晚上，芸殊正要睡覺。有人輕輕地敲門。芸殊過去打開，見莺兒站在門口，後面還跟着小桂子。

　　芸殊笑着讓他們進房間：“你們現在來找我是有什麼事嗎？”

　　兩人你擠我、我擠你的進了房間，又擠眉弄眼的好一陣子。

　　芸殊先開口：“哪個先說都可以，怎麼還怕我了？”

　　莺兒忽然跨出幾步，“撲通”就跪在了芸殊面前：“芸姐姐，你買了我吧。我跟着你，做你的丫頭服侍你一輩子，行嗎？”

　　芸殊被她給整懵了：“怎麼了，莺兒，先起來，好好說話。”

　　莺兒站起來，眼淚“啪嗒啪嗒”地掉了下來：“芸姐姐，我如果被送回家，我爺爺還是會把我送去蘇家的，蘇家不是人，他們喝我們的血。”

　　莺兒說完，卷起左手臂的衣袖，露出了幾道刀割的疤痕。

　　莺兒繼續說：“我的賣身契在蘇府，我爺收了他們十兩銀子，都被他們用掉了，拿不出十兩銀子，爺爺就會把我送回去抵債的，他不會管我的死活。”

　　芸殊深深地噓了一口氣：“如果我買了你，你就是奴籍，就得和家裡人包括你娘斷了關系，你願意嗎？”

　　“願意，我現在已經和他們斷了關系，也已經是奴籍了。我願意一輩子服侍芸姐姐，你身邊剛好缺一個丫頭呢？”

　　芸殊笑了，這小姑娘是個機靈鬼，如果做自己的貼身丫頭，也不錯：“做我的丫頭也可以，隻是一輩子都不能背叛我，否則我就不會留任何情面的。”

　　莺兒忙又重新跪下，磕了三個響頭：“莺兒活是姐姐的人，死是姐姐的鬼，永遠都忠心于姐姐一人。”

　　芸殊摸了摸她的頭問：“你幾歲了？”

　　“莺兒今年十歲。”

　　“好，我買了你。不過，要再等一些日子，你暫時還住在莊園，哪裡都别去，等我的消息。”

　　“嗯，”莺兒終于眉開眼笑了，

　　“芸姐姐，别忘了還有我。”小桂子走上前，也撲通給芸殊跪下了。

　　“你又怎麼了呀，也想當我丫頭嗎？”

　　“噗嗤”莺兒在旁邊笑出了聲，小桂子瞪了莺兒一眼：“不許笑，我，你也買了我吧。”

　　“我買你幹嘛？你又不能當丫頭。”

　　“我，我可以保護你。”小桂子揮着小拳頭。

　　“你先保護好自己吧，我不買你。”

　　“好的，謝謝姐姐，我、我明天就離開這裡。嗚嗚嗚！”小桂子低下頭，淚流不止。

　　“你哭什麼，誰讓你離開了。你不用賣自己，我在想，你現在沒有身份，該怎樣給你弄個身份呢？”芸殊用手指輕輕地敲着桌面。

　　“芸姐姐，我有身份的。娘讓我好好保管着，掉了自己都不能掉了它。”說着他費了九牛二虎之力，從貼身的衣服裡摸出一張皺巴巴的紙來，還真是他的戶貼。有他家的地址，父母的名字，小桂子也有名字，叫桂懷安。

　　“你叫桂懷安，這名字挺好聽的。”

　　小桂子低下頭有點害羞：“除了家人，沒有别人叫過我這個名字，因為我娘叫我小桂子，後來就……”

　　“好，以後我們就都叫你懷安，因為你長大了。”芸殊認真嚴肅地說。

　　“真好，懷安弟弟。”莺兒叫着，他們兩個已經結拜為姐弟了。兩人同年，但桂懷安要比莺兒晚兩個月出生，所以他是弟弟。

　　“懷安，以後你就待在莊園裡跟着四叔學習，我到時候想辦法把你的戶籍就落在莊園裡。”

　　“讓我當四叔老爺的仆人嗎？我可以的。”

　　芸殊一頭黑線，怎麼總想當人家的仆人呢。芸殊把他拉起來：“懷安，你不是誰的仆人，也是我的弟弟，好好跟着四叔學本領，這個莊園裡有各種本領的人，你都可以去學習他們，以後你長大了，本領學好了，幫姐姐幹大事。”

　　“我也可以幹大事情嗎？”桂懷安還是不敢相信自己。

　　“當然可以，你聰明，機靈。現在還小，可以學文化，學武功，學種田技術，還可以學習管理人，算賬等等，看你喜歡學什麼就去和四叔說，知道嗎？”

　　桂懷安聽了，笑得嘴巴都咧到耳根去了：“嗯，芸姐姐，我一定會努力的，以後幫姐姐幹大事。”

　　“好了，你們兩個人放心了吧，快去睡覺，我也要睡覺了。”芸殊伸了個懶腰。

　　兩個孩子歡歡喜喜地走了。

　　第二天，三家人開始浩浩蕩蕩地回村。這次大川趕馬車，故意趕得很慢，幾乎和牛車一樣的速度。

　　他們還拐到南田鎮上去，吃了午飯，又在集市上買了不少東西回來。特别是張保山，買了禮品，又買了一袋面粉，兩三斤豬肉。

　　芸殊回到家裡，把一壇女兒紅酒，一盒冷的鹵豬耳、鹵雞蛋送給追風。

　　追風高興的不得了。

　　芸殊囑咐他：“追風大哥，酒可以喝，但不要貪杯，我們的安全可都在你身上。卞大哥要晚幾天回，因為他讓他朋友們幫我找子興，我讓他特意留下來，招待那些人吃一頓飯。”

　　“哼，不就是留下來喝酒嗎？那幫酒鬼，喝死他們。姑娘也給我帶了酒，還是女兒紅。一個人喝更好，還沒人和我搶呢？”追風笑道。

　　你能這樣想就好。芸殊怎麼從他話裡感覺出的全是酸味。

　　回屋去看子睿，給葉氏也帶了不少小吃食，她一邊吃，一邊叫好吃。丢下小子睿四仰八叉地躺在床上，嘟着小嘴，寂寞地吹着小氣泡玩呢。

　　見了芸殊，他兩眼彎彎，“咿咿呀呀”起來。

　　“娘，弟弟好像又胖了不少，看來奶水還是不錯的。娘你确實要多吃點，肉和蔬菜都要吃，對你們兩個都好。”芸殊笑嘻嘻地一邊說着，一邊繼續逗弟弟玩着。

　　陳氏進來說：“保山剛拎了禮品去了蘭花家，我和他說了，等一下把蘭花帶回來一起吃個飯。”

　　“好，還得是外婆，我都把這事給忘了。”

　　“那當然，娘是全村婦女當中的執家能手。”葉氏補充道。

　　陳氏笑道：“誰給我評的？我去感謝她，還要請他一起吃頓飯。”

　　“是你女兒評選的，後面還要加上一句話，有其母必有其女。呵呵呵！”芸殊笑道。

　　陳氏豎起來大拇指：“芸兒，你真是高人，把這屋子裡的三個人都誇了。”

　　三人正在打打鬧鬧呢，客廳裡有人在喊：“有人在嗎，芸兒，你在家嗎？