十天後，京城。

　　高大威嚴，金碧輝煌的金銮殿上，皇帝景順帝在衆太監、宮女們的簇擁下，緩步走上禦台，四平八穩地在龍椅上落坐。

　　文武百官紛紛下跪高呼“萬歲、萬萬歲！”

　　皇帝一擺手：“衆愛卿平身。”

　　大太監李德祥喊道：“起。”

　　官員們紛紛起身，按嚴格等級排序站立。三師三孤居首，王爺次之，其後為高級文臣、武将。文官居左、武官居右。‌‌

　　李德祥高聲宣唱：“有本啟奏，無事退朝。”

　　一時間大殿内十分安靜。景順帝掃視了一遍殿下衆臣，微微一笑：“三日了，你們就沒有什麼可奏的嗎？”

　　還是沒有大臣上前，景順帝換了一個姿勢坐着，雙手扶着椅角。

　　衆臣高呼：“皇上，現在國泰民安，百姓和睦。無大事，皇上仁德天下，實乃亘古未有之盛世啊！”

　　景順帝雖然說臉上嚴肅，内心裡是非常高興和得意的。

　　慕太師上前跪下：“老臣有一事啟奏。”

　　景順帝微微欠了欠身，爽朗笑道：“好，好哇！老愛卿，快快平身，有何事快呈上來。”看來這位皇帝是閑太久，太無聊了。

　　慕太師将托着的折子遞給走下來的李德祥。李德祥順勢将慕太師扶起，慕太師垂手而立。

　　景順帝看了一眼折子，就被深深地吸引了。等他終于把整個折子都看完後，臉上的笑容藏都藏不住。

　　“慕太師，這是老六托你遞上來的，他因何不上殿來呀？”景順問。

　　“啟禀皇上，六皇子生病來不了，又怕耽誤大事，故托老臣送上殿來。”慕太師趕忙跪下。

　　“老六他真的是生病來不了，而不是生寡人的氣？”

　　慕太師向上叩頭：“千真萬确，借老臣一萬個膽也不敢欺瞞聖上。”

　　“老愛卿，不必緊張，快請起。這個孽障脾氣臭得很呢，那他是得了什麼病？”終于景順帝露出一點父親的慈祥。

　　“老臣不知道，見他時，他是卧床的，臉色蒼白，身體虛弱。”

　　“德祥，下朝後忽必讓太醫院派兩個得力的太醫去老六府上診治一下。”

　　“是，皇上。”李德祥連忙答應。

　　折子上面說的是，平陽州南平縣埔田村的一個小姑娘，發現了一種農作物，叫土豆，易種植，保存久，畝産量可達二千多斤。他十分高興：“老愛卿，這可是事實？”

　　“千真萬确，老臣已将土豆一并帶來了。皇上可觀看一下。”

　　景順帝大悅：“那就拿上來瞧一瞧。”

　　“是，皇上。”慕太師趕忙吩咐人将那筐土豆搬上來。

　　景順帝見土豆圓噔噔地，黃色表皮，放在手裡觀看了一刻鐘，才慢慢放下問：“這個怎麼吃？”

　　慕太師道：“蒸、煮、炒都可以，很粉很甜，易飽。但不能生吃。”

　　“好，德祥。讓禦膳房派人将這筐土豆拿去蒸了來，分給大家都嘗嘗鮮。”

　　“是，皇上。”李德祥讓兩個小太監把土豆擡走了。

　　滿朝文武都一頭霧水，這皇帝和慕老太師怎麼聊起吃的來了。

　　景順帝點明戶部尚書錢天澤、戶部郎中楊超凡，以及屯田郎中王墾。談一談老百姓的民生問題。

　　皇帝讓大家暢所欲言，說說現在都種些什麼莊稼，收成幾何，以及老百姓的溫飽問題。

　　說是說随便說說，可在皇帝面前，誰敢滿口跑火車。三個人小心翼翼，是渾身冷汗直流。

　　王墾介紹：“農民主要種植‌粟、黍、稻、麥、菽‌，合稱五谷。不同地域的種植結構有所差異，現在是南稻北粟或麥。‌‌‌”

　　景順帝問：“産量如何？”

　　王墾回答：“啟禀皇上，黍米畝産二百來斤，稻谷畝産二百四十來斤，菽更差些，一百一十多斤……”

　　景順帝臉色随着王墾的報告，越來越低沉，大巨們知道皇帝心情不悅，全都後背發涼，戰戰兢兢，如履薄冰。

　　好在，禦膳房此時，端來了剛剛蒸熟的土豆，李德祥挑一個，送到皇上手中。

　　景順帝大手一揮：”分給他們。一人一個，都吃吧。”随及讓李德祥也去挑一個。

　　大臣們都面面相觑，不知道這土豆是什麼東西，也不知道皇上需要他們怎樣，這能吃嗎，會不會比野菜還難吃？

　　慕太師第一個剝了皮，咬了一口。其他大臣也學他剝了皮咬一口，可就這一口，把大家都怔住了，原來這土豆這般好吃？

　　皇帝也剝了皮吃上一口，頓時笑魇如花。

　　景順帝又問：“我們現在全國人口多少？”

　　錢天澤忙介紹：“據去年年底普查，全國各地人口約為二千三百萬。”

　　“嗯，有多少人還處在挨餓受凍之中？”

　　“啟禀皇上，得有三分之一。”錢天澤回答時，腦門子上沁出汗來。這個數他還是有所隐瞞的，但這也不是他一個戶部就能輕易解決的，不是曆朝都遺留下來的問題嗎？

　　景順帝并沒有生氣，而是盯着他們幾人看了許久，然後笑着說：“現在有了解決的辦法，你們高不高興啊！”

　　什麼，能解決這麼大的問題？皇上你就别吹牛了。可他們不敢直說，王墾忙詢問：“皇上英明，還請告知微臣們。”

　　“哈哈哈，就是你們手中的土豆，易種，産量極高，畝産量可達二千多斤。如果讓那些吃野菜的農民吃上這個土豆，你們說如何呢？”

　　大臣們紛紛跪下高呼：“皇上英明，萬歲萬歲萬萬歲。”

　　“這是平陽州南平縣埔田村的一個名叫葉芸殊的小姑娘發現的，衆愛卿，誰願意去一趟那裡，小姑娘手中還有五千斤土豆，願意捐獻給朝庭作種子。既去實際學會種植，再把那些土豆運回來，發放到各地去種植，不出三年，大順國将無挨餓之人。”皇帝說這些話時，氣吞山河。

　　“臣願往，”“臣也願往。”原來是屯田郎中王墾和戶部郎中楊超凡。

　　這唾手可得功勞，誰不想要。

　　景順帝見了很是喜悅，他轉向慕太師問：“老愛卿，你說該派誰去比較好呢？”

　　慕太師知王墾為官清廉，為人艮直。于是說道：“這牽涉到農業栽培方面的問題，讓屯田郎中前去更妥貼一些。”

　　景順帝點頭：“那就由王愛卿親自代聯跑一趟。”

　　王墾跪下謝恩：“微臣尊旨。”

　　“因獻土豆種子及其培植技術功在社稷。封葉芸殊為平陽女農師稱号，賞銀千兩，布十匹，首飾一套，另賜莊園一座。王墾你就把聖旨一起帶過去吧。”

　　“是，微臣接旨。”

　　李德祥拟好聖旨，交給王墾。

　　皇帝退朝。

　　衆臣跪呼：“萬歲萬歲萬萬歲！”