

　　四名混元巔峰長老順著弟子所指望去，正北荒原深處，一道淡金色半祖遁光、兩道渾厚始祖道光早已隻剩模糊殘影，相隔數千裡之遙。

　　「耍弄我等，好大的膽子！」為首長老怒火衝天，周身混元土力轟然爆發，地面無數土刺破土而起，「全體轉向正北，不惜一切速度追擊！古河斷谷是他們唯一退路，絕不能讓他們逃入谷中！」

　　漫天土黃色遁光驟然調轉方向，浩浩蕩蕩朝著正北古河斷谷追殺而去，厚重的混元殺意在荒原上空鋪展開，連呼嘯風沙都被這股殺意壓制，天地間一片肅殺。

　　夏東早已透過半祖神念洞悉後方追兵氣急敗壞的模樣，淡淡出聲：「老狗的話擾亂了他們道心，不過追兵已經識破詭計，全速追來，距離我們隻剩兩千裡，加快遁速，務必先一步踏入古河斷谷。」

　　胖子後背穩如磐石，任憑狂風席捲也不曾晃動分毫，放聲大笑，聲音故意擴散出去，遠遠傳向身後追兵：「聽見沒有？身後那群土疙瘩，追得氣喘籲籲，我都替你們臊得慌！有這功夫苦修突破，總好過跑來送人頭，等會兒到了谷口，我挨個拆你們土系道基，讓你們知道混元與始祖之間隔著天塹！」

　　這番話再度戳中一眾長老痛處，他們修行數十萬年，窮盡資源依舊卡在混元巔峰，此生幾乎無望觸及始祖門檻，被胖子當眾戳破短闆，個個雙目赤紅，心底怒火幾乎要燒穿道脈。

　　老狗黑霧翻湧，源源不斷釋放陰煞之力推開迎面風沙，為隊伍開路，同時不斷送出嘲諷話語：「趕緊加把勁，晚一步我們進了斷谷，你們連交手的資格都沒有。再說你們宗主守著土脈數十萬載，照樣困死混元，可見宗門傳承本就低劣，再怎麼追也挽回不了顏面。」

　　三道橫跨萬古歲月的身影，迎著漫天風沙急速奔逃，身後，整支厚土混元宗追殺隊伍如同潮水般緊追不捨，被幾句毒舌嘲諷攪得心神大亂，道力運轉頻頻出錯，一場谷口截殺大戰，已然近在眼前。