芸殊把口袋裡的糖果全分給了小羽三人，然後領着四妞上了馬車，石頭一揮鞭子，馬兒嘶鳴一聲，就跑了起來。

　　次日，芸殊、石頭、蘭花等人繼續前進，前往麗山鎮。

　　又帶了不少桶油和辣椒，人情世故還是要走一走的。等石頭把她們送回村後，再帶油和辣椒去府城。

　　中途下了一陣子雨，為炎熱的天氣帶來了涼爽，卻給他們的馬車行路帶來了麻煩，多走了一倍時間才趕到李家村。

　　好久沒下雨了。

　　棉花長勢喜人，經雨水一淋，更是瞌睡遇上了枕頭，一定會瘋長的。

　　張保山一見蘭花來了，也是吃了一驚。

　　蘭花笑道：“怎麼，你不希望我來嗎？”

　　張保山忙搖頭解釋：“不是的，不是的。這裡條件艱苦，怕你受不了。”

　　蘭花道：“我又不是千金大小姐，我以前的日子有多苦你不知道嘛。”

　　張保山低下頭笑着，臉都脹紅了。

　　芸殊便把大家一起都帶出去，給他們留下兩人空間。

　　芸殊在鎮上客棧定了四間房，客棧田掌櫃的早熟了，而且芸殊與江知莊的賭約，鎮上基本上是人盡皆知了。

　　“喲，芸姑娘來了，今年棉花的長勢喜人，芸姑娘真的是貴人，這一來還帶來了一場久旱後的甘霖啊！”

　　芸殊笑道：“天要下雨娘要嫁人，我有什麼辦法。碰巧！”

　　“芸姑娘，聽說祈福棉莊出了一點小問題。幾個專家都去看了，找不出問題來。我看你的賭約馬上就要赢了。”田掌櫃的說道。

　　芸殊心裡驚，這是病變呀，有可能會弄得棉莊顆粒無收，那他們就賠大了。什麼病連專家都看不出來？

　　芸殊問：“李老去看過嗎？”

　　“聽說是去過，但也找不出病因，都說是葉子病變了，是大旱所緻，但澆足了水，病也不見好起來。”田掌櫃的說。

　　芸殊笑道：“聽田掌櫃的這麼說，你也是懂得棉花的？”

　　田掌櫃的笑笑：“我在開這家客棧前，也種過幾年棉花，稍微知道點。”

　　芸殊提了兩桶油和一袋子辣椒，前往魏平章府上去，事有湊巧，剛好江知莊也在。

　　芸殊這次帶了石頭，也是想讓石頭認識認識這些人。

　　芸殊向魏平章和江知莊介紹道：“魏大人，這位是我的三舅，也是他第一次來麗山鎮。

　　魏平章忙颔首示意：“三舅，來看看好，這裡以後就是你的家鄉，歡迎随時來玩。”

　　石頭有禮貌地回複：“打擾了，以後還請多多關照。”

　　“來者都是客，麗山歡迎你。”

　　魏平章留大家一起吃中午飯，芸殊便沒有客氣。她主要是想打聽一下祈福棉莊的真實情況。

　　邊吃飯，芸殊邊問道：“祈福棉莊有情況？”

　　江知莊一愣：“小問題，你怎麼知道的？”

　　“聽路人說的，我能去看看嗎，也許有解決的辦法。”芸殊鄭重其事地說。

　　“這，”江知莊看了看魏平章。

　　魏平章也聽說過他們打賭之事，笑着說：“芸姑娘，你難道想幫江知莊，就不怕賭輸了？”

　　“魏大人，江知莊，這是兩碼事兒。我不希望這樣勝你，沒什麼意思。當然，如果你認為我是借此機會害你，那就算了，就當我沒說。”芸殊認真地說着。

　　魏平章哈哈大笑起來：“芸姑娘好氣度，江知莊，我做擔保，出了事由我承擔。我陪她一起去看看。”

　　江知莊道：“芸姑娘，你把我看作成什麼人啦！走，我求之不得呢。”

　　大家吃飽飯後，魏平章便安排了人員，一起跟着去祈福棉莊。

　　芸殊第一次走進莊園，真是闊氣，房屋建得壯實古樸。棉田整齊劃一，方方正正，一眼望不到頭，可惜這個年代沒有高科技，要不然機械化，那就帶勁兒啦。

　　一大群的人在地裡拔草捉蟲，勞動場面熱火朝天。

　　芸殊走近棉樹，仔仔細細觀察了有一炷香的時間。果然發現葉片出現‌水漬狀小斑點‌，這是角斑病。

　　“現在是初級，如果放任，它逐漸會發展為‌多角形褐色病斑‌，潮濕時溢出黃色菌膿，幹燥後病斑開裂。莖稈和蕾鈴受害後表現為‌潰瘍狀凹陷‌或‌黑褐色腐爛‌，嚴重時會導緻植株早衰、蕾鈴脫落。”芸殊分析道。

　　“哎呀，芸姑娘分析得在理，那請問有沒有别的方法補救。”魏平章急切地問道。

　　芸殊說：“這種情況，許多人都會認為是因幹旱形成的，其實恰恰相反，是因為你們澆多了水。造成高溫又潮濕，帶來了病變。把嚴重的清除掉，不要再澆水了，更不能把水灑在了葉子上。”

　　“有道理，我立刻就吩咐下去。”江知莊一直耷拉着的腦袋，這時挺起來。

　　芸殊又說：“我看過，你們的棉苗栽得太密集了些，适當拔掉一些吧。”

　　“這，我們一直都是這樣的，這可是李老給的寬度，我們麗山鎮上的棉田基本上都是如此。”江知莊解釋。

　　芸殊苦笑了笑，沒再堅持說下去。

　　他們又走了一圈，有些地方沒有這種現象，是比較好的。

　　江知莊忙着去吩咐衆人幹活，也沒有時間再去陪魏平章和芸殊。于是兩人便離開了祈福棉莊。

　　魏平章笑道：“芸姑娘，你與他有賭約在身，你完全可以不管，讓他們爛在手裡，你不就赢了嗎？”

　　“魏大人，正是和他有賭約，我更要幫他，我赢他可不是靠這些，我要正大光地赢。”

　　魏平章贊許不已：“唉，小小年紀，竟有如此胸襟，真是讓我們這些大老爺們都自愧不如啊！”

　　“魏大人缪贊了。哎，我們那個榨油工場建得怎麼樣了？”

　　“都是按照你的要求去做的，特别是那個榨油機比較難，有個老工匠，沒日沒夜地地究着，前兩天有人來報，基本上成形了，讓我去瞧瞧。”

　　“哦，太好了。”

　　魏平章繼續說：“當時太忙，一直在縣城，剛好今天你來了，不如一起去瞧瞧。

　　“好，”芸殊正想去看看呢，也好做下步的打算。

　　榨油工場在鎮子的郊區，一條大路已經修整得又寬又平，芸殊暗自高興：要想緻富先修路。

　　心情不錯，沿途風景也很美。