來到老宅，隻有沈氏在家。見芸殊和葉柄義來了，她笑着起身讓坐，又去倒茶。看來晚嬌沒有回來，沈氏并不知道什麼。

　　新房子造得不錯，磚瓦四合院，也是芸殊幫着設計的。正房坐北朝南，共四間，兼具‌議事、祭祀、會客‌核心功能。中央作廳堂，主卧位于‌東側是大江夫妻住，西側一間客房和庫房。

　　客房是留給葉柄義和陳氏住的，大川那裡也給他們留了一間房子。但現在他們住在芸殊那裡。

　　正房兩側為東西廂房，各兩間，東廂上房是子陽住，後面為他的書房；西廂上房是晚嬌住，後面房住着子興。

　　後罩房的西邊是廚房和餐廳，東邊有三間仆人房。

　　葉柄義歎了口氣，在廳堂主位上坐了下來，問：“老大呢，在哪裡？”

　　沈氏一邊招呼芸殊坐下，一邊回答：“剛才還在屋子裡轉悠呢，可能在平菇棚子裡。

　　她喊子興：“子興，去叫你爹回來，說祖父、芸殊來了。”

　　“哎，子興從房間裡跑出來，叫了一聲阿翁和姐姐，就跑去找大江了。

　　不多一會兒，大江匆匆忙忙回來了。他恭敬地叫了一聲“爹”，又看了看芸殊：“芸兒，房子造好後，你還是第一次來吧，怎麼樣？”

　　芸殊笑道：“非常不錯，比裡正家的還要氣派。就是簡單了一些，沒什麼裝飾。”

　　大江笑道：“芸殊你畫的這個格局，我特别喜歡，要什麼裝飾，是磚瓦蓋的我們就滿足了。”

　　芸殊問：“大舅，這裡一共花掉了多少銀子？”

　　大江壓低聲音說：“總共化了一百五十多兩銀子，掏空了家底子，你大舅媽差一點沒把我趕出家門。”

　　“你說什麼呢？還學會了告狀。”沈氏半嗔半怪地說。

　　芸殊笑了，沒想到一向老實巴交的大舅，竟然也開始會開玩笑了。但這是真的，因為買張家莊的田的銀錢，是找芸殊借的。

　　一直沒說話的葉柄義用煙鍋子敲了敲桌腿：“大江，大江媳婦兒，我們有重要的事情和你們說。”

　　大江夫婦一見他那麼嚴肅的樣子，也緊張了起來。沈氏忙把一旁玩的子興趕走：“去找三娃玩，别總是待在家裡。”

　　“哎，娘。不是你總不讓我去玩的嗎？”說完一溜煙跑了。

　　芸殊走去把院子大門給關上。

　　大江夫婦更是覺得有點慌張，這是發生了什麼大事嗎？

　　葉柄義一臉嚴肅：“确實不是什麼好事，你們兩個要有心裡準備，關于嬌嬌的事。”

　　“嬌嬌怎麼了？”沈氏的心一下子提到了嗓子眼。自從村子裡傳出香草被官府抓走了的消息後，她就開始坐卧不安。

　　縣城離村子遠，平時很少有人去縣城的，以前東白狼偶爾去一趟縣城，自從他被抓了，就更少人去縣城。

　　消息是香草家的一個臨村親戚，在縣城城門口，剛好看到了香草帶着梏，走在一群犯人當中，有官兵押着準備去流放。剛開始，他還不敢相信，後來聽見差爺喊葉香草的名字，他才确認。

　　香草家裡人不相信，他爹準備去一趟縣城打聽打聽。結果，第二天衙門就派人給香草家送來一紙判書，人已經發配去了嶺南。香草娘整天以淚洗面，他們一家人從此在村子裡擡不起頭來。

　　那個場面天天讓沈氏作噩夢，可現在她根本就找不到嬌嬌的去向，她多次要大江去求芸殊，讓芸殊去看看晚嬌，勸她回來。大江去了幾次蕪澤坡，都沒有見到芸殊。

　　該來的還是來了。

　　芸殊也不隐瞞，就把香草開店，又如何因嫉妒設計弄垮予衣鋪子，後來被抓。一直講到晚嬌囚禁風洛塵，到自己把風公子救出來為止。

　　大家聽得是心驚肉跳。

　　大江憤怒大吼：“這個逆女，竟做出如此惡毒之事。風公子對我們葉家也是有情有義的，怎麼，她怎麼可以這麼對待他？”

　　沈氏痛哭流涕。她知道，這八成是真的，因為她看到了嬌嬌以前看風洛塵的眼神，但想勸，做為過來人，她還看不出風公子對芸殊的感覺嗎？

　　沈氏後悔自己沒有早些和嬌嬌談清楚這些事，現在不是芸殊留着一絲姐妹情，沒有把這件事上告官府，否則也會被抓去坐牢。

　　芸殊看着沈氏的一舉一動，她最怕沈氏會怪罪自己，那樣葉家關系就會四分五裂，那大舅的日子就會非常難受。

　　沒想到，沈氏擦幹眼淚，走到芸殊身邊說：“芸兒，都是嬌嬌不懂事，是我平時教導不好，寵壞了她。你和風公子沒有讓她去坐牢，就是對她最大的寬容。如果她能回來，我一定好好說說她，她本性不壞的。”

　　芸殊點頭，兩個舅媽都是通情達理之人，是兩個舅舅的福氣。芸殊這才放下心來：“我以為她回來了，原來沒有。大舅媽能這麼說，是個明理的人，我以為你會怪罪我呢，是我小人之心度君子之腹了。”

　　大江也很心慰，沈氏向來遇到嬌嬌的事都會腦熱，這次竟出奇明白事理。他歉疚地看着沈氏，自己對她也有偏見。

　　葉柄義見到這一切，心稍稍放下了些。他開口道：“老大、老大媳婦，你們能這麼想，作為爹的我，為你們高興。但嬌嬌是我們葉家孫女，她現在變成這樣，我覺得和香草、蘇家有很大關系，交友不慎。”

　　芸殊想說，晚嬌自己的品行才是最大的根源。自己和她幾次的争吵，才暴露出她深藏在内心深處的替意識，她從頭到尾都瞧不起自己和娘，一口一個被休的和被賣的，晚嬌終究是救不回來的。

　　“那要怎樣才能勸動她呢？”大江不停撓着頭，他是真的想不出辦法來。

　　沈氏還算是有擔當，她頓了頓說：“芸兒，我求你一件事，你能用馬車送我和你大舅去一趟縣城嗎，我想找她說說。”

　　“大舅媽，沒問題，你們想什麼時候去？”

　　“我要立刻就出發，我、我在家，一刻都坐不住，也睡不着。越快越好！”沈氏又開始抽泣起來。

　　芸殊看了看天，已經是下午申時末：“好，讓卞大哥跑一趟，他知道嬌嬌姐的成衣鋪子和租住的院子，晚上讓他給你們安排好客棧。”

　　大江反而扭扭捏捏起來：“可，可我走不開啊，平菇明天要整理，還有張家莊的事情……”

　　沈氏詫異地望向大江：“那我一個人去。”

　　葉柄義一聽，臉黑沉得可怕，舉起煙杆子，劈頭蓋臉地朝大江打了過去。