王墾招了招手讓他回來，費捕頭屁颠屁颠地跑回來。

　　“給你一個帶罪立功的機會，以最快的速度請一個附近最好的穩婆來，記住再不可欺負百姓，否則砍了你腦袋。”

　　“是，請王大人放心，小的一定辦好。”費捕頭臉上樂開了花，自己有将功補過的好機會了。

　　他帶着人迅速離開。

　　芸殊跑進葉氏的房間，見她躺在床上，咬着牙、皺着眉，臉色蒼白，腦門子上全是汗水。陳氏正一邊用濕毛巾輕輕地幫她擦拭，一邊安慰着她。

　　芸殊問：“外婆，娘是要生了嗎？”

　　“應該差不多這些日子了，但因為剛才的驚吓，可能動了胎氣，肚子疼得厲害。”

　　“沒關系，我已經讓三舅去請林爺爺來了。娘，忍着些，一定要穩住情緒，林爺爺很快就能來的。”芸殊也不知道應該怎麼安慰她娘，古代婦女生孩子，就是過鬼門關，那年代沒有剖腹産，一旦孩子錯位，就是一屍兩命。

　　葉氏點了點頭。

　　不多時，林大夫匆匆趕來。

　　“林爺爺，我娘肚子疼得厲害，您快幫着看看吧。”芸殊将林大夫引進葉氏房間。

　　“芸丫頭，放心吧。是快生了，你娘的脈搏正常，胎兒的胎位也正常，這時候的疼痛也是正常的，快去請穩婆來吧，要不來不及了。”林大夫診過脈後，笑着說。

　　芸殊才放下心來，又開始懊惱：自己真是太菜了，又把請穩婆的事給忘了。

　　她正要往外跑，石頭領着一個中年婦女走進來：“芸兒，這是劉婆子，是附近最有經驗的穩婆。”

　　劉婆子趕忙上前施禮：“姑娘，你放心，老婆子我接生過很多孩子，不會有問題的。”

　　芸殊大喜：“好，這位婆婆，辛苦你啦！我們一定不會虧待你的。”

　　劉婆子笑着下去吩咐人做事，這時候，沈氏和早春也都過來了，趕忙去燒熱水或忙别的活去了。

　　男士們則全被趕到客廳裡。

　　芸殊對石頭舉起大姆指：“三舅，今天你表現最棒，自己還知道提前去請穩婆了。”

　　“不是我叫來的，是那個費捕頭帶回來的。”石頭解釋。

　　“他，他有這麼好心。”

　　“我看到他将穩婆帶回來後，就去向那位王大人交差。”

　　芸殊明白了，願來是王墾大人做的。她從心裡感謝這位大人，五品大官，比父母官知縣大了好幾級，卻能平易近人，想事周全，好官啊！如果能多幾個這樣的好官，那真是百姓的福氣啊！

　　哎呀，忘記了王大人還在家裡呢，自己很不禮貌。于是芸殊到處找王墾，沒想到，他在廚房，正和他帶來的老管家在研究那口井裡的水。

　　管家問：“老爺，這水怎麼自己是熱的呢？”

　　剛才王墾想洗把臉，葉家人都在忙葉氏的事，沒人來招呼。于是老管家就自己去廚房打點水，沒想到，老管家自己去井裡面打水，竟然發現水是熱的。

　　王墾還怪罪他：“你呀你呀，随便洗把臉，你用人家的熱水幹嘛呢？”

　　老管家很寃，便解釋：“這水是剛從井裡面打上來，水本身就是熱的。”

　　“胡說八道，哪有不燒的水就是熱的？”

　　“真的，不信你去瞧瞧吧。”

　　于是兩人就跑到廚房研究起這口井裡的熱水。

　　“我聽說有一種泉水是熱的或溫的。”王墾一拍腦袋，似乎是想起來。

　　“是的，王大人。這就是溫泉水。”

　　“哎呀，女農師，我又長見識了。雖說溫泉我們京城旁邊也有，可惜我沒有真正接觸過。”王墾說道。

　　“王大人可别再叫我女農師了，叫我芸兒就行。我正要好好謝謝您為我娘請了穩婆呢。”

　　王墾一擺手：“不足挂齒，哎，怎麼沒見到令尊呢？”

　　芸殊搖了搖頭，也沒隐瞞就把張久田休妻賣女的事簡單地說了一遍。

　　王墾聽了也是十分氣憤：天底下竟有這樣的父親。

　　芸殊大方地笑了笑：“讓王大人見笑了。”

　　王墾也笑了，他真的越來越喜歡這丫頭，想到芸殊種了很多稀罕的農作物，以後可能會經常接觸。他說道：“芸殊。你這麼好的女兒他都不要，那我要了，不如我認你做義女，你可願意？”

　　芸殊一聽，頓時愣了。但她是高興的，這王墾人好，又是京官，與自己性情相投，認了這親自然是好事：“承蒙大人厚愛，如大人不嫌棄，小女自然歡喜。”

　　兩人回到大廳裡，把葉柄義、石頭等都找來，一說這事。衆人自然高興，然後大家都說要有一個儀式。

　　于是設香案，供果品、酒水、香燭。芸殊向義爹行跪拜禮‌，敬茶改口稱呼“義父”。

　　“義父在上，請受芸殊一拜。”

　　王墾接過茶一飲而盡，高興地說：“我和你義母有三個兒子，卻唯獨沒有女兒，我們很希望要一個女兒，如今終于如願了。你什麼時候去京城，就住到家裡去，讓義母好好疼你。哈哈哈。”

　　他說着從衣袍上解下一塊翡翠玉佩，通透綠亮，一看就是上等品質：“來，芸兒，這塊玉佩是為父給你的見面禮。呵呵呵！”

　　芸殊接在手中，冰涼滑潤。

　　葉氏那邊喜訊傳來：得一男孩，母子平安。

　　葉家雙喜臨門。

　　第二天早上，王墾便帶着人去了縣城，沒想到，早早就有消息傳到了縣衙。孟知縣帶着王縣丞等一衆官員在南城門列隊迎接。

　　王墾冷眼旁觀，見孟知縣是個個子矮小，皮膚黝黑，眼神猥瑣的人。他身邊站着一個中等身材，五官端正，彬彬有禮的中年男子，這個應該是芸兒口中的王縣丞吧。

　　他這次來，隻是為了土豆而來，對縣官們的職務考查并不在内，所以他自然不能指責或調查他們。

　　入了縣衙，孟知縣殷勤款待了他，而且送上了厚厚的一份禮品，王墾也不說話，照單全收。

　　他問孟知縣：“孟大人，聽說你來南平縣不久？”

　　孟知縣一抱拳：“王大人，是的，已經來了将近半年。”

　　王墾繼續問：“孟大人，南平縣是個大縣，土地面積大，人口也多。曆往這個縣的父母官最被朝廷重視，晉升去京城的官不在少數。”

　　“是啊，都是皇上英明啊。”

　　“可是，”王墾話風一轉，“有件事需要你孟大人裁決。”

　　“是什麼事，但說無妨。”孟知縣賠着笑說。

　　“那便是關于土豆……”